Une équipe multi-institutionnelle de scientifiques, dirigée par des chercheurs de Weill Cornell Medicine’s Gale et Ira Drukier Institute for Children’s Health, a reçu une subvention de 8,297 $ sur cinq ans pour continuer à financer un centre de recherche sur le lupus. La subvention, accordée par l’Institut national de l’arthrite et des maladies musculo-squelettiques et cutanées des National Institutes of Health, permettra aux chercheurs d’explorer les mécanismes sous-jacents du lupus érythémateux disséminé (LES) chez les enfants dans le but de mieux adapter le traitement.
Le lupus pédiatrique est souvent sous-estimé, mais jusqu’à un quart des personnes atteintes de la maladie ont une maladie qui commence dans l’enfance. »
Dr Virginia Pascual, directrice de programme, Centre de recherche sur le lupus et directrice Drukier de l’Institut Drukier pour la santé des enfants à Weill Cornell Medicine
Le LES, une maladie immunitaire chronique, a tendance à être plus agressif chez les enfants que chez les adultes. Les symptômes peuvent inclure des douleurs articulaires, des éruptions cutanées, de la fatigue, de la fièvre et une sensibilité à la lumière. « Il y a un énorme besoin de comprendre la complexité du lupus pédiatrique », a déclaré le Dr Pascual, qui est également professeur Ronay Menschel de pédiatrie à Weill Cornell Medicine.
La Dre Pascual et ses collègues ont reçu un financement en fonction de leurs recherches antérieures. Ils ont découvert que les enfants atteints de lupus ont des globules rouges qui sont une source riche et inhabituelle d’acides nucléiques qui activent d’autres cellules pour provoquer une inflammation. Ces cellules, appelées macrophages, produisent des cytokines ou des molécules qui activent le système immunitaire, créant une réponse inflammatoire. L’équipe de recherche souhaite mieux comprendre les mécanismes sous-jacents de ce processus inflammatoire.
Ils veulent également déterminer pourquoi jusqu’à un tiers des enfants atteints de lupus ne répondent pas aux normes de soins, qui consistent en de fortes doses de stéroïdes et de médicaments immunosuppresseurs.
« Nous voulons appliquer toutes les techniques moléculaires que nous avons développées pour étudier cette maladie afin de comprendre ce qui se passe chez ces patients au moment du diagnostic et à travers les poussées et les rémissions », a déclaré le Dr Pascual.
Les chercheurs compareront ces données aux informations recueillies auprès des enfants qui répondent au traitement. L’objectif est d’identifier des biomarqueurs de la résistance aux médicaments et de développer de nouvelles approches de soins.
Les collègues de recherche du Dr Pascual comprennent le Dr Patrick Wilson, qui a été recruté comme professeur de pédiatrie et membre de l’Institut Drukier à Weill Cornell Medicine et chercheur principal au Center for Lupus Research; Dr Simone Caielli, professeur adjoint de recherche en immunologie en pédiatrie et chercheur junior au centre. Parmi les autres membres figurent le Dr Duygu Ucar, professeur agrégé au Jackson Laboratory et directeur associé et co-chercheur du noyau administratif du centre; Dr Tracey Wright, chef de la division de rhumatologie pédiatrique au UT Southwestern Medical Center et chercheur principal pour le noyau d’échantillons cliniques du centre ; et plusieurs rhumatologues pédiatriques du Nationwide Children’s Hospital, qui fourniront des patients pour l’étude.
« Je suis très chanceux d’avoir reçu ce prix et de travailler avec ce groupe incroyable de collègues », a déclaré le Dr Pascual. « Ensemble, nous avons déjà généré des données intéressantes et nous espérons continuer à faire progresser le domaine. »
