Les périodes prolongées sans électricité ont de graves conséquences sur la santé mentale de nombreuses personnes vivant dans la bande de Gaza, révèle une nouvelle étude.
Les chercheurs ont constaté des niveaux plus élevés d’anxiété et de dépression chez les personnes confrontées à un manque constant d’électricité – découvrant que le sentiment de bien-être des gens s’améliorait à mesure que l’accès à des sources d’énergie fiables augmentait.
L’accès à l’électricité est une composante essentielle de l’objectif de développement durable (ODD) 7 des Nations Unies, « Une énergie abordable et propre », mais la bande de Gaza, sous blocus, est confrontée à de graves pénuries d’électricité : en moyenne, l’électricité a été coupée pour les occupants pendant 11 heures par jour en 2021. .
Après avoir interrogé 350 familles vivant dans la bande de Gaza – dont 81 % vivaient avec un approvisionnement en électricité intermittent – une équipe de recherche internationale dirigée par l’Université de Birmingham a publié ses résultats dans Revue internationale de psychiatrie sociale.
Les chercheurs ont découvert que 93 % des participants souffraient d’anxiété modérée à sévère ou sévère, contre 6 % au sein de la population générale en Palestine. Quelque 44 % des personnes souffraient de dépression modérée à sévère ou sévère, contre 5,6 % dans la population générale.
La co-auteure Raya AL-Dadah, de l’Université de Birmingham, a commenté : « Nous avons constaté que les problèmes d’électricité, surtout lorsqu’ils sont combinés à d’autres facteurs de stress associés à la vie à Gaza, entraînent de graves problèmes de santé mentale.
« Une attention urgente doit être accordée au développement d’approvisionnements énergétiques durables, fiables et abordables pour la santé et le développement communautaire à court et à long terme. »
Les chercheurs notent que l’accès à l’énergie et la pauvreté qui y est associée ont un impact négatif important sur la santé dans les pays à revenu faible et intermédiaire (PRFI).
L’accès intermittent à l’électricité peut avoir un impact sur les réseaux sociaux et communautaires de plusieurs manières, notamment en réduisant les possibilités d’études ou d’accès à des services de santé fonctionnels. Il est important de noter que l’accès à une énergie fiable, non polluante et abordable peut soutenir l’emploi, promouvoir le développement économique et contribuer à lutter contre la pauvreté. »
Dr Mazen AbuQamar, auteur principal, Université Al Azhar de Gaza
Abritant près de deux millions de personnes, dont 1,4 million de réfugiés, la bande de Gaza, sous blocus, est depuis longtemps aux prises avec de graves pénuries d’électricité, avec seulement 38 % des besoins en électricité satisfaits.
L’approvisionnement en électricité insuffisant persiste dans la bande de Gaza depuis des décennies et, selon le Bureau de coordination des affaires humanitaires des Nations Unies, cette crise énergétique aiguë pousse la région au bord d’une catastrophe avec de graves conséquences pour la santé, l’eau et l’assainissement.
Plus de la moitié de la population de Gaza souffre du manque d’électricité, d’eau potable et de gaz de cuisine, ce qui a un impact négatif sur son bien-être. L’éducation est entravée par la pénurie d’électricité, surtout en hiver, puisque 83,5 % des étudiants de Gaza ont déclaré que leurs études étaient compromises en raison de la coupure d’électricité et du manque de gaz.