L'un des phénomènes les plus frappants concernant la pandémie actuelle de COVID-19 a été la fermeture des frontières intra-nationales et internationales à une échelle sans précédent dans l'histoire récente. Ces interdictions de voyager sont devenues un point crucial pour lutter contre la propagation du coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2) et contenir ainsi l'épidémie dans une localité.
Cependant, quel est le bon moment pour rouvrir les frontières? Est-ce quand il n'y a plus de cas locaux? Une nouvelle étude publiée sur le serveur de pré-impression medRxiv * en juillet 2020 montre que les restrictions de voyage sont très efficaces pour prévenir de futures épidémies.
Sommaire
L'étude: impact de la réouverture des frontières à Terre-Neuve
Terre-Neuve-et-Labrador constitue une province canadienne qui n'a pas signalé un seul cas de COVID-19 depuis la seconde moitié d'avril 2020, après avoir eu 261 cas dont 3 sont décédés. Le 3 juillet 2020, n'ayant eu aucun nouveau cas depuis 36 jours, les voyages aériens ont repris au sein de la bulle atlantique, comprenant le corridor entre les quatre provinces de la façade atlantique. Il s'agit de Terre-Neuve-et-Labrador, de la Nouvelle-Écosse, du Nouveau-Brunswick et de l'Île-du-Prince-Édouard. Les voyages aériens entre ces provinces n'exigeront pas que les voyageurs soient mis en quarantaine à l'arrivée.
La pression publique est exercée pour ouvrir complètement les frontières. Ainsi, des décisions au niveau de la direction doivent maintenant être prises sur la manière d'accomplir cela étant donné les possibilités de violation de la quarantaine parfaite ou de la quarantaine.
La province de Terre-Neuve-et-Labrador est peu peuplée et compte à peine 520 000 habitants. Plus de 90% vivent sur l'île de Terre-Neuve et le reste au Labrador sur le continent. Sa population présente les taux les plus élevés d'obésité et de surpoids, de maladies métaboliques et de cancer, ainsi que de tabagisme et d'autres marqueurs d'un mode de vie malsain.
Les questions de base
Le premier cas de COVID-19 a eu lieu le 14 mars 2020, suivi d'un pic causé par un super-épandeur. Cependant, l'épidémie a été rapidement maîtrisée et aucune nouvelle vague n'a eu lieu depuis. Cela signifie que tous les cas futurs seront importés de l'extérieur. Compte tenu de cela, la politique en matière de santé a été que seuls les résidents, les travailleurs et les titulaires de permis spéciaux seront autorisés à entrer dans la province.
Environ 75% de tous les voyageurs qui entrent le font par avion puisqu'il n'y a que quelques points d'entrée dans la province. L'étude actuelle a donc choisi d'évaluer l'impact des interdictions de voyager sur le risque d'importation de maladies en utilisant des vols passagers. Les questions auxquelles il faut répondre comprennent l'effet de la bulle atlantique, comment une plus grande ouverture aux autres provinces canadiennes et aux États-Unis affecterait Terre-Neuve et comment les violations de la quarantaine affecteront le résultat.
L'étude utilise une méthode de modélisation qui permettra d'observer la mobilité entre les différentes populations locales et de prédire les paramètres à partir des données de cas rapportées ainsi que la mise à jour en temps réel de ces paramètres. Les chercheurs ont donc d'abord développé un modèle épidémiologique local, puis ajouté le trafic aérien à partir de la bulle atlantique d'abord uniquement, puis de tout le Canada, puis de tout le continent.
Les conditions changeantes de l'épidémie en Amérique du Nord
Au 1er juillet 2020, la plus grande population exposée se trouvait en Floride et en Arizona, suivies de la Caroline du Sud, du Nevada et du Texas, allant de 0,134% à 0,065%. La plus grande population infectieuse le même jour se trouvait en Arizona, en Floride, en Caroline du Sud, au Nevada et au Texas, de 0,25% à 0,11%. En revanche, les populations exposées ou infectieuses des provinces canadiennes n'ont jamais franchi 0,011%.
Deuxièmement, le jour de la réouverture, le nombre effectif de reproduction R (t) était le plus élevé à 2,15 en Floride et variait de 2,1 à 1,8 au Nevada, au Montana, en Idaho et au Delaware. Cependant, au Canada, il n'a été possible de calculer cet indice qu'en Alberta, en Colombie-Britannique, en Saskatchewan et en Ontario, allant de 1,3 à 0,33. Terre-Neuve-et-Labrador, les autres provinces de l'Atlantique et d'autres territoires ont eu si peu de cas qu'aucun R (t) n'a pu être évalué. À la place, le nombre moyen de reproduction effective pondéré en fonction de la population pour le Canada et l'Amérique du Nord est utilisé pour la réouverture prévue à Terre-Neuve-et-Labrador.
Voyageurs exposés et infectieux
Les voyageurs les plus exposés et infectieux viennent de Floride et du Texas, du Nevada, de l'Alberta (exposés seulement), du Québec (exposés seulement) et de l'Ontario. Avec une réouverture complète du trafic aérien dans les conditions d'éclosion du 1er juillet, les chercheurs estiment que 0,2 et 0,33 voyageurs exposés et infectieux entreront dans la province chaque jour. En d'autres termes, un cas infecté peut être attendu tous les 3 jours et un individu exposé tous les 5 jours en moyenne.
Quarantaine ou pas de quarantaine
Les chercheurs estiment également que s'il y a une quarantaine à 100% de tous les voyageurs entrants, contre 50%, contre 0%, l'effet devrait être nul, une légère épidémie de nouveaux cas et une épidémie exponentielle rapide. Si la province est rouverte aux provinces de l'Atlantique, à l'ensemble du Canada ou à toute l'Amérique du Nord, l'effet est une augmentation non significative des nouveaux cas dans les deux premiers scénarios, mais une augmentation exponentielle rapide des nouveaux cas dans le troisième .
Restrictions de voyage
Lorsque les chercheurs ont comparé les effets d'une interdiction de voyager par rapport à la quarantaine, en utilisant les chiffres moyens de reproduction pondérés en fonction de la population pour toute l'Amérique du Nord et pour l'ensemble du Canada, ils ont constaté qu'en l'absence de quarantaine et de restriction de voyage, 0,1% de la population être affecté par COVID-19 après 38 ou 39 jours respectivement. Avec 50% de quarantaine, le temps de latence passe respectivement à 46 ou 48 jours. Avec 95% de quarantaine, c'est 80 et 92 jours, respectivement.
Si les voyages sont interdits au Canada, ce délai passe à 97 et 125 jours. Si le voyage n'est autorisé que dans la bulle atlantique, le temps passe à 102 et 132 jours.
Ce que cela signifie pour les futures interdictions de voyager
Bien que de nombreuses personnes n'apprécient pas l'imposition d'interdictions de voyager, c'est un moyen très efficace de contrer la propagation de la pandémie. Parallèlement à l'interdiction des grands rassemblements, certains États ou provinces ont éliminé les cas actuels. La meilleure façon serait donc de garder ces provinces libres en coupant ses liaisons de voyage avec le monde extérieur. Cependant, cela restreint la liberté de mouvement et maintient les contraintes économiques.
Les chercheurs commentent: «Du point de vue de la dynamique des épidémies, le tableau est assez clair: sans un contrôle adéquat, un afflux de voyageurs infectés peut facilement devenir le germe d'une nouvelle épidémie exponentielle.»
Ainsi, des plans de réouverture sont en cours d'élaboration, dont deux sont analysés dans la présente étude. Cela peut être étendu à toute région dans laquelle il n'y a pas eu de nouveaux cas depuis plus de deux mois.
Étant donné que le nombre de cas de pandémie change continuellement à l'extérieur de la province avec zéro cas, la stratégie de réouverture doit également être sujette à des changements constants. Commençant par une moyenne de sept jours de 1717 nouveaux cas au Canada, le 4 mai 2020, il est descendu à 311 au 1er juillet 2020. En Nouvelle-Écosse, l'une des provinces de l'Atlantique, il a commencé à 12 et est tombé à 0,3. Les autres provinces de l'Atlantique avaient de faibles taux d'infection pendant toute la période.
Dans l'ensemble, par conséquent, le Canada affiche une tendance au ralentissement en ce qui concerne les nouveaux cas, contrairement aux États-Unis, et la transmission communautaire dans toutes les provinces de l'Atlantique est minime.
Ouverture au Canada vs. à toute l'Amérique du Nord
Ces données montrent qu'il est peu probable que les voyages dans les provinces de l'Atlantique augmentent le nombre de cas, les voyages en provenance du reste du Canada pourraient augmenter légèrement les cas en raison du faible nombre actuel de cas dans ces provinces. Cependant, avec des États comme la Californie, la fréquence des déplacements est faible, mais le nombre de cas élevé. Cela suggère que la suppression des restrictions de voyage entre Terre-Neuve et toute l'Amérique du Nord exposerait la première à un risque déraisonnablement élevé de propagation exponentielle.
Les chercheurs soulignent également qu'avec la fréquence de 3 et 5 jours d'entrée des voyageurs exposés et infectieux, «tous les deux jours, un nouveau cas de COVID-19 entrerait à Terre-Neuve-et-Labrador par avion. Sans exigences de quarantaine rigoureuses, cela conduira inévitablement à une propagation car ces individus sont notoirement asymptomatiques ou présymptomatiques pour la plupart.
Conclusions
Les auteurs de l'étude disent: «Les prévisions confirment notre intuition qu'il existe deux stratégies pour prévenir une nouvelle épidémie, soit des exigences strictes en matière de quarantaine, soit des déplacements limités dans la bulle atlantique.» Au-delà de 60 jours après la réouverture, les prévisions deviennent peu fiables et il y a toutes les chances que l'épidémie devienne incontrôlable en quelques semaines.
La prédiction de la période de temps requise pour que plus de 0,1% de la population soit infectée suggère que, dans les conditions actuelles, interdire les voyages aériens en provenance de l'extérieur du Canada est plus efficace pour gérer la pandémie que de rouvrir complètement et de mettre en quarantaine 95% des population entrante. »
La seule alternative est des régimes de quarantaine stricts et universels pour tous les voyageurs entrants, ou des politiques universelles de test, de traçage et d'isolement des contacts. L'étude se termine par l'avertissement que le laxisme dans les efforts de réouverture et de quarantaine pourrait entraîner une flambée épidémique en quelques semaines. Cela demanderait des efforts considérables et beaucoup d'argent pour contenir, via des verrouillages et d'autres interventions non pharmacologiques impopulaires.
*Avis important
medRxiv publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas évalués par des pairs et, par conséquent, ne doivent pas être considérés comme concluants, orienter la pratique clinique / les comportements liés à la santé ou être traités comme des informations établies.
