Les enfants allergiques aux arachides n'ont peut-être pas besoin de fortes doses d'immunothérapie orale aux arachides (OIT) pour renforcer leur protection, selon une nouvelle étude menée par l'Hôpital pour enfants malades (SickKids) et l'Hôpital de Montréal pour enfants. Les chercheurs ont découvert qu'une petite dose peut aider les enfants souffrant d'allergies à l'arachide et réduire le risque de réactions graves dues à des expositions accidentelles, avec moins d'effets secondaires que le traitement standard actuel.
Au Canada, les allergies aux arachides touchent près de 2 pour cent des enfants et des adultes et contribuent de plus en plus aux hospitalisations. Peanut OIT est une méthode permettant d'augmenter la quantité d'arachide qu'un enfant peut manger avant de ressentir une réaction, contribuant ainsi à protéger les enfants contre une contamination accidentelle. Les enfants recevant de l'OIT à base d'arachide consomment une quantité progressivement croissante d'arachide au fil du temps jusqu'à ce qu'ils atteignent une dose « d'entretien » qui est consommée régulièrement, même après le traitement, pour aider à maintenir les bénéfices.
Bien que l'OIT à l'arachide puisse aider les enfants allergiques à l'arachide à renforcer leur protection, les approches actuelles utilisent de fortes doses qui nécessitent un traitement long, une surveillance médicale étroite et peuvent souvent entraîner l'arrêt du traitement en raison de l'aversion pour le goût et des effets secondaires des réactions allergiques comme l'anaphylaxie.
L'étude est la première du genre à comparer un traitement OIT à l'arachide couramment utilisé à des doses réduites chez les enfants, et fournit des preuves en faveur d'une dose significativement plus faible qui pourrait augmenter l'accessibilité au traitement et aider à protéger davantage d'enfants allergiques à l'arachide.
Un très petit peu suffit pour un long chemin
Pour étudier l'innocuité et l'efficacité d'une très faible dose d'entretien d'OIT d'arachide, l'étude, publiée dans le Journal d'allergie et d'immunologie clinique – En pratiqueont réparti au hasard 51 enfants allergiques à l'arachide en trois groupes : traitement à faible dose (entretien à 30 mg), traitement à dose standard (entretien à 300 mg) ou évitement (pas d'OIT à l'arachide).
Les deux groupes de traitement par OIT à l’arachide ont connu des augmentations significatives et similaires de leur seuil de réaction allergique aux arachides, ce qui montre qu’il est préférable de manger même de petites quantités que de les éviter lorsqu’il s’agit d’entraîner le système immunitaire à gérer davantage d’arachides.
« Nous étions ravis de constater que les doses d'entretien d'OIT à l'arachide peuvent être beaucoup plus faibles qu'on ne le pensait auparavant tout en contribuant à des résultats positifs », déclare la Dre Julia Upton, chef de la division d'immunologie et d'allergie, chercheuse de projet au SickKids Research Institute, codirectrice du programme d'allergies alimentaires et d'anaphylaxie de SickKids et co-premier auteur.
Plus nous disposons d’options, plus nous pouvons soutenir l’expérience des patients et fournir des soins significatifs et adaptés. »
Dr Julia Upton, chef de la division d'immunologie et d'allergie, chercheuse du projet, SickKids Research Institute
Les enfants du groupe d'entretien à 30 mg ont présenté moins d'effets indésirables que ceux du groupe d'entretien à 300 mg et aucun n'a arrêté le traitement.
« Il s'agit d'une dose suffisamment faible pour que même les enfants qui n'aiment pas le goût puissent continuer le traitement », explique le Dr Thomas Eiwegger, co-auteur principal de l'étude, scientifique adjoint au programme de médecine translationnelle. « C'est la première fois que nous comparons des doses standard à une dose aussi faible, mais la dose d'entretien minimale pour apporter un bénéfice peut être même inférieure à 30 mg. »
L'équipe de recherche note que certains enfants et familles peuvent choisir de continuer à prendre des doses très faibles, tandis que d'autres préféreront augmenter au fil du temps en fonction de leurs objectifs. Cette étude marque une étape importante dans la poursuite du développement de protocoles sûrs et efficaces pour l’OIT d’arachide. À terme, l’objectif est de rendre l’OIT à l’arachide accessible à davantage d’enfants allergiques à l’arachide.
« L'étude a révélé que de très petites quantités d'arachides, associées à moins de réactions, pourraient être utilisées aussi efficacement que de grandes quantités pour l'immunothérapie orale, la rendant plus sûre et accessible à un plus grand nombre de Canadiens, même à ceux qui sont très sensibles à l'allergène », explique le Dr Moshe Ben-Shoshan, co-auteur principal de l'étude, spécialiste des allergies et de l'immunologie pédiatriques à l'Hôpital de Montréal pour enfants et scientifique du programme Maladies infectieuses et immunité en santé mondiale à l'Institut de recherche de l'Université McGill. Centre universitaire de santé.
