Le nombre de blessures causées par les scooters et les vélos électriques a triplé aux États-Unis depuis 2019, alimenté par la consommation d'alcool et de substances, selon une analyse nationale des visites aux urgences, publiée en ligne dans la revue Prévention des blessures.
Et les risques de consommation d'alcool et de substances étaient beaucoup plus élevés chez les cyclistes âgés de 10 à 17 ans souffrant de ces blessures que chez les groupes plus âgés, selon les résultats.
Les scooters et vélos électriques, collectivement appelés dispositifs de micromobilité, sont devenus de plus en plus populaires, grâce à leurs émissions nulles, dans un contexte de prix du carburant plus élevés et de meilleures infrastructures cyclables, notent les chercheurs.
De nouvelles preuves indiquent un nombre croissant de blessures associées à leur utilisation, et les chercheurs ont voulu explorer les tendances de ces chiffres et les facteurs contributifs, dans le but d'éclairer les stratégies de prévention efficaces et d'améliorer les mesures de sécurité.
Ils ont extrait les données des services d’urgence de 100 hôpitaux sur plus de 5 000 à l’échelle nationale, contribuant au système national de surveillance électronique des blessures (NEISS).
Ils ont examiné en particulier les visites annuelles, les données démographiques des patients, les détails des blessures et les associations de consommation d’alcool et de substances de 2019 à 2022.
Au cours de cette période, les appareils de micromobilité ont donné lieu à 4 020 visites aux urgences sur un total de 1 331 871, dont 3 700 grâce aux scooters électriques et 320 grâce aux vélos électriques.
Cela correspond aux estimations pondérées à l'échelle nationale de 279 990 blessures causées par les scooters électriques et de 16 600 blessures causées par les vélos électriques dans tout le pays.
La taille plus petite des roues des scooters électriques pourrait expliquer la différence dans le nombre de blessures, car elle contribue à une probabilité plus élevée de perte d'équilibre et de blessures, suggèrent les chercheurs.
Le nombre de visites aux urgences a triplé, passant d'une estimation pondérée de 22 835 en 2019 à 65 892 en 2022. Les hommes ont subi la plupart de ces blessures, dont 80 % concernaient des personnes de 18 à 39 ans et des personnes d'origine blanche.
Près de 18 % des visites aux urgences en trottinette électrique et 12,5 % des visites en vélo électrique se sont soldées par une hospitalisation. Et environ 0,4 % des personnes blessées par les scooters électriques sont décédées.
La plupart des blessures causées par les scooters électriques se sont produites dans la rue (72 %), contre près d'un tiers des blessures causées par les vélos électriques (près de 31 %).
La consommation d'alcool a été impliquée dans 327 de toutes les blessures causées par les scooters et vélos électriques ; la consommation de substances était impliquée dans 116 cas ; et la consommation d'alcool et de substances était impliquée dans 39 cas.
Plus précisément, la consommation d’alcool a été signalée dans près de 9 % des blessures causées par les scooters électriques et dans 2,5 % des blessures causées par les vélos électriques. La consommation de substances était impliquée dans 3 % des blessures causées par les scooters électriques et dans un peu moins de 1 % des blessures causées par les vélos électriques.
Les hommes et les garçons étaient plus de 2,5 fois plus susceptibles d’avoir consommé de l’alcool et plus de deux fois plus susceptibles d’avoir consommé des substances que les femmes et les filles.
L'alcool était 7,5 fois plus susceptible d'être impliqué dans les blessures subies par les 10-17 ans, et la consommation de substances 4 fois plus probable dans ce groupe d'âge que chez les 18-39 ans.
Mais les plus de 40 ans avaient 35 % moins de risques de visites aux urgences liées à l’alcool et 40 % moins de risques de visites aux urgences liées à des substances que les 18 à 39 ans.
« Les personnes plus jeunes sont plus susceptibles d'être intoxiquées, ce qui altère leur santé mentale et physique, les conduisant à se livrer à des activités à risque lorsqu'elles conduisent ces appareils de micromobilité qui peuvent entraîner des blessures », soulignent les chercheurs.
Les jambes et la tête étaient les zones du corps les plus susceptibles d'être touchées par les blessures liées aux scooters électriques associées à l'abus d'alcool et de substances (respectivement 29 % et 19 %), suivies par les blessures à la poitrine (10 %), au visage ( 10%), épaule (7%) et abdomen (6%).
Les zones du corps les plus susceptibles d'être touchées par les blessures liées aux vélos électriques liées à l'abus d'alcool et de substances étaient les jambes (34 %), la tête (18 %), les épaules (12 %) et le visage (7 %).
Il s'agit d'une étude observationnelle qui repose sur des estimations pondérées. Les chercheurs reconnaissent également que l’analyse des données était limitée par sa nature rétrospective et le manque d’informations détaillées sur les unités de consommation d’alcool et de substances consommées, ou sur l’utilisation du casque.
La base de données NEISS n'inclut pas le mécanisme de la blessure et ne fournit pas plus de détails sur le type de blessure, ce qui limite la capacité de tirer des conclusions spécifiques sur la cause exacte.
Néanmoins, ils concluent : « Nos résultats mettent l’accent sur le problème critique et urgent de la consommation d’alcool et de substances en relation avec les blessures causées par les scooters électriques et les vélos électriques.
« À mesure que ces modes de transport gagnent en popularité, les institutions, les gouvernements, les professionnels de la santé et le grand public doivent travailler ensemble pour élaborer des stratégies efficaces d'atténuation des risques.
« En abordant ce problème le plus tôt possible, nous pouvons réduire la fréquence et la gravité des blessures liées aux scooters électriques et améliorer la sécurité publique globale. »
