De minuscules fragments de plastique sont devenus omniprésents dans notre environnement et notre corps. Une exposition plus élevée à ces microplastiques, qui peuvent être consommées ou inhalées par inadvertance, est associée à une prévalence accrue de maladies chroniques non transmissibles, selon de nouvelles recherches présentées à l'American College of Cardiology Scientific Scientific (ACC.25).
Les chercheurs ont déclaré que les nouvelles résultats s'ajoutent à un petit mais croissant de preuves que la pollution microplastique représente une menace de santé émergente. En termes de relation avec le risque d'AVC, par exemple, la concentration des microplastiques était comparable à des facteurs tels que la race minoritaire et le manque d'assurance maladie, selon les résultats.
Cette étude fournit une preuve initiale que l'exposition aux microplastiques a un impact sur la santé cardiovasculaire, en particulier les conditions chroniques et non transmissibles comme l'hypertension artérielle, le diabète et les accidents vasculaires cérébraux. Lorsque nous avons inclus 154 caractéristiques socioéconomiques et environnementales différentes dans notre analyse, nous ne nous attendions pas à ce que les microplastiques se classent dans le top 10 pour prédire la prévalence chronique des maladies non transmissibles. «
Sai Rahul Ponnana, MA, Research Data Scientist à Case Western Reserve School of Medicine en Ohio et auteur principal de l'étude
Microplastiques définis comme des fragments de plastique entre 1 nanomètre et 5 millimètres en travers sont libérés comme de plus gros morceaux de plastique se décomposent. Ils proviennent de nombreuses sources différentes, telles que les emballages alimentaires et boissons, les produits de consommation et les matériaux de construction. Les gens peuvent être exposés à des microplastiques dans l'eau qu'ils boivent, la nourriture qu'ils mangent et l'air qu'ils respirent.
L'étude examine les associations entre la concentration des microplastiques dans les plans d'eau et la prévalence de diverses conditions de santé dans les communautés le long des côtes orientales, ouest et du Golfe, ainsi que certains lacshores, aux États-Unis entre 2015-2019. Alors que les zones intérieures contiennent également une pollution par microplastiques, les chercheurs se sont concentrés sur les lacs et les côtes car les concentrations de microplastiques sont mieux documentées dans ces zones. Ils ont utilisé un ensemble de données couvrant 555 secteurs de recensement des centres nationaux pour les informations environnementales qui ont classé la concentration microplastique dans les sédiments des fonds marins comme faible (zéro à 200 particules par mètre carré) à très élevé (plus de 40 000 particules par mètre carré).
Les chercheurs ont évalué les taux d'hypertension artérielle, le diabète, les accidents vasculaires cérébraux et le cancer dans les mêmes secteurs de recensement en 2019 en utilisant les données des centres américains de contrôle et de prévention des maladies. Ils ont également utilisé un modèle d'apprentissage automatique pour prédire la prévalence de ces conditions sur la base de modèles dans les données et pour comparer les associations observées avec la concentration des microplastiques aux liens avec 154 autres facteurs sociaux et environnementaux tels que le revenu médian des ménages, le taux d'emploi et la pollution de l'air des particules dans les mêmes domaines.
Les résultats ont révélé que la concentration des microplastiques était positivement corrélée à l'hypertension artérielle, au diabète et aux accidents vasculaires cérébraux, tandis que le cancer n'était pas systématiquement lié à la pollution des microplastiques. Les résultats ont également suggéré une relation de dose, dans laquelle des concentrations plus élevées de pollution microplastique sont associées à une prévalence plus élevée de la maladie. Cependant, les chercheurs ont déclaré que les preuves d'une association ne signifient pas nécessairement que les microplastiques causent ces problèmes de santé. D'autres études sont nécessaires pour déterminer s'il existe une relation causale ou si cette pollution se produit parallèlement à un autre facteur qui mène à des problèmes de santé, ont-ils déclaré.
Des recherches supplémentaires sont également nécessaires pour déterminer la quantité d'exposition ou la durée de la durée pour une exposition aux microplastiques pour avoir un impact sur la santé, si une relation causale existe, selon Ponnana. Néanmoins, sur la base des preuves disponibles, il est raisonnable de croire que les microplastiques peuvent jouer un rôle dans la santé et nous devons prendre des mesures pour réduire les expositions, a-t-il déclaré. Bien qu'il ne soit pas possible d'éviter complètement d'ingestion ou d'inhalation des microplastiques lorsqu'ils sont présents dans l'environnement, étant donné à quel point ils sont omniprésents et minuscules, les chercheurs ont déclaré que la meilleure façon de minimiser l'exposition aux microplastiques est de réduire la quantité de plastique produit et utilisé, et d'assurer une disposition appropriée.
« L'environnement joue un rôle très important dans notre santé, en particulier la santé cardiovasculaire », a déclaré Ponnana. « En conséquence, prendre soin de notre environnement signifie prendre soin de nous. »
