La majorité des personnes âgées atteintes de troubles cognitifs conduisent toujours, malgré les inquiétudes soulevées par les soignants et d’autres personnes, selon une étude de Michigan Medicine dans une communauté du sud du Texas.
Les chercheurs ont évalué plus de 600 adultes de plus de 65 ans dans le comté de Nueces, au Texas, qui avaient des scores d’évaluation cognitive indiquant une probabilité de déficience.
Parmi ces personnes atteintes de troubles cognitifs, 61,4 % étaient des conducteurs actuels et environ un tiers de tous les soignants s’inquiétaient de la conduite de leur bénéficiaire de soins. Les résultats sont publiés dans le Journal de la société américaine de gériatrie.
« Il est probablement approprié que certaines personnes atteintes de troubles cognitifs légers conduisent encore, mais pour certains, ce n’est peut-être pas le cas », a déclaré l’auteur principal Lewis B. Morgenstern, MD, professeur de neurologie, de neurochirurgie et de médecine d’urgence à la faculté de médecine de l’Université du Michigan et professeur. d’épidémiologie à l’UM School of Public Health.
« Les patients et les soignants devraient discuter de ces problèmes avec leurs fournisseurs de soins de santé et envisager des évaluations de conduite sur la route pour assurer la sécurité. »
On estime qu’environ un Américain sur neuf âgé de 65 ans et plus, soit 6,7 millions de personnes, vit avec la maladie d’Alzheimer et que des millions d’autres souffrent de démences apparentées.
Ces conditions peuvent affecter les compétences neuropsychologiques et visuelles qui réduisent la capacité de conduire en toute sécurité. Un examen de 2017 du risque d’accident de véhicule à moteur a révélé que la démence avait des effets moyens à importants sur la conduite avec facultés affaiblies et que les personnes atteintes de démence avaient une probabilité accrue d’échouer à un examen routier par rapport aux autres.
Les enquêteurs ont initialement entrepris d’étudier la prévalence de la conduite chez les adultes blancs latinos et non latinos plus âgés, ne trouvant aucune différence significative entre les deux populations. Cependant, plus une personne avait de troubles cognitifs, moins elle était susceptible de conduire.
Un peu plus de 35 % des soignants s’inquiétaient de la capacité de leur bénéficiaire de soins à conduire en toute sécurité, même si de nombreux participants à l’étude limitaient leur nombre total de conduite et évitaient de conduire la nuit ou sous la pluie.
Les échanges entre soignants et personnes atteintes de troubles cognitifs sur la conduite automobile sont difficiles, avec des inquiétudes sur la perte d’autonomie et la gêne potentielle. Lorsqu’une personne atteinte de troubles cognitifs cesse de conduire, cela peut également augmenter la charge de travail d’un soignant.
Les chercheurs disent qu’il est préférable de commencer plus tôt les conversations sur la conduite automobile pendant que le bénéficiaire des soins est en mesure de comprendre et de participer activement à la discussion.
La famille proche peut avoir des discussions avec des êtres chers vieillissants au sujet des directives préalables en matière de conduite. Ce sont des accords entre une personne vieillissante et un être cher pour avoir des conversations sur l’arrêt de la conduite. »
Lewis B. Morgenstern, MD, auteur principal
