Des chercheurs du Karolinska Institutet et du Science for Life Laboratory en Suède et de l'Université Tor Vergata de Rome en Italie ont cartographié la réponse immunitaire chez les enfants atteints d'un syndrome inflammatoire rare mais potentiellement mortel associé au COVID-19. L'étude, qui est publiée dans la revue scientifique Cellule, révèle que la réponse inflammatoire diffère de celle de la maladie de Kawasaki et du COVID-19 aigu sévère.
Dans la pandémie actuelle de SRAS-CoV-2, à quelques exceptions près, les enfants ont présenté des symptômes bénins. Cependant, les pédiatres ont découvert un nouveau syndrome hyperinflammatoire potentiellement mortel ressemblant à la maladie de Kawasaki et nommé syndrome inflammatoire multisystémique chez les enfants associé au COVID-19, MIS-C (voir encadré).
Dans une nouvelle étude collaborative, les chercheurs ont travaillé sur les aspects immunologiques de cette maladie rare. Ils ont comparé des échantillons de sang de 13 patients MIS-C traités à l'hôpital universitaire Karolinska de Stockholm, en Suède et à l'hôpital pour enfants Bambino Gesù à Rome, en Italie, avec des échantillons de 28 patients atteints de la maladie de Kawasaki collectés de 2017 à 2018, avant le COVID-19. Les analyses comprenaient également des échantillons d'enfants atteints de COVID-19 léger.
Nos résultats montrent que le MIS-C est vraiment une maladie inflammatoire distincte de la maladie de Kawasaki, malgré certaines caractéristiques communes. L'hyperinflammation et la tempête de cytokines détectées chez les enfants atteints de MIS-C sont également différentes de celles observées chez les patients adultes atteints de COVID-19 sévère et aigu, que nous avons récemment décrite dans une autre publication. «
Petter Brodin, pédiatre et chercheur au Département de la santé des femmes et des enfants, Karolinska Institutet, et l'un des principaux auteurs de l'étude
En comparant le MIS-C à ces autres états inflammatoires, l'étude a observé une fréquence différentielle de populations spécifiques de cellules immunitaires, de cytokines inflammatoires et de chimiokines dans le sang. Contrairement aux enfants atteints de la maladie de Kawasaki et aux enfants atteints de COVID-19 léger, les enfants qui ont développé le MIS-C manquaient d'anticorps IgG contre les coronavirus du rhume communs. Les chercheurs ont également découvert plusieurs auto-anticorps qui ciblent les propres protéines du corps et qui peuvent contribuer à la pathogenèse du MIS-C. Ils étudient maintenant également les facteurs de risque génétiques de développement du MIS-C après une infection par le SRAS-CoV-2.
«Il est urgent de mieux comprendre pourquoi une petite minorité d'enfants infectés par le SRAS-CoV-2 développent le MIS-C, et nous ajoutons une pièce au puzzle», déclare le Dr Brodin. « Une meilleure connaissance de la pathogenèse est importante pour le développement de traitements optimaux qui peuvent amortir la tempête de cytokines et, espérons-le, sauver des vies, ainsi que pour le développement de vaccins afin d'éviter le MIS-C causé par la vaccination. »
L'étude était un effort collaboratif dirigé par Petter Brodin et son équipe du Science for Life Laboratory et Karolinska Institutet, ainsi que le groupe de Nils Landegren au KI et le laboratoire de Paolo Palma à l'Université Tor Vergata de Rome. Il a été financé par la Fondation Knut et Alice Wallenberg (KAW), Bure Equity AB, Jonas and Christina af Jochnick Foundation, la subvention de projet du programme de recherche national COVID-19 SciLifeLab / KAW, l'hôpital pour enfants Bambino Gesù, 5 X mille 2019, et Ricerca Corrente 2020. Les auteurs déclarent qu'il n'y a pas de conflit d'intérêts.
Maladie de Kawasaki et MIS-C:
En mars et avril 2020, des pédiatres en Italie, en France et au Royaume-Uni ont noté une incidence accrue d'enfants présentant des symptômes ressemblant à ceux de la maladie de Kawasaki, une maladie inflammatoire sévère qui touche principalement les enfants de moins de 5 ans. Cependant, les enfants atteints d'hyperinflammation après avoir été infectés par le SRAS-CoV-2 différaient des patients atteints de la maladie classique de Kawasaki en ce qu'ils étaient plus âgés et souvent atteints d'une maladie plus grave. Le nouveau syndrome potentiellement mortel a été nommé syndrome inflammatoire multisystémique chez les enfants associé au COVID-19 (MIS-C). Il se présente 4 à 6 semaines après l'infection par une forte fièvre, un dysfonctionnement des organes et des marqueurs d'inflammation fortement élevés. La maladie de Kawasaki et le MIS-C sont des conditions dans lesquelles une réponse immunitaire mal dirigée provoquée par un virus conduit à une attaque auto-immune contre des protéines normales dans des tissus tels que le cœur et les vaisseaux sanguins.
La source:
Référence du journal:
Consiglio, C.R., et coll. (2020) L'immunologie du syndrome inflammatoire multisystémique chez les enfants atteints de COVID-19. Cellule. doi.org/10.1016/j.cell.2020.09.016.
