De nouvelles études révèlent un lien entre le vapotage et le brouillard mental

Deux nouvelles études du centre médical de l’Université de Rochester (URMC) ont révélé une association entre le vapotage et le brouillard mental. Les adultes et les enfants qui vapotent étaient plus susceptibles de signaler des difficultés à se concentrer, à se souvenir ou à prendre des décisions que leurs pairs non vapoteurs et non-fumeurs. Il est également apparu que les enfants étaient plus susceptibles de ressentir un brouillard mental s’ils commençaient à vapoter avant l’âge de 14 ans.

Alors que d’autres études ont trouvé une association entre le vapotage et la déficience mentale chez les animaux, l’équipe URMC est la première à établir ce lien chez l’homme. Dirigée par Dongmei Li, Ph.D., professeur agrégé à l’Institut des sciences cliniques et translationnelles de l’URMC, l’équipe a extrait les données de deux grandes enquêtes nationales.

Nos études ajoutent à des preuves croissantes que le vapotage ne doit pas être considéré comme une alternative sûre au tabagisme. « 

Dongmei Li, auteur de l’étude

Les études, publiées dans les revues Maladies induites par le tabac et Plos One, a analysé plus de 18 000 réponses d’élèves de collège et lycée à l’enquête nationale sur le tabagisme chez les jeunes et plus de 886 000 réponses à l’enquête téléphonique du système de surveillance des facteurs de risque comportemental auprès d’adultes américains. Les deux enquêtes posent des questions similaires sur les habitudes de tabagisme et de vapotage ainsi que sur les problèmes de mémoire, d’attention et de fonction mentale.

Les deux études montrent que les personnes qui fument et vapotent – quel que soit leur âge – sont les plus susceptibles de déclarer avoir des problèmes de fonction mentale. Derrière ce groupe, les personnes qui ne font que vapoter ou qui fument seulement ont signalé un brouillard mental à des taux similaires, qui étaient significativement plus élevés que ceux rapportés par les personnes qui ne fument pas ou ne vapotent pas.

L’étude sur les jeunes a également révélé que les étudiants qui déclaraient avoir commencé à vapoter tôt – entre huit et 13 ans – étaient plus susceptibles de signaler des difficultés à se concentrer, à se souvenir ou à prendre des décisions que ceux qui avaient commencé à vapoter à 14 ans ou plus.

«Avec l’augmentation récente du vapotage chez les adolescents, c’est très préoccupant et suggère que nous devons intervenir encore plus tôt», a déclaré Li. «Les programmes de prévention qui commencent au collège ou au lycée pourraient en fait être trop tard.»

L’adolescence est une période critique pour le développement du cerveau, en particulier pour les fonctions mentales d’ordre supérieur, ce qui signifie que les préadolescents et les adolescents peuvent être plus sensibles aux changements cérébraux induits par la nicotine. Alors que les cigarettes électroniques manquent de nombreux composés dangereux présents dans les cigarettes de tabac, elles fournissent la même quantité ou même plus de nicotine.

Bien que les études de l’URMC montrent clairement une association entre le vapotage et la fonction mentale, il n’est pas clair quelles sont les causes. Il est possible que l’exposition à la nicotine par vapotage entraîne des troubles de la fonction mentale. Mais il est également possible que les personnes qui signalent un brouillard mental soient simplement plus susceptibles de fumer ou de vapoter – éventuellement de s’automédiquer.

Li et son équipe disent que d’autres études qui suivent les enfants et les adultes au fil du temps sont nécessaires pour analyser la cause et l’effet du vapotage et du brouillard mental.

Outre Li, les auteurs de l’étude sur les jeunes comprennent Catherine Xie et Zidian Xie, Ph.D. Pour l’étude sur les adultes, Li a été rejoint par les co-auteurs Zidian Xie, Ph.D., Deborah J. Ossip, Ph.D. Irfan Rahman, Ph.D., et Richard J. O’Connor, Ph.D. Les deux études ont été financées par le National Cancer Institute et le Center for Tobacco Products de la Food and Drug Administration des États-Unis.