La grossesse et l’accouchement ont des effets profonds, souvent durables, sur la physiologie du cerveau, l’humeur et le comportement. De nouvelles découvertes sur la neurobiologie de l’expérience maternelle ont été présentées à Neuroscience 2022, la réunion annuelle de la Society for Neuroscience et la plus grande source mondiale d’informations émergentes sur la science et la santé du cerveau.
Les problèmes de santé mentale de la mère comptent parmi les complications les plus courantes de la grossesse et de l’accouchement. Sur les quelque 3,5 millions de personnes qui accouchent chaque année aux États-Unis, environ 20 % seront touchées par des problèmes de santé mentale, tels que la dépression et l’anxiété. Non traitées, ces maladies peuvent avoir des effets négatifs à long terme sur les parents, les bébés, les familles et la société. La recherche sur les changements cérébraux associés aux expériences maternelles commence à révéler les mécanismes neuronaux sous-jacents aux changements adaptatifs et aux maladies mentales périnatales.
Les nouvelles découvertes d’aujourd’hui montrent que :
- La susceptibilité ou la résilience à la dépression post-partum dans un modèle de rongeur est associée à des changements dans les marqueurs neuro-immunitaires et les hormones qui pourraient servir de biomarqueurs de risque ou de cibles thérapeutiques possibles pour la maladie. (Janace Gifford, Université du Delaware)
- Les facteurs qui régulent l’expression des gènes dans les réseaux d’apprentissage et de mémoire peuvent médier les effets à long terme de l’expérience maternelle dans le cerveau des souris. (Ian S. Maze, Icahn School of Medicine at Mount Sinai)
- Les effets antidépresseurs de longue durée de l’allopregnanolone dans la dépression post-partum peuvent être dus à des effets sur la coordination de l’activité dans les régions du cerveau impliquées dans l’humeur. (Jamie Maguire, École de médecine de l’Université Tufts)
« Les découvertes en neurosciences présentées aujourd’hui touchent différents aspects de la transition vers la maternité à plusieurs niveaux d’investigation et dans diverses zones cérébrales« , explique l’animatrice de la session Jodi Pawluski, neuroscientifique et psychothérapeute dont les recherches sont affiliées à l’Université de Rennes 1 et qui étudie comment la maternité modifie le cerveau. « Ces recherches sur le cerveau maternel fournissent des informations importantes sur les neurosciences de la parentalité et ont des implications pour le ciblage et le traitement des maladies mentales périnatales. »
Cette recherche a été soutenue par des organismes de financement nationaux, notamment les National Institutes of Health et des organismes de financement privés. En savoir plus sur l’expérience maternelle et le cerveau sur BrainFacts.org.
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