Les hôpitaux se remplissent si vite en Californie que les responsables déploient des installations mobiles sur le terrain et se démènent pour embaucher plus de médecins et d’infirmières pour se préparer à une augmentation attendue du nombre de patients atteints de coronavirus.
Pendant ce temps, la Californie distribue 5000 sacs mortuaires, principalement dans les régions durement touchées de Los Angeles et de San Diego, et dispose de 60 remorques réfrigérées comme des morgues de fortune en prévision d’une vague de décès dus au COVID-19, a déclaré mardi le gouverneur Gavin Newsom.
Le centre médical régional communautaire de Fresno, dans le centre de la Californie, dépose 50 lits dans un bâtiment près de l’hôpital et fait venir du personnel médical de l’extérieur de l’État pour aider à doter le service de fortune à partir de vendredi.
Le Dr Rais Vohra, responsable de la santé publique par intérim du comté de Fresno, a déclaré que d’autres sites de soins seraient nécessaires à mesure que les unités de soins intensifs se rempliront au cours des prochaines semaines.
«Nous nous préparons pour le moment où nous disons que nous devons commencer à utiliser ces autres espaces parce que nous manquons d’espace dans les hôpitaux pour mettre du personnel, et nous espérons simplement avoir suffisamment de ressources pour répondre aux besoins. », A déclaré Vohra.
Le million d’habitants du comté de Fresno font l’objet d’une ordonnance de maintien à la maison qui a débuté le week-end dernier lorsque la capacité de l’USI régionale de la vallée de San Joaquin est tombée en dessous de 15%. Mardi, la capacité de l’ICU de la région était de 1,6%, ont déclaré des responsables de l’État.
Le nombre de décès quotidiens moyens dans tout l’État a quadruplé, passant de 41 il y a un mois à 163 maintenant, tandis que les cas positifs ont grimpé à plus de 32 500 chaque jour. Parmi ces nouveaux cas, on prévoit que 12% se retrouveront à l’hôpital et 12% de ceux hospitalisés encombreront des unités de soins intensifs déjà étirées.
Cela signifie qu’une journée de cas en Californie devrait entraîner un nombre impressionnant de 3 900 hospitalisations et près de 500 patients en soins intensifs.
«Nous sommes au milieu du pic le plus aigu», a déclaré Newsom, exhortant les habitants à prendre des précautions pour ralentir la propagation.
Dans le comté d’Orange, dans le sud de la Californie, les responsables de la santé ont déclaré que des hôpitaux de campagne mobiles seraient déployés dans trois hôpitaux qui ont déjà besoin de plus d’espace. Les grandes tentes en toile résistantes et à température contrôlée avec un sol dur ajoutent 125 lits supplémentaires.
Dr Clayton Chau, responsable de la santé publique du comté. a déclaré au conseil de surveillance du comté que «les salles d’urgence n’ont pas la capacité de trier les gens aussi vite que possible». Il a supplié les résidents d’éviter de se réunir avec des personnes extérieures à leur foyer.
«Je n’ai jamais eu aussi peur de Noël et du Nouvel An de ma vie», a déclaré Chau. «Je ne peux pas imaginer ce que ce serait après les vacances si les gens n’écoutent pas.»
Lors de la réunion au cours de laquelle Chau a pris la parole, des dizaines de résidents ne portaient pas de masques et ont exigé que les entreprises soient autorisées à rouvrir.
Au nord, le directeur de la santé publique du comté de Santa Barbara, Van Do-Reynoso, a déclaré dans un communiqué que le comté «atteint un point où nous pouvons voir à l’horizon que notre système de santé est dépassé. Nous devons prendre des mesures immédiates car nos décisions voient maintenant le prix à payer, et cela coûte la vie et le bien-être des membres de notre communauté.
L’augmentation du nombre de cas dans une grande partie de la Californie oblige à une ruée urgente pour plus de personnel et d’espace, un coup de cœur qui, selon Newsom et le principal responsable de la santé de l’État, pourrait ne pas s’atténuer pendant deux mois malgré l’arrivée des premières doses de vaccins cette semaine.
La flambée a déjà provoqué un assouplissement des ratios normaux infirmière-patient aux soins intensifs et des normes de quarantaine pour les travailleurs de la santé, et l’ouverture de davantage d’établissements de soins alternatifs. Les responsables de l’État s’adressent au ministère de la Défense et aux services de dotation à l’étranger pour les travailleurs médicaux dont le besoin est désespéré.
La California Nurses Association a dénoncé la réduction du ratio de soins infirmiers aux USI, affirmant dans un communiqué que cela «entraînerait inévitablement plus d’infections et de décès de patients, d’infirmières et d’autres agents de santé».
Newsom a déclaré que cela faisait partie «d’un effort très dynamique» pour obtenir plus de personnel, en particulier dans les unités de soins intensifs.
Newsom a annoncé il y a près de deux semaines un nouvel ordre de fermeture basé sur la capacité de l’ICU. Presque tout l’État est maintenant soumis aux restrictions les plus sévères.
La Californie a recruté 507 employés supplémentaires et les a déployés dans tout l’État, bien que la plupart n’aient pas les compétences nécessaires pour aider dans les USI. L’Etat recherche un total de 3 000 membres du personnel médical sous contrat.
«Dans deux semaines, nous sommes préoccupés par notre capacité à fournir le même niveau de soins de haute qualité», a déclaré le Dr Mark Ghaly, secrétaire de la Santé et des Services sociaux de Californie. Il a déclaré que les hôpitaux avaient prévu le pire, y compris la mise à jour de ce que l’on appelle des «directives de soins de crise» au cas où ils devraient commencer à trier quels patients reçoivent quel niveau de traitement.
«Les hôpitaux sont actuellement dans une situation très difficile», a déclaré Carmela Coyle, présidente et chef de la direction de la California Hospital Association. « Cela ne fera qu’empirer, et potentiellement bien pire dans les 30 prochains jours. »
Dans une rare bonne nouvelle, Newsom a déclaré que près de 394 000 doses supplémentaires de vaccins Pfizer pourraient arriver en Californie la semaine prochaine en plus des quelque 328 000 doses distribuées dans 33 sites cette semaine.
Même les joyeuses premières vaccinations dans l’un des plus grands hôpitaux du nord de la Californie ont été teintées de tristesse mardi.
Eva Teniola, 47 ans, infirmière clinicienne à l’Université de Californie, le service des urgences du Davis Medical Center depuis 10 ans, l’a appelé le «vaccin héros» en écartant les bras en devenant la première employée de l’hôpital à recevoir le vaccin. Elle a dit qu’elle n’avait jamais rien vu d’aussi grave que le coronavirus, qui a forcé des gens à mourir sans leur famille à leurs côtés.
«Ces dernières semaines, c’est vraiment différent», a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle pouvait voir le bilan sur les visages de ses collègues. «C’est comme l’épuisement professionnel. Nous sommes fatigués, vous savez … la pression, le stress.
Les écrivains d’Associated Press Christopher Weber et John Antczak à Los Angeles, Olga R. Rodriguez à San Francisco, Amy Taxin dans le comté d’Orange et Kathleen Ronayne à Sacramento ont contribué à cette histoire.
