Un mauvais sommeil, des difficultés à bouger et des blessures causées par des chocs accidentels ne sont que quelques-uns des défis auxquels sont confrontés les patients souffrant de spasmes musculaires involontaires souvent douloureux.
Cependant, une étude de l’Université Edith Cowan (ECU) portant sur les motoneurones de la colonne vertébrale a révélé que deux méthodes peuvent rendre nos moelles épinières moins « excitables » et pourraient potentiellement être utilisées. pour traiter les spasmes musculaires.
Pour déplacer notre corps, le cerveau envoie des messages aux muscles via ces motoneurones de la colonne vertébrale qui, grâce à des « courants intérieurs persistants », peuvent amplifier les signaux neuronaux afin que le cerveau n’ait pas besoin de travailler aussi dur pour contracter nos muscles.
Le candidat au doctorat et chercheur principal Ricardo Mesquita a déclaré que cette amplification était d’une importance vitale mais pourrait également s’avérer problématique ; par exemple, suite à une lésion de la moelle épinière.
Ces puissances d’amplification sont excellentes, mais parfois elles peuvent être trop bonnes. Lorsque vous voulez courir vite pour le bus, vous voulez cette amplification ; des études montrent que sans elle, nous ne serions pas en mesure de produire plus de 40 % de notre force maximale habituelle. »
Ricardo Mesquita, candidat au doctorat et chercheur principal, Université Edith Cowan
« Mais en même temps, nous savons que certaines conditions cliniques sont caractérisées par des motoneurones spinaux hyperexcitables, cette amplification se poursuivant sans aucune inhibition pour l’arrêter.
« Cela peut entraîner des spasmes musculaires involontaires qui peuvent être douloureux, causer des blessures lorsque les gens heurtent accidentellement quelque chose, restreindre les mouvements et réveiller les gens la nuit. »
Chercher du soulagement
M. Mesquita a identifié une paire de méthodes apparemment opposées qui peuvent diminuer cette amplification neurale, qui pourraient être étudiées plus avant pour potentiellement faciliter la vie des personnes souffrant de spasmes musculaires involontaires.
La première implique une stimulation électrique sur des nerfs spécifiques, qui, selon la recherche, peut réduire l’amplification dans la moelle épinière.
« Si cette méthode s’avère cliniquement efficace, nous pourrions stratégiquement placer un tampon et envoyer une stimulation électrique là où elle est nécessaire pour inhiber le muscle avec les spasmes », a-t-il déclaré.
« Ces déclencheurs pourraient être automatiques, causés par l’activité électrique du muscle ou la force du spasme lui-même, ou il pourrait être manuel lorsque les gens appuient sur un bouton lorsqu’ils ont un spasme. »
Essayez de vous détendre
M. Mesquita a également identifié une autre méthode qui réduit l’amplification neuronale : la relaxation.
« L’amplification est renforcée par des produits chimiques spéciaux tels que la sérotonine et la noradrénaline que nous libérons lorsque nous bougeons », a-t-il déclaré.
« Ces produits chimiques devraient être réduits lorsque nous sommes plus détendus que lorsque nous contractons des muscles ou que nous sommes stressés.
« Ainsi, dans certaines conditions telles que les lésions cérébrales ou la sclérose en plaques, les thérapies de relaxation pourraient avoir le potentiel de diminuer cette amplification et la gravité des spasmes. »
M. Mesquita a déclaré que les options thérapeutiques actuelles telles que les médicaments et les chirurgies sont coûteuses, invasives et ont souvent des effets secondaires.
« Les techniques de stimulation électrique et de relaxation pourraient être des alternatives non pharmacologiques ou être utilisées en combinaison avec d’autres thérapies », a-t-il déclaré.
« Maintenant que nous avons montré comment nous pouvons réduire cette amplification neurale chez les personnes sans troubles neurologiques, la prochaine étape serait de développer des protocoles thérapeutiques pour voir s’ils sont efficaces chez les personnes qui souffrent de ces symptômes.
« Si tel est le cas, les essais cliniques pourraient alors commencer à examiner l’efficacité clinique à long terme. »
«Effets de l’inhibition réciproque et de la relaxation du corps entier sur les courants entrants persistants estimés par deux méthodes différentes» a été publié dans le Journal de physiologie.
