Les patients diabétiques qui prennent des médicaments antidiabétiques – appelés glitazones – à long terme présentent un risque plus faible de cancer du cerveau primaire et secondaire par rapport aux patients diabétiques prenant d’autres médicaments, selon une nouvelle recherche menée par l’Université de Bristol.
L’étude, publiée dans BMJ ouvertsuggère que ces médicaments pourraient être réutilisés pour prévenir les métastases cérébrales chez les patients cancéreux qui présentent un risque élevé de cancer secondaire, si les recherches actuelles sont étayées par des études futures.
Les médicaments agonistes du PPAR-α (fibrates) et agonistes du PPAR-γ (glitazones) sont cliniquement importants en raison de leur utilisation généralisée et sûre pour traiter l’hypercholestérolémie (hyperlipidémie) et le diabète. Des études antérieures ont suggéré que les fibrates et les glitazones pourraient jouer un rôle dans la prévention des tumeurs cérébrales. Compte tenu de leur sécurité et de leur coût, les médicaments peuvent potentiellement être réutilisés pour prévenir les cancers du cerveau et réduire le risque de tumeurs secondaires en arrêtant la croissance tumorale.
En utilisant les dossiers de soins primaires de la base de données des médecins généralistes britanniques Clinical Practice Research Datalink (CPRD), qui contient des données provenant d’un réseau de plus de 2 000 médecins généralistes de plus de 670 cabinets à travers le Royaume-Uni, les chercheurs ont examiné si cette théorie pouvait être étayée.
L’équipe de recherche a mené deux études cas-témoins utilisant des tumeurs cérébrales primaires et secondaires identifiées dans le cadre du CPRD entre 2000 et 2016. Les cas et les témoins ont été sélectionnés parmi des personnes ayant été traitées avec un médicament antidiabétique ou antihyperlipidémique.
L’étude a identifié 7 496 personnes atteintes d’une tumeur cérébrale (4 471 primaires ; 3 025 secondaires) au total. Il y a eu 1 950 cas et 7 791 contrôles dans les analyses de fibrate et 480 cas avec 1 920 contrôles dans les analyses de glitazone.
Les chercheurs ont découvert que l’utilisation à long terme de glitazone par les patients diabétiques était associée à une réduction du risque de tumeur cérébrale primaire et secondaire par rapport aux patients diabétiques prenant d’autres médicaments. Aucune association n’a été trouvée entre l’utilisation de fibrates chez les patients hyperlipidémiques et tout type de tumeur cérébrale.
Kathreena Kurian, professeur de neuropathologie et directrice du centre de recherche sur les tumeurs cérébrales à l’Université de Bristol et consultante honoraire au North Bristol NHS Trust, et l’un des auteurs de l’étude, a déclaré : « Les glitazones, médicaments antidiabétiques, pourraient potentiellement être impliqués dans un voie qui prévient les tumeurs cérébrales primaires et les métastases cérébrales chez les patients diabétiques et autres.
« Notre recherche pourrait également être utilisée pour mieux comprendre les voies qui empêchent le développement de tumeurs cérébrales primitives, telles que le gliome. »
Il s’agit de la plus grande étude menée auprès de patients diabétiques montrant un lien entre l’utilisation à long terme de glitazone et la diminution des tumeurs cérébrales primitives et des métastases cérébrales.
Si notre recherche est validée dans des études et des essais plus vastes, ces médicaments pourraient être réutilisés pour prévenir les métastases cérébrales chez les patients cancéreux qui présentent un risque élevé de cancers secondaires, tels que le cancer du sein et du poumon.
Yoav Ben-Shlomo, professeur d’épidémiologie clinique à la Bristol Medical School : Population Health Sciences (PHS) et auteur correspondant
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si ces résultats sont reproduits à l’aide d’ensembles de données indépendants de plus grande taille et/ou contenant de meilleures données sur le contrôle de la glycémie et d’autres causes et effets potentiels.
Si l’association de la glitazone est biologiquement causale, cela pourrait conduire à une meilleure compréhension des mécanismes physiopathologiques et des thérapies potentielles pour la prévention des cancers du cerveau. Les chercheurs suggèrent que cette hypothèse pourrait être testée dans un futur essai clinique en double aveugle si des preuves plus solides ressortent d’autres études, compte tenu de l’innocuité et de l’utilisation actuelle des glitazones pour gérer le diabète.
La recherche a été soutenue par la Southmead Hospital Charity ; Recherche sur le cancer au Royaume-Uni (CRUK) ; et Programme d’épidémiologie intégrative du cancer (ICEP).
