Les idiomes et les proverbes sur l’importance de maintenir une bonne santé traversent les âges. Beaucoup soulignent à quel point la santé est étroitement liée au bonheur et à la possibilité de vivre une vie épanouissante et agréable.
Une étude publiée ce mois-ci dans Âge et vieillissement par le groupe d’étude Japan Collaborate Cohort (JACC) de l’Université d’Osaka a évalué l’impact de la modification des comportements liés au mode de vie sur l’espérance de vie à partir de l’âge mûr. Les chercheurs ont découvert que l’adoption de cinq modes de vie sains ou plus augmentait l’espérance de vie même pour les personnes de plus de 80 ans et, surtout, y compris celles souffrant de maladies chroniques.
La durée de vie dépend de facteurs sociaux tels que le statut socio-économique, de facteurs politiques tels que l’accès assisté aux soins de santé et de facteurs liés au mode de vie tels que l’alimentation et l’exercice. L’étude actuelle a utilisé une enquête de base de l’étude JACC, un vaste projet de recherche de 49 021 individus mené de 1988 à 1990 dans 45 régions du Japon.
L’objectif était d’accroître les connaissances sur les facteurs qui contribuent au décès par cancer et maladies cardiovasculaires; ainsi, le questionnaire comprenait des éléments tels que l’alimentation, l’exercice, la consommation d’alcool, le statut tabagique, la durée du sommeil et l’indice de masse corporelle. Des points ont été attribués pour chaque comportement sain et l’impact de la modification de ces comportements de style de vie sur la durée de vie projetée a été évalué.
L’étude s’est poursuivie jusqu’en décembre 2009, date à laquelle 8 966 personnes étaient décédées. L’auteur principal de l’étude, le Dr Ryoto Sakaniwa, a déclaré. « Les résultats étaient très clairs. Un nombre plus élevé de comportements sains modifiés était directement associé à une grande longévité pour les hommes et les femmes. » Les gains à vie étaient les plus élevés pour réduire la consommation d’alcool, ne pas fumer, perdre du poids et augmenter le sommeil, ajoutant jusqu’à 6 ans de vie pour les 40 ans en bonne santé.
Cet avantage était important même chez les personnes âgées (80 ans ou plus) et celles présentant une ou plusieurs comorbidités majeures, notamment le cancer, les maladies cardiovasculaires, l’hypertension, le diabète et les maladies rénales, et à chaque étape de la vie à partir de l’âge moyen.
Il s’agit d’une découverte particulièrement importante étant donné que la prévalence des maladies chroniques a augmenté à l’échelle mondiale et constitue une cause majeure de décès dans les populations âgées. Il s’agit de l’une des premières études à mesurer l’impact de l’amélioration des comportements de santé chez les personnes âgées dans un pays où l’espérance de vie nationale atteint près de 85 ans. »
Hiroyasu Iso, auteur principal et professeur, Université d’Osaka
La découverte selon laquelle l’amélioration du mode de vie a un impact positif sur la santé malgré les problèmes de santé chroniques et l’âge avancé est encourageante, en particulier compte tenu de la prévalence croissante des maladies chroniques et de l’allongement de la durée de vie. Les résultats de cette étude contribueront à la conception de futurs établissements de soins de santé, d’approches de santé publique et de politiques qui travaillent en partenariat avec les patients pour promouvoir des choix de vie sains.
