De nouvelles recherches révèlent que la déforestation croissante en Amazonie brésilienne déclenche une augmentation des cas de paludisme, soulignant la nécessité d'interventions sanitaires ciblées et spécifiques à la région dans la lutte contre cette maladie tropicale.
Étude : Le changement écologique augmente le risque de paludisme en Amazonie brésilienne. Crédit d'image : PARALAXIS/Shutterstock
Dans une étude récente publiée dans la revue PNAS, les chercheurs ont utilisé des techniques de modélisation avancées pour examiner les liens entre la déforestation en Amazonie brésilienne et la transmission du paludisme. Leurs résultats indiquent que si la déforestation dans une municipalité augmente de 1 %, elle est associée à une augmentation de 6,3 % des cas de paludisme dans la même zone en un mois.
Sommaire
Arrière-plan
Le changement écologique en Amazonie brésilienne est étroitement lié à la santé humaine et à la mobilité, en particulier lors des booms économiques entraînés par l’exploitation des ressources. Dans les années 1970 et 1980, les politiques gouvernementales encourageant la migration ont considérablement accru la population, exposant ainsi les migrants entrants au paludisme. Cet afflux rapide s’est produit sans infrastructure sanitaire suffisante pour gérer la transmission du paludisme. La déforestation modifie les habitats de reproduction des moustiques, entraînant une augmentation de la densité des moustiques à la lisière de la forêt, où les conditions sont idéales. Entre 1975 et 1990, les cas de paludisme ont été multipliés par six, pour atteindre 600 000.
Le Programme national de lutte contre le paludisme a considérablement réduit les cas de paludisme à partir de 2003, mais la déforestation a augmenté après 2016, atteignant un pic en 2019 en raison de l'expansion de l'exploitation minière illégale. Alors que les cas globaux de paludisme ont diminué entre 2017 et 2022, une augmentation inquiétante a été constatée dans les régions autochtones et minières, avec une augmentation des cas de 62 % et 27 %, respectivement.
À propos de l'étude
Des études antérieures ont trouvé des résultats mitigés concernant les associations entre le paludisme et la déforestation. Peu d’attention a été accordée aux échelles de temps plus courtes (sous-annuelles), et les données annuelles peuvent négliger des tendances clés puisque l’écologie des moustiques peut réagir plus rapidement. Cette étude visait à combler cette lacune en analysant les données mensuelles, permettant ainsi de comprendre plus précisément comment la déforestation influence la dynamique du paludisme. Les chercheurs ont utilisé des données collectées mensuellement au niveau municipal entre 2003 et 2022 et ont utilisé des modèles sophistiqués pour examiner les impacts de la déforestation sur le paludisme, en contrôlant des variables telles que la mobilité.
Les données sur les cas de paludisme ont été obtenues à partir d'un système de surveillance national où les cas sont confirmés par des frottis sanguins ou des tests de diagnostic rapide. Les données sur la déforestation ont été collectées à partir de deux systèmes, notamment des données annuelles et des alertes en temps réel, qui ont été utilisées pour estimer la déforestation mensuelle. Les précipitations, la température, les routes, la population, l'utilisation des terres et des informations sur les zones protégées ont également été recueillies. En intégrant ces diverses sources de données, les chercheurs ont pu contrôler une série de facteurs environnementaux et sociaux susceptibles d'influencer la transmission du paludisme.
Les relations entre la déforestation et le paludisme ont été analysées après avoir pris en compte les décalages temporels et la saisonnalité. Les cas de paludisme ont été modélisés à partir des données démographiques et les variables de contrôle comprenaient la perte de forêt, les cas importés par rapport aux cas locaux et les facteurs environnementaux tels que la température et les précipitations. Cette approche a permis une analyse plus nuancée, en tenant compte des différents délais entre les événements de déforestation et les changements ultérieurs dans l'incidence du paludisme.
Résultats
Les données de 2003 à 2022 montrent 5,43 millions de cas de paludisme, avec 207 287 km² de forêt perdue, soit 4,13 % de la superficie totale. Les chercheurs ont découvert que la déforestation illégale s'est produite dans les terres indigènes protégées et les zones de conservation, l'État du Pará affichant les niveaux de déforestation les plus élevés. Les taux élevés de déforestation dans ces zones étaient liés à une augmentation des sites de reproduction des moustiques, augmentant ainsi le risque de transmission du paludisme.
Des niveaux élevés de déforestation et de cas de paludisme sont concentrés dans « l’arc de déforestation » brésilien, en particulier dans les zones autochtones. 87,7 % de la déforestation s'est produite dans le Pará, l'Amazonas, le Rondônia et le Mato Grosso ; ces États représentaient également près de 80 % des cas de paludisme. Une corrélation positive significative a été trouvée entre le paludisme et la déforestation en Amazonie, en particulier à Rondônia, Maranhão, Pará et Tocantins. La corrélation la plus élevée se produit avec un décalage d’un mois, avec une augmentation de 1 % de la déforestation suivie d’une augmentation de 6,3 % des cas de paludisme le mois suivant.
Cependant, les pics saisonniers de déforestation et de paludisme diffèrent selon les États, avec une différence moyenne de 2,76 mois. Cet écart saisonnier suggère que les interventions localisées pourraient devoir être adaptées à des régions spécifiques pour être efficaces. Une couverture forestière plus élevée amplifie la relation déforestation-paludisme, avec une augmentation de 1 % de la déforestation liée à une augmentation de 24,58 % du paludisme dans les zones fortement boisées.
La transmission du paludisme est également influencée par la température, les précipitations et les conditions climatiques telles qu'El Niño et La Niña. Les zones indigènes et minières connaissent une augmentation substantielle des cas de paludisme, avec une augmentation de 62,5 % des cas liés aux localités autochtones et de 40,5 % liée aux zones minières du Roraima. Ces résultats soulignent l’importance de surveiller les conditions locales et de mettre en œuvre des interventions ciblées dans les communautés vulnérables.
Conclusions
Les résultats de l'étude montrent que la déforestation est liée à l'augmentation des cas de paludisme en Amazonie brésilienne. La relation est plus forte dans les zones où les terres sont plus boisées et varie selon les États. Les États où la déforestation est la plus importante montrent des liens significatifs entre la déforestation et le paludisme. Cela met en évidence la nécessité de stratégies spécifiques à chaque région qui tiennent compte des différences écologiques et démographiques. Les chercheurs soulignent la vulnérabilité des communautés autochtones et des travailleurs illégaux des mines d’or, alors que les changements politiques ont conduit à l’expansion des activités illicites, aggravant le paludisme dans ces régions.
Alors que le Brésil vise l'élimination de Plasmodium falciparum Si l’on atteint le paludisme d’ici 2030 et l’ensemble du paludisme d’ici 2035, les changements environnementaux, tels que la déforestation et les déplacements de personnes à des fins professionnelles, présenteront deux défis majeurs. Le Brésil dispose de systèmes pour surveiller la déforestation et suivre les cas de paludisme, ce qui peut aider à personnaliser les interventions en fonction de facteurs locaux. Cependant, des défis demeurent, notamment dans la mise en œuvre de politiques efficaces dans les régions où les activités illégales sapent les efforts de conservation.
Les points forts de l'étude incluent l'accent mis sur la relation mensuelle entre la déforestation et le paludisme et les ajustements apportés au modèle pour contrôler la mobilité humaine. Cependant, les données sur la déforestation étaient basées sur des alertes et non sur des images satellite, et l’accent mis au niveau de la municipalité pouvait négliger les schémas de transmission plus localisés. Malgré ces limites, l’étude fournit une base cruciale pour comprendre la dynamique complexe entre le changement environnemental et la santé publique.
