Des chercheurs de l'Université de Californie à San Francisco sont sur le point de pouvoir prédire le syndrome de mort subite du nourrisson, ou SMSN.
Dans une étude publiée le 3 septembre dans Pédiatrie JAMAils ont identifié des signaux dans le système métabolique des nourrissons décédés du syndrome de mort subite du nourrisson.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires, mais cela pourrait un jour aider à prévenir le syndrome de mort subite du nourrisson.
Cette étude suggère que les facteurs métaboliques pourraient jouer un rôle crucial dans le syndrome de mort subite du nourrisson. Ces modèles pourraient aider à identifier les enfants à risque élevé, ce qui pourrait sauver des vies à l'avenir.
Scott Oltman, MS, épidémiologiste à l'UCSF et premier auteur de l'étude
Il n’existe peut-être pas de cause unique au SMSN
Chaque année, environ 1 300 nourrissons de moins d’un an meurent du syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN), et les chercheurs ne savent toujours pas exactement ce qui cause ces décès inattendus. Ils savent en revanche que de nombreux facteurs jouent probablement un rôle, notamment des soins prénatals inadéquats, le tabagisme et la consommation d’alcool pendant la grossesse, le racisme structurel et la pollution de l’air. Les bébés de sexe masculin présentent un taux de SMSN plus élevé que les filles.
Les chercheurs se tournent vers la biologie pour trouver une cause du syndrome de mort subite du nourrisson qui pourrait être dépistée à la naissance ou ciblée par des médicaments.
Les chercheurs de cette étude savaient, grâce à des recherches antérieures, que le système métabolique (la façon dont le corps traite et stocke l’énergie) pouvait jouer un rôle dans le syndrome de mort subite du nourrisson. Ils ont décidé d’examiner de plus près le rôle du système métabolique et de comparer les données métaboliques recueillies auprès de nourrissons dans le cadre d’un dépistage néonatal de routine en Californie. Ils ont comparé les données des nourrissons qui sont finalement décédés du syndrome de mort subite du nourrisson avec celles d’enfants similaires qui ont survécu.
Chez les 354 nourrissons décédés de la mort subite du nourrisson, ils ont découvert que certains biomarqueurs métaboliques pouvaient être associés à un risque accru. Par exemple, les nourrissons présentant des taux plus faibles de C-3 et des taux élevés de C-14OH semblent avoir un risque plus élevé de mourir de la mort subite du nourrisson. Ces résultats concordent avec des recherches antérieures qui ont établi une association entre les enzymes d’oxydation des acides gras, comme celles-ci, et la mort subite du nourrisson.
Les scientifiques ont également découvert plusieurs autres biomarqueurs qui, lorsqu’ils étaient élevés, semblaient entraîner une réduction du risque de SMSN.
Les recherches sur les causes du syndrome de mort subite du nourrisson se poursuivent
L’étude est encore préliminaire et les scientifiques ont déclaré qu’elle doit être validée dans d’autres contextes. Bien que cette étude ait été menée à partir de dossiers de nourrissons déjà décédés, les auteurs de l’étude ont mentionné qu’il serait idéal d’étudier les nourrissons actuellement en vie et de les suivre à mesure qu’ils vieillissent.
Même si l’objectif final de créer un test de dépistage du syndrome de mort subite du nourrisson est encore lointain, ce développement laisse entrevoir la promesse de futures avancées dans la prévention de ce syndrome dévastateur.
« Cette étude est une étape cruciale vers l’intégration des marqueurs métaboliques avec des marqueurs génétiques potentiels et d’autres facteurs de risque pour mieux évaluer le risque de SMSN chez les nourrissons », a déclaré Oltman.
Ensuite, lui et son équipe prévoient d’examiner d’autres marqueurs métaboliques et leurs homologues génétiques pour voir s’ils peuvent identifier encore plus de facteurs contribuant au SMSN.
