La Keck School of Medicine de l’USC a reçu un financement des National Institutes of Health dans le cadre d’une étude « multi-omique » de 50,3 millions de dollars sur cinq ans sur la santé humaine et les maladies impliquant six sites. Les chercheurs du consortium Multi-Omics for Health and Disease étudieront la stéatose hépatique, le carcinome hépatocellulaire, l’asthme, la maladie rénale chronique, la prééclampsie et d’autres affections, en mettant l’accent sur les groupes raciaux et ethniques sous-représentés.
Tout au long de l’étude, les chercheurs utiliseront des méthodes de pointe pour collecter une variété de données biologiques, notamment la génomique, l’épigénomique et la transcriptomique, ainsi que des informations sur les circonstances sociales et environnementales des patients. En combinant ces ensembles de données sur la période d’étude, le consortium vise à répondre à des questions clés sur la cause de diverses maladies, ainsi qu’à développer de nouveaux outils de diagnostic et de traitement. Le groupe de la Keck School of Medicine se concentrera principalement sur les patients hispaniques, âgés de neuf à 18 ans, atteints de stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD).
C’est une épidémie silencieuse. La NAFLD ne provoque généralement aucun symptôme. Une fois que les enfants consultent le médecin, ils peuvent déjà avoir des lésions au foie. »
Vaia Lida Chatzi, MD, PhD, professeur de sciences de la population et de la santé publique à la Keck School of Medicine et l’un des principaux chercheurs du consortium
Pour cette raison, il est essentiel d’en apprendre davantage sur les causes de cette maladie, ainsi que sur les moyens de la prévenir, a déclaré Max Aung, PhD, professeur adjoint de sciences de la santé publique et des populations à la Keck School of Medicine et chercheur principal du consortium. . Déjà la maladie hépatique la plus courante, la NAFLD est en augmentation chez les Américains d’origine hispanique et chez les enfants.
« Nous menons la première et la plus grande étude longitudinale sur la NAFLD pédiatrique et, en même temps, nous étudions une population qui a été historiquement négligée dans la recherche biomédicale », a déclaré Aung.
Le pouvoir du multiomique
À ce jour, la plupart des études longitudinales sur les maladies humaines ont suivi un seul type de données « omiques », telles que la génomique (ADN), la transcriptomique (ARN), l’épigénomique (modifications chimiques qui affectent la fonction de l’ADN), la protéomique (protéines pouvant affecter la fonction cellulaire). ) ou la métabolomique (autres molécules impliquées dans le métabolisme cellulaire). Mais cette approche peut négliger les relations clés entre diverses données « omiques », telles que la manière dont les modifications de l’ADN sont liées aux niveaux de diverses protéines cellulaires.
« En disposant de toutes ces informations dans le même ensemble de données, nous pouvons en apprendre davantage sur les mécanismes biologiques et améliorer notre capacité à trouver des biomarqueurs à utiliser en clinique », a déclaré Aung.
La NAFLD est généralement diagnostiquée par une combinaison de tests enzymatiques et d’imagerie, ce qui peut être coûteux et retarder la détection de la maladie dans certaines populations. Trouver un marqueur fiable de la maladie pouvant être détecté dans des échantillons de sang pourrait aider les patients à obtenir un traitement plus tôt, a déclaré Chatzi.
« Si nous disposons de biomarqueurs pouvant être validés, cela sera vraiment utile aux cliniciens, à la fois pour un diagnostic précoce et pour évaluer la gravité de la maladie à mesure qu’elle progresse », a-t-elle déclaré.
Facteurs sociaux et environnementaux
En plus d’étudier les bases biologiques de diverses maladies, les chercheurs du consortium collecteront des données sur les facteurs sociaux et environnementaux qui pourraient aider à expliquer pourquoi certaines populations sont confrontées à un risque accru. Par exemple, l’équipe de la Keck School of Medicine collabore avec Sonoma Technology pour estimer l’exposition à la pollution de l’air dans le temps et dans l’espace pour chaque patient recruté.
Aung et Chatzi collaborent également avec le Southern California Center for Latino Health sur une stratégie d’engagement communautaire qui impliquera le recrutement d’un conseil consultatif communautaire et le développement d’une stratégie de communication pour diffuser les résultats de la recherche aux participants, ainsi qu’à leurs familles et communautés.
L’équipe de recherche débutera le recrutement à l’automne, à la suite d’une réunion à l’échelle du consortium visant à élaborer le programme scientifique pour les cinq prochaines années. En plus des connaissances spécifiques sur des maladies spécifiques, l’équipe vise à développer des méthodes de recherche et des techniques analytiques qui pourront être utilisées dans de futures études longitudinales sur des données multi-omiques.
« La multi-omique est la frontière de la recherche biomédicale et en santé environnementale, et notre équipe de l’USC s’engage à faire progresser la meilleure science et les meilleures méthodes disponibles pour y parvenir », a déclaré Aung.
À propos de cette recherche
Outre l’USC, les autres sites d’étude du consortium sont l’Université de Californie à San Diego ; l’Université de Californie, San Francisco ; Université de Colombie ; l’Université de l’Illinois à Chicago ; et le Centre des sciences de la santé de l’Université du Texas.
Ce travail est soutenu conjointement par l’Institut national de recherche sur le génome humain, l’Institut national du cancer et l’Institut national des sciences de la santé environnementale.
