Dans cette interview réalisée à la suite de la conférence Society for Neuroscience 2024, Heather Snyder, vice-présidente principale des relations médicales et scientifiques de l'Association Alzheimer, discute des principales initiatives de recherche de l'Association, des avancées dans le diagnostic et le traitement de la maladie d'Alzheimer, ainsi que du rôle vital de la collaboration et du public. sensibilisation pour faire progresser la lutte contre la démence.
Sommaire
Pouvez-vous vous présenter, votre rôle actuel au sein de l'Association Alzheimer et donner un aperçu de votre carrière ?
Je m'appelle Heather Snyder. Je suis l'un des scientifiques faisant partie du personnel de l'Association Alzheimer. Mon titre est Vice-président principal des relations médicales et scientifiques. Dans le cadre de mon rôle, je supervise tous nos programmes de financement et dirige un certain nombre d'initiatives scientifiques différentes, notamment en faisant partie de l'équipe de direction de l'essai US POINTER. Je fais également partie de l'équipe d'étude ALZ-NET, et de quelques autres choses.
Quelles sont les priorités de recherche actuelles de l’Association Alzheimer ? Et comment s’alignent-ils sur les dernières avancées en neurosciences ?
Un élément clé de la mission principale de l'Association Alzheimer est de faire progresser la recherche sur la maladie d'Alzheimer et toutes les autres formes de démence. Dans ce contexte, nous reconnaissons l'importance de comprendre les fondements biologiques de la maladie d'Alzheimer et d'autres maladies à l'origine de troubles cognitifs, ainsi que la nécessité de disposer d'outils permettant un diagnostic précoce et précis. Il est également essentiel d’élargir le portefeuille d’interventions thérapeutiques, notamment les thérapies médicamenteuses et les approches telles que les modifications comportementales ou les thérapies combinées.
Dans le même temps, nous comprenons que de nombreuses personnes vivent aujourd’hui avec ces maladies. Il est donc tout aussi important de développer de meilleures pratiques en matière de soins, d’interventions et de soutien. Une partie de notre financement est également dédiée à ces domaines.
Au-delà du financement, nous réunissons également la communauté scientifique pour des discussions de réseautage et de recherche sur divers sujets. Par exemple, nous avons une prochaine réunion sur l'équité en santé et une autre au printemps axée sur l'apolipoprotéine E et la biologie des lipides dans la maladie d'Alzheimer. Nous sommes toujours à la recherche de moyens de faire progresser la recherche dans tous les domaines du domaine.
À propos de l'Association Alzheimer (anglais)
Pouvez-vous souligner les percées récentes dans la recherche sur la maladie d'Alzheimer que l'Association a soutenues ou dans lesquelles elle a été impliquée ?
Deux développements majeurs dans la recherche sur la maladie d'Alzheimer sont l'émergence de nouveaux outils permettant un diagnostic précoce et précis à mesure que nous continuons à en apprendre davantage sur la maladie et sur le potentiel de ces outils, comme les tests sanguins, à être reproduits dans des essais cliniques et utilisés dans la pratique clinique à travers le monde. doubler. Nous sommes impliqués dans ce domaine depuis de nombreuses années.
Le deuxième domaine clé est la nécessité d’interventions et de thérapies capables d’arrêter ou de ralentir la progression de la maladie à tous les stades. Notre initiative **Part the Cloud** est un solide programme de financement d'essais cliniques qui a considérablement contribué à diversifier le pipeline clinique dans ce domaine.
De plus, nous sommes l'un des plus grands bailleurs de fonds à but non lucratif au monde axés sur les interventions multimodales visant à réduire le risque de déficience cognitive dans les populations à risque. Notre soutien inclut l'essai américain POINTER, ainsi que d'autres initiatives mondiales telles que l'essai latino-américain FINGERS, l'essai néerlandais FINGERS, MET-FINGERS et bien d'autres.
Comment l'Association Alzheimer collabore-t-elle avec les neuroscientifiques lors d'événements comme le SFN ? Comment voyez-vous ces partenariats façonner l’avenir de la recherche sur la maladie d’Alzheimer ?
Nous sommes tous dans le même bateau. Lorsque nous comprenons quiconque a vécu ce parcours avec la maladie d'Alzheimer ou l'une des autres maladies entraînant des troubles cognitifs, nous savons l'importance de réellement faire avancer la recherche afin que nous puissions intervenir pour comprendre qui est le plus à risque, qui peut en souffrir. changements les plus précoces, identifier ces changements et intervenir de toutes les manières possibles fondées sur des données probantes, tout en veillant également à fournir les meilleurs soins.
Lors d'événements comme la Society for Neuroscience, notre équipe rencontre un certain nombre de nos lauréats. En fait, cet après-midi, nous avons déjeuné avec une trentaine de nos boursiers de recherche de l'Association Alzheimer et de nos boursiers en sciences cliniques de l'Association Alzheimer, qui se réunissaient pour une opportunité de réseautage pour partager les dernières données et découvertes.
J'étais à une table avec quatre New-Yorkais et ils ne se connaissaient pas encore. Cela témoigne donc vraiment de l’importance de la collaboration et du réseautage entre scientifiques et du partage du travail que nous faisons tous.
Quelles initiatives l'Association Alzheimer mène-t-elle pour accroître la sensibilisation et l'éducation du public à la maladie d'Alzheimer, en particulier au sein des communautés sous-représentées ou à haut risque ?
C'est une question tellement importante, surtout dans un espace où nous sommes profondément engagés dans notre mission plus large en tant qu'organisation. Chaque année, l'Association Alzheimer publie Faits et chiffres sur la maladie d'Alzheimer…un rapport annuel qui couvre la prévalence et l'incidence de la maladie d'Alzheimer et d'autres maladies causant la démence, ainsi que les coûts directs et indirects et l'impact sur les soignants et l'économie nationale.
Chaque édition comprend également un rapport spécial sur un sujet émergent, qui contribue à souligner l'urgence de ces maladies et à sensibiliser nos communautés. Il met également en évidence les ressources disponibles, comme les groupes de soutien et les programmes éducatifs. À l'heure actuelle, nous sommes au milieu de la saison de la Marche pour mettre fin à la maladie d'Alzheimer, un événement national organisé par l'Association Alzheimer, qui constitue un moyen clé de sensibiliser la communauté, de connecter les familles et de les mettre en relation avec des ressources et des informations.
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Comment l'Association s'efforce-t-elle d'influencer les changements politiques susceptibles de faire progresser la recherche sur la maladie d'Alzheimer ou d'améliorer les soins prodigués aux patients et à leurs familles ?
Un autre aspect clé du travail de l'Association Alzheimer en tant qu'organisation bénévole de santé est notre équipe active de politiques publiques, qui se concentre sur la sensibilisation aux besoins de la communauté, ainsi que sur le plaidoyer en faveur d'un financement accru de la recherche et de lois et réglementations favorables. Cela a été une priorité absolue pour l'Association, même avant l'adoption du National Alzheimer's Project Act aux États-Unis. Depuis lors, nous avons vu plus de sept fois plus le financement fédéral de la recherche sur la maladie d'Alzheimer et les maladies associées.
Quels sont les plus grands défis auxquels l’Association est confrontée en termes de financement de la recherche sur la maladie d’Alzheimer ? Comment la communauté des neurosciences peut-elle soutenir ces efforts ?
Il y a tellement de bonnes données scientifiques. L’un de nos défis est que nous recevons un grand nombre de candidatures, mais que nous ne pouvons en financer qu’un petit nombre. Nous savons que des recherches plus utiles doivent être effectuées. Identifier les opportunités de collaboration et de synergie est définitivement un pas en avant. Nous comptons également sur la communauté scientifique pour nous aider dans le processus d’évaluation par les pairs, un domaine dans lequel chacun peut jouer un rôle.
Dans la perspective des prochaines années, quelles avancées ou jalons l’Association Alzheimer espère-t-elle atteindre d’ici 2025 ?
Nous avons récemment assisté aux premières approbations de la FDA aux États-Unis pour une nouvelle classe de médicaments ciblant la biologie sous-jacente de la maladie d'Alzheimer et offrant des avantages cliniques aux patients. Nous sommes ravis de voir ce pipeline continuer à croître et nous espérons voir apparaître des traitements supplémentaires à l'avenir, notamment des interventions liées au mode de vie ou au comportement, qui pourront aider toutes les personnes vivant avec ces maladies.
Enfin, comment l'Association Alzheimer intègre-t-elle les voix et les besoins des patients et des soignants atteints de la maladie d'Alzheimer dans le processus de recherche et de développement ?
Absolument, c'est extrêmement important. L'Association a créé le Groupe consultatif sur le stade précoce, l'une des premières initiatives visant à faire entendre la voix des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer. Ce groupe a joué un rôle central dans une grande partie de notre travail, garantissant que nous recueillons leurs commentaires à chaque étape. Les soignants, qui prodiguent des soins aux personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer et d'autres déficiences cognitives, sont tout aussi importants. Leurs points de vue sont cruciaux pour orienter les discussions autour des priorités et identifier les principaux besoins.
Où les lecteurs peuvent-ils trouver plus d’informations ?
À propos de Heather Snyder, Ph.D.
Heather M. Snyder, Ph.D., est vice-présidente principale des opérations médicales et scientifiques de l'Association Alzheimer. Dans ce rôle, elle supervise les initiatives de financement de l'Association qui accélèrent la recherche innovante sur la maladie d'Alzheimer et la démence et offrent des opportunités à la communauté mondiale de la démence de se connecter et de collaborer.
Le Dr Snyder dirige le programme international de subventions de recherche de l'Association et d'autres initiatives de financement stratégiques qui accélèrent les recherches prometteuses sur notre compréhension de la maladie d'Alzheimer et de la démence. En tant que plus grand bailleur de fonds à but non lucratif au monde pour la recherche sur la maladie d'Alzheimer, l'Association dispose actuellement de plus de 430 millions de dollars investis dans plus de 1 110 projets actifs dans 56 pays répartis sur six continents.
Dans le cadre du portefeuille de financement de l'Association, le Dr Snyder travaille en étroite collaboration avec le programme Part the Cloud, faisant progresser des approches innovantes pour des thérapies potentielles dans les études cliniques de phase 1 et de phase 2. Le Dr Snyder a également joué un rôle déterminant dans l’avancement de programmes visant à explorer davantage les différences de vulnérabilité aux maladies basées sur le sexe et le genre dans le cadre d’une initiative plus vaste visant à comprendre comment ces facteurs biologiques et génétiques peuvent façonner le développement et la progression de la maladie chez les femmes.
Le Dr Snyder assure la direction de plusieurs initiatives scientifiques de pointe de l'Association. Pour accroître les connaissances sur la prévention et la réduction des risques, elle fait partie de l'équipe de direction de l'étude américaine visant à protéger la santé du cerveau grâce à une intervention sur le mode de vie pour réduire les risques (US POINTER). Le Dr Snyder travaille avec d'autres leaders mondiaux sur l'étude de cohorte internationale de l'Association sur les séquelles neurologiques chroniques du SRAS-CoV-2 pour mieux comprendre l'impact du COVID sur le cerveau, y compris les facteurs qui peuvent contribuer à la maladie d'Alzheimer et à d'autres démences. Elle est également chercheuse dans l'équipe d'étude pour le développement du Réseau Alzheimer pour le traitement et le diagnostic (ALZ-NET), une initiative visant à mieux comprendre les nouvelles thérapies contre la maladie d'Alzheimer approuvées par la FDA.
Le Dr Snyder est président des programmes de recherche médicale sur la maladie d'Alzheimer dirigés par le Congrès du ministère de la Défense. Elle siège également au comité de recherche de l'American Heart Association et est présidente sortante du conseil d'administration de la Health Research Alliance.
Expert dans le domaine, le Dr Snyder a figuré dans de nombreuses interviews télévisées et articles de presse imprimés et en ligne, notamment Le New York Times, Le Washington Post et Le Wall Street Journal.
Elle est titulaire d'un doctorat. en biologie moléculaire de la Stritch School of Medicine de l'Université Loyola de Chicago et d'un baccalauréat en biologie et études religieuses de l'Université de Virginie.