Nos microbiomes intestinaux – les nombreuses bactéries, virus et autres microbes vivant dans notre tube digestif – jouent un rôle important dans notre santé et présentent des risques de maladie d’une manière qui commence à peine à être reconnue.
Des chercheurs et collaborateurs de l’Université de Californie à San Diego ont récemment démontré chez des hommes plus âgés que la composition du microbiome intestinal d’une personne est liée à ses niveaux de vitamine D active, une hormone importante pour la santé osseuse et l’immunité.
L’étude, publiée le 26 novembre 2020 dans Communications de la nature, a également révélé une nouvelle compréhension de la vitamine D et de la façon dont elle est généralement mesurée.
La vitamine D peut prendre plusieurs formes différentes, mais les tests sanguins standard ne détectent qu’un seul, un précurseur inactif qui peut être stocké par le corps. Pour utiliser la vitamine D, le corps doit métaboliser le précurseur en une forme active.
Nous avons été surpris de constater que la diversité du microbiome – la variété des types de bactéries dans l’intestin d’une personne – était étroitement associée à la vitamine D active, mais pas à la forme précurseur. On pense qu’une plus grande diversité du microbiome intestinal est associée à une meilleure santé en général. «
Deborah Kado, MD, auteure principale, directrice de la clinique d’ostéoporose, UC San Diego Health
Kado a dirigé l’étude pour le groupe de recherche sur les fractures ostéoporotiques chez les hommes (MrOS) financé par l’Institut national sur le vieillissement, un vaste effort multi-sites qui a débuté en 2000. Elle a fait équipe avec Rob Knight, PhD, professeur et directeur du Centre for Microbiome Innovation at UC San Diego, et co-premiers auteurs Robert L. Thomas, MD, PhD, fellow dans la division d’endocrinologie de l’UC San Diego School of Medicine, et Serene Lingjing Jiang, étudiante diplômée du programme de biostatistique d’Herbert Wertheim École des sciences de la santé publique et de la longévité humaine.
De nombreuses études ont suggéré que les personnes ayant de faibles niveaux de vitamine D courent un risque plus élevé de cancer, de maladie cardiaque, de pires infections au COVID-19 et d’autres maladies. Pourtant, le plus grand essai clinique randomisé à ce jour, avec plus de 25 000 adultes, a conclu que la prise de suppléments de vitamine D n’avait aucun effet sur la santé, y compris les maladies cardiaques, le cancer ou même la santé des os.
« Notre étude suggère que cela pourrait être dû au fait que ces études ne mesuraient que la forme précurseur de la vitamine D, plutôt que l’hormone active », a déclaré Kado, qui est également professeur à la faculté de médecine de l’UC San Diego et à la Herbert Wertheim School of Public Health. «Les mesures de la formation et de la dégradation de la vitamine D peuvent être de meilleurs indicateurs des problèmes de santé sous-jacents et qui pourraient le mieux répondre à une supplémentation en vitamine D.
L’équipe a analysé les échantillons de selles et de sang fournis par 567 hommes participant à MrOS. Les participants vivent dans six villes des États-Unis, leur âge moyen était de 84 ans et la plupart déclaraient être en bonne ou en excellente santé. Les chercheurs ont utilisé une technique appelée séquençage de l’ARNr 16s pour identifier et quantifier les types de bactéries dans chaque échantillon de selles en fonction d’identificateurs génétiques uniques. Ils ont utilisé une méthode connue sous le nom de LC-MSMS pour quantifier les métabolites de la vitamine D (le précurseur, l’hormone active et le produit de dégradation) dans le sérum sanguin de chaque participant.
En plus de découvrir un lien entre la vitamine D active et la diversité globale du microbiome, les chercheurs ont également noté que 12 types particuliers de bactéries apparaissaient plus souvent dans les microbiomes intestinaux des hommes avec beaucoup de vitamine D. La plupart de ces 12 bactéries produisent du butyrate, un acide gras bénéfique qui aide à maintenir la santé de la muqueuse intestinale.
«Les microbiomes intestinaux sont vraiment complexes et varient beaucoup d’une personne à l’autre», a déclaré Jiang. « Lorsque nous trouvons des associations, elles ne sont généralement pas aussi distinctes que celles que nous avons trouvées ici. »
Parce qu’ils vivent dans différentes régions des États-Unis, les hommes de l’étude sont exposés à différentes quantités de lumière du soleil, une source de vitamine D.Comme prévu, les hommes qui vivaient à San Diego, en Californie, ont eu le plus de soleil, et ils avaient également le la plupart des précurseurs de la vitamine D.
Mais l’équipe n’a trouvé de manière inattendue aucune corrélation entre le lieu de résidence des hommes et leurs niveaux de actif hormone de la vitamine D.
« Il semble que peu importe la quantité de vitamine D que vous obtenez par la lumière du soleil ou la supplémentation, ni la quantité que votre corps peut stocker », a déclaré Kado. «La capacité de votre corps à métaboliser cette vitamine en vitamine D active est importante, et c’est peut-être ce que les essais cliniques doivent mesurer afin d’obtenir une image plus précise du rôle de la vitamine dans la santé.
« Nous trouvons souvent en médecine que plus n’est pas nécessairement mieux », a ajouté Thomas. « Donc, dans ce cas, ce n’est peut-être pas la quantité de vitamine D que vous ajoutez, mais la façon dont vous encouragez votre corps à l’utiliser. »
Kado a souligné que l’étude reposait sur un seul instantané dans le temps des microbes et de la vitamine D trouvés dans le sang et les selles des participants, et que ces facteurs peuvent fluctuer au fil du temps en fonction de l’environnement, du régime alimentaire, des habitudes de sommeil, des médicaments, etc. Selon l’équipe, d’autres études sont nécessaires pour mieux comprendre le rôle des bactéries dans le métabolisme de la vitamine D et pour déterminer si une intervention au niveau du microbiome pourrait être utilisée pour augmenter les traitements actuels pour améliorer les os et éventuellement d’autres résultats pour la santé.
La source:
Université de Californie – San Diego
Référence du journal:
Thomas, RL, et coll. (2020) Métabolites de la vitamine D et microbiome intestinal chez les hommes plus âgés. Communications de la nature. doi.org/10.1038/s41467-020-19793-8.
