Deux doctorants de la Weill Cornell Graduate School of Medical Sciences ont reçu de prestigieuses bourses Gilliam pour études avancées du Howard Hughes Medical Institute (HHMI).
doctorat les candidats Ahmed Mahmoud et Ifé Akano, tous deux du programme de pharmacologie, font partie des 51 étudiants sélectionnés à l’échelle nationale pour la distinction HHMI 2022. La bourse, attribuée aux étudiants et à leurs directeurs de thèse, a été créée en 2004 et fournit 53 000 $ par an pour un maximum de trois ans de recherche de thèse. Il vise à faire progresser la diversité et l’inclusion dans la science américaine en identifiant les groupes sous-représentés dans le domaine.
Les paires étudiant-conseiller choisies ont été reconnues à la fois pour le potentiel exceptionnel de leadership scientifique des étudiants et pour le soutien des conseillers à un changement de culture positif et inclusif tout en les encadrant et en les formant. Les étudiants assistent à une réunion annuelle de Gilliam et participent à la formation en leadership de HHMI, tandis que les conseillers participent à un cours de mentorat d’une durée d’un an, adapté à la culture.
Un partenariat unique entre la Weill Cornell Graduate School of Medical Sciences et le Sloan Kettering Institute permet aux étudiants diplômés d’appliquer directement leur formation scientifique à la recherche sur les traitements potentiels des maladies.
« Je suis très excité et incrédule à l’idée de gagner cette bourse », a déclaré Mahmoud, dont le conseiller est le Dr Karuna Ganesh de l’Institut Sloan Kettering et professeur adjoint de pharmacologie à Weill Cornell Medicine. « C’est formidable de pouvoir réseauter avec d’autres personnes d’horizons divers et d’être inspiré par leur travail », a ajouté Mahmoud.
La recherche de thèse de Mahmoud se concentre sur les cellules dormantes ou «quiescentes» dans le cancer – qui cessent de se diviser et de se propager, au moins temporairement – et comment le microenvironnement de ces cellules favorise l’inactivité. Il espère éventuellement diriger son propre laboratoire dans une grande institution axée sur la recherche et que son travail pourrait mener à des traitements qui arrêtent la propagation du cancer.
Dans ce domaine de recherche, vous apprenez que vous pouvez faire des choses que personne n’a faites auparavant et je me sens confiant d’être à la frontière. »
Ahmed Mahmoud, Ph.D. candidat
Le conseiller d’Akano est le Dr Yael David du Sloan Kettering Institute, également professeur adjoint de pharmacologie à Weill Cornell Medicine. « J’ai hâte de profiter pleinement de tout ce que la bourse Gilliam offrira et je suis très reconnaissante et honorée de recevoir ce prix », a-t-elle déclaré.
Sa recherche de thèse porte sur l’épigénétique – comment l’environnement et les comportements peuvent affecter la régulation des gènes – et comment cette interaction peut mal tourner dans le cancer. Elle espère non seulement améliorer la compréhension scientifique de l’épigénétique et du cancer, mais aussi « avoir un impact positif sur autant de vies que possible », a-t-elle déclaré. « Non seulement par mes recherches, mais aussi par mon travail de sensibilisation et de diversité. »
Mahmoud et Akano ont convenu que la distinction HHMI améliorera considérablement leurs futurs parcours. « C’est incroyable d’avoir ce niveau d’expérience en leadership et en programmation », a déclaré Mahmoud.
« Le simple fait d’être affilié à HHMI s’accompagne d’un niveau de prestige qui m’aidera à me porter tout au long de ma carrière », a déclaré Akano. « Cela ouvre beaucoup de portes. »
