Le développement d'une nouvelle méthode pour surveiller l'efficacité du traitement du virus de l'immunodéficience humaine (VIH) à domicile plutôt que dans les hôpitaux est en cours par les chercheurs de Penn State. La recherche est soutenue par une subvention de trois ans de 1 012 996 $ des National Institutes of Health (NIH).
Lorsque des personnes suivent un traitement antirétroviral contre le VIH, les taux de mortalité et de morbidité sont considérablement réduits en réduisant la charge virale, ou la quantité de virus dans le sang d'une personne, à des niveaux indétectables. Afin d'assurer le succès du traitement, les patients doivent être testés régulièrement pour vérifier leur charge virale.
La surveillance actuelle des charges virales nécessite une visite à l'hôpital. Par conséquent, la fréquence de la surveillance est limitée. «
Weihua Guan, chercheur principal (IP) et professeur adjoint de génie électrique à la Penn State's School of Electrical Engineering and Computer Science
Actuellement, les tests des charges virales reposent sur les tests d'acides nucléiques (NAT), qui ne peuvent pas être effectués en dehors des hôpitaux et des laboratoires en raison de la complexité des tests. Guan et les co-chercheurs, la Dre Cynthia Whitener, professeur de médecine au Penn State College of Medicine et chef de la Division des maladies infectieuses du Penn State Health Milton S. Hershey Medical Center; Dr Wallace Greene, professeur agrégé de pathologie et directeur médical du laboratoire de pathologie clinique et de diagnostic virologique; et le Dr Jonathan Nunez, professeur adjoint de médecine, est en train de changer cela.
« Nous développons un test d'acide nucléique quantitatif sur un » appareil ultra-compact « pour détecter le rebond viral? Qui est assez simple pour que les profanes se testent eux-mêmes », a déclaré Guan.
La nouvelle méthode permettra aux patients d'utiliser un test de piqûre au doigt à domicile, similaire au concept de surveillance de l'insuline pour les personnes atteintes de diabète.
Dans cette phase initiale de recherche, les chercheurs prévoient de concevoir, fabriquer et valider cinq prototypes. Ils estiment que les composants pour les tests à domicile – un analyseur durable et une puce microfluidique jetable – coûteront respectivement 50 $ et 1,50 $. Si ces jalons sont atteints, le projet passera à la phase suivante, accordant aux chercheurs un financement supplémentaire de 1 317 127 $, réparti sur deux ans, du NIH.
« Je suis très enthousiasmé par la collaboration interdisciplinaire et l'innovation », a déclaré Guan. « Si la preuve de concept du dispositif et sa validation réussissent, ce projet améliorera considérablement les résultats du traitement pour les patients sous traitement. »
