La race était déjà connue pour son importance en ce qui concerne les résultats de santé des nourrissons atteints de cardiopathie congénitale (CC), l’anomalie congénitale la plus courante, affectant 1 naissance vivante sur 100. Au cours de la première année de vie, les Afro-Américains sont 1,4 fois plus susceptibles et les Hispaniques sont 1,7 fois plus susceptibles de mourir d’une maladie coronarienne que les Blancs. Cependant, personne ne savait pourquoi la race affectait ces résultats.
Nous savons depuis quelques décennies maintenant que les résultats sont pires dans les groupes minoritaires, par rapport à leurs homologues blancs. Mais on n’a jamais vraiment compris pourquoi ces différences de résultats existent. »
John Costello, MD, cardiologue pédiatrique et directeur de recherche pour le MUSC Children’s Health Pediatric & Congenital Heart Center au MUSC Shawn Jenkins Children’s Hospital
Il y a maintenant une réponse partielle à cette question, grâce à un effort conjoint entre Costello ; Stéphanie Santana, MD, boursière en cardiologie pédiatrique pour la santé des enfants du MUSC ; et leurs collègues de l’Université de Californie à San Francisco (UCSF) et de la Northwestern University. Ils rapportent dans le Journal of Pediatrics que l’état de santé de la mère pendant la grossesse peut expliquer en partie les différences raciales dans les résultats des patients atteints de coronaropathie.
En tant que médecin hispanique de première génération, Santana a toujours été passionnée par les disparités en matière de santé. Au MUSC, elle s’est intéressée aux raisons pour lesquelles les résultats des maladies coronariennes sont pires chez les nourrissons de couleur. Après avoir discuté de ces intérêts avec Costello, les deux ont contacté des collaborateurs de l’UCSF et de Northwestern. Ensemble, ils ont puisé dans un vaste ensemble de données administratives californiennes qui leur a permis d’établir des liens entre la santé maternelle et les résultats pour les nourrissons atteints de coronaropathie. Une présentation antérieure à la conférence sur ce travail a conduit Santana à recevoir le prix de recherche exceptionnelle 2021 de l’American Heart Association en cardiologie pédiatrique.
L’étude récemment publiée est unique en ce qu’elle a non seulement évalué la santé des nourrissons atteints de coronaropathie, mais également celle de leurs mères. Cette composante maternelle était importante à inclure, car la maladie coronarienne commence pendant le développement lorsque le bébé et la mère sont interconnectés dans l’utérus.
« Le parcours d’un enfant, d’un adolescent ou d’un patient atteint d’une cardiopathie congénitale ne commence pas à la naissance », a déclaré Santana. « Cela commence dans cette unité mère-bébé et toutes les influences et facteurs qui ont un impact négatif ou positif sur cet environnement. »
Cette enquête a évalué les dossiers de plus de 8 000 nourrissons et de leurs mères issus de diverses populations. Il a révélé que les syndromes placentaires et métaboliques chez la mère pendant la grossesse expliquaient 25% de la disparité des résultats des coronaropathies chez les Noirs et 18% chez les Hispaniques. Parmi les conditions associées à ces syndromes figurent l’hypertension artérielle, l’obésité, le diabète et l’hypercholestérolémie.
Les résultats sont passionnants, selon Santana, car ces conditions peuvent être traitées.
Forte des connaissances de cette étude, elle pense que les médecins peuvent modifier les plans de traitement des mères à risque. Par exemple, ils peuvent fournir une éducation ou des médicaments préventifs. Bien qu’il reste encore un long chemin à parcourir pour remédier aux disparités raciales dans les maladies coronariennes, Santana pense que l’identification de l’un des facteurs qui en sont responsables donne l’espoir d’une amélioration des résultats à l’avenir.
« L’une des premières étapes consiste à nommer ces facteurs et à montrer qu’il existe une différence », a déclaré Santana. « Que nous modifiions ce facteur en le supprimant, en éduquant les mères à ce sujet ou en les traitant avec différents médicaments, je pense que cela ouvre la porte. »
