- Des chercheurs ont récemment étudié les effets de l’heure des repas sur la vulnérabilité de l’humeur chez les travailleurs de nuit.
- Ils ont découvert que manger uniquement le jour, par opposition à manger le jour et la nuit, pouvait améliorer considérablement l’humeur des travailleurs de nuit.
- Cependant, ils notent que d’autres études sont encore nécessaires pour confirmer leurs résultats.
Les travailleurs postés connaissent souvent un décalage entre leur horloge biologique de 24 heures – connue sous le nom d’horloge circadienne – et les cycles environnementaux et comportementaux quotidiens en raison d’heures de travail irrégulières.
Des études montrent que le désalignement circadien a un impact négatif sur
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Davantage de recherches sur les interventions circadiennes fondées sur des données probantes sont essentielles pour améliorer la santé mentale des populations à risque.
Récemment, des chercheurs ont mené un essai clinique randomisé (ECR) pour voir comment l’alimentation diurne affecte l’humeur chez ceux qui travaillaient dans un environnement de travail posté simulé.
Ils ont constaté que si les participants qui mangeaient pendant la journée ne présentaient aucun changement d’humeur, ceux qui mangeaient la nuit connaissaient une augmentation de l’humeur dépressive et anxieuse.
« Cette étude montre que la modification de l’heure des repas peut avoir des effets clairs et mesurables sur l’humeur dans des conditions de travail posté », a déclaré Stuart Peirson, Ph.D., professeur de neuroscience circadienne à l’Université d’Oxford, non impliqué dans l’étude. MNT.
« Comme le notent les auteurs, cette étude a utilisé des horaires de travail postés simulés dans des conditions de laboratoire. Il reste à tester si les travailleurs de nuit en bénéficieront », a-t-il ajouté.
Les chercheurs ont publié leurs découvertes dans Actes de l’Académie nationale des sciences (PNAS).
Sommaire
Essai randomisé simulant le travail posté
Pour l’étude, les chercheurs ont recruté 19 participants dont 12 hommes et 7 femmes avec un âge moyen de 26,5 ans.
Pour se préparer à l’étude, les participants ont maintenu une heure de coucher fixe de 8 heures pendant 2 semaines. Ils ont ensuite subi un séjour de 14 jours en laboratoire.
Après plusieurs jours d’acclimatation au laboratoire et de fourniture de mesures de base, les participants ont subi un protocole de désynchronisation forcée (FD) en faible lumière pendant 4 « jours » de 28 heures.
Le protocole a permis aux participants de passer progressivement à un « horaire de travail de nuit ». Au quatrième jour, ils étaient désalignés du premier jour de 12 heures.
Au cours de la phase FD de l’étude, les participants ont été répartis au hasard pour recevoir des repas soit le jour seul, soit le jour et la nuit ensemble, ce qui est typique pour les travailleurs de nuit.
Les autres conditions sont restées les mêmes parmi les participants, notamment l’apport calorique et en macronutriments, l’activité physique, la durée du sommeil, les conditions d’éclairage et le travail de nuit.
Les chercheurs ont évalué les états d’humeur dépressifs et anxieux des participants toutes les heures pendant les jours de FD.
Après avoir analysé les résultats, les chercheurs ont constaté que ceux qui mangeaient pendant la nuit et le jour avaient une augmentation de 26,2 % de l’humeur dépressive et une augmentation de 16,1 % de l’humeur anxieuse, par rapport au début de l’étude.
En comparaison, les personnes du groupe mangeant pendant la journée n’ont connu aucun changement dans les niveaux d’humeur dépressive ou anxieuse.
En évaluant les rythmes de glucose et de température corporelle des participants, les chercheurs ont découvert que le degré de désalignement circadien était fortement lié à des humeurs plus dépressives et anxieuses.
Ils ont en outre noté que manger pendant la journée uniquement malgré un sommeil intempestif était lié au maintien de l’alignement circadien interne.
Effets de l’heure des repas sur les rythmes circadiens
Lorsqu’on lui a demandé comment l’heure des repas pouvait interagir avec les rythmes circadiens, Sarah Chellappa, Ph.D., du Département de médecine nucléaire de l’Université de Cologne, en Allemagne, et co-auteur correspondant de l’étude, a déclaré à MNT :
« Notre système circadien est composé d’une horloge circadienne principale dans le cerveau et d’horloges périphériques dans la plupart des tissus du corps. Tandis que l’horloge maîtresse est synchronisée principalement par le cycle quotidien lumière-obscurité, de nombreuses horloges périphériques sont plus fortement synchronisées (par exemple, le moment de la prise de nourriture).
« Ainsi, la prise de repas pendant la nuit peut provoquer un découplage entre les rythmes circadiens périphériques et l’horloge centrale. [For example]l’horloge centrale peut être allumée [the] Fuseau horaire de Boston (États-Unis), alors que les horloges périphériques sont allumées [the] Fuseau horaire de Cologne (Allemagne) », a ajouté le Dr Chellappa.
« Cette perturbation de l’alignement circadien entre différentes horloges dans tout notre corps (appelée désalignement circadien interne) peut expliquer les risques accrus pour la santé physique et mentale chez les travailleurs de nuit qui mangent souvent pendant la nuit. »
– Sarah Chellappa, Ph.D., auteure de l’étude co-correspondante
Impact sur la santé mentale
Gregory Nawalanic, Ph.D., psychologue clinicien au système de santé de l’Université du Kansas, non impliqué dans l’étude, a déclaré MNT que les cliniciens sont conscients du potentiel de la dépression et de l’anxiété à produire une dérégulation circadienne, car les habitudes de sommeil des patients sont souvent perturbées.
« Ce dérèglement peut produire une déconnexion du monde extérieur, car un individu ne dort peut-être qu’en s’engageant à se réveiller et à ressentir une dépression / anxiété ou une haine de soi accrue en conséquence. « Cela alimente un cercle vicieux qui exacerbe leur expérience de la dépression ou de l’anxiété en termes de sentiment de désespoir ou d’impuissance face à leur situation », a déclaré le Dr Nawalanic.
« Cette étude révèle un nouvel angle intéressant où nous examinons cet impact à l’envers – en explorant comment le désalignement circadien affecte le bien-être mental. Cela dit, il va de soi que l’influence pourrait très bien être bidirectionnelle.
Le Dr Chellappa a ajouté que, comme la grande majorité des données cliniques reliant les problèmes de santé mentale au désalignement circadien sont
« Le travail sur les animaux montre que – même chez les animaux en bonne santé – les perturbations induites expérimentalement des rythmes circadiens peuvent affecter négativement l’activité des régions cérébrales essentielles au contrôle de l’humeur et entraîner davantage de comportements de type dépressif et anxieux, alors que la resynchronisation des rythmes circadiens peut prévenir de tels effets. Ainsi, l’alignement circadien peut être essentiel pour maintenir une activité optimale dans les régions du cerveau régulant l’humeur.
Les chercheurs ont conclu que leurs découvertes offrent une preuve de concept démontrant que l’heure des repas peut prévenir la vulnérabilité de l’humeur dans les horaires de travail posté.
Interrogé sur les limites de l’étude, le Dr Nawalanic a noté :
« Comme le désalignement circadien a été créé dans un environnement de laboratoire, la plus grande limitation de cette étude se présente sous la forme d’une application dans le monde réel. Ils [also] ne tenez pas compte de la déconnexion interpersonnelle et de la frustration relationnelle que les travailleurs de quarts peuvent éprouver en raison de leur horaire. Il s’agit d’une variable importante qui peut largement influencer les sentiments et les préoccupations dépressifs et anxieux.
Mahadir Ahmad, Ph.D., maître de conférences en psychologie clinique à l’Universiti Kebangsaan Malaysia, non impliqué dans l’étude, a également déclaré MNT:
« Ce serait bien de mesurer aussi [or] indiquer les biomarqueurs de la détresse psychologique (p. ex., sérotonine [and] niveaux de cortisol) en plus de mesurer les questionnaires auto-administrés, les résultats seront donc plus probants.
Autres implications
Lorsqu’on lui a demandé comment ces résultats pourraient influencer la gestion de la santé mentale, le Dr Chellapa a noté que jusqu’à ce que d’autres études soient menées, « il pourrait être utile que les travailleurs de nuit reconsidèrent la quantité de nourriture (en particulier les glucides) qu’ils mangent la nuit ».
Le Dr Nawalanic a ajouté que ces résultats pourraient pointer vers un outil que les thérapeutes pourraient utiliser avec les travailleurs postés aux prises avec la dépression et l’anxiété.
« Cela pourrait également fournir une intervention thérapeutique comportementale potentielle sous la forme de recommandations diététiques qui pourraient aider à produire des avancées significatives dans la gestion de ces conditions chez les travailleurs postés », a-t-il déclaré.
« Il serait important de décrire l’état naissant de ces découvertes, mais parfois fournir une paille significative à laquelle atteindre peut être essentiel pour produire un changement positif significatif chez quelqu’un qui a commencé à se sentir impuissant et désespéré face à son état. »
– Gregory Nawalanic, Ph.D., psychologue clinicien au système de santé de l’Université du Kansas
