Un groupe d’experts internationaux en mycologie dirigé par le professeur Dr Oliver A. Cornely de l’Université de Cologne a rédigé conjointement des lignes directrices pour le diagnostic et le traitement de la cryptococcose, qui visent à améliorer la gestion des infections et donc le taux de survie des patients. La cryptococcose est une infection fongique touchant principalement les poumons et pouvant entraîner une méningite. L’article « Lignes directrices mondiales pour le diagnostic et la gestion de la cryptococcose » a été publié dans la revue Les maladies infectieuses du Lancet.
La cryptococcose, en particulier la méningite cryptococcique (CM), qui est la forme la plus mortelle, est responsable d’un taux de mortalité élevé chez les patients. Il s’agit de l’une des infections fongiques invasives les plus répandues dans le monde et constitue une menace majeure, en particulier pour les personnes souffrant d’immunodéficience. Par exemple, environ un million de cas de méningoencéphalite cryptococcique sont diagnostiqués chaque année dans le monde, rien que chez les personnes séropositives, et plus de 600 000 personnes meurent chaque année de la maladie. Les patients ayant subi une greffe de moelle osseuse ou d’organe courent également un risque élevé d’infection. Elle se transmet par l’inhalation de spores provenant du sol. D’autres organes sont alors également infectés par la circulation sanguine. Les poumons, le cerveau, la peau et les os sont les plus fréquemment touchés.
Les infections fongiques invasives sont souvent difficiles à reconnaître dans le travail quotidien en clinique, car elles surviennent si rarement. Il est toutefois particulièrement important que les patients à risque soient traités rapidement et de manière appropriée. Dans le même temps, il ne faut pas oublier que les conditions permettant de reconnaître l’infection à un stade précoce ne sont pas les mêmes partout dans le monde et que les ressources sont parfois très limitées. De nombreux pays présentant un nombre élevé de cas sont mal équipés à cet égard. Dans le cadre de notre programme mondial de lignes directrices, nous souhaitons contribuer à améliorer cette situation. »
Dr Oliver A. Cornely du Département I de médecine interne de l’hôpital universitaire de Cologne et directeur de l’Institut de recherche translationnelle du pôle d’excellence CECAD pour la recherche sur le vieillissement de l’Université de Cologne
Les lignes directrices sur la cryptococcose sont conçues pour aider le personnel médical à gérer les infections fongiques invasives. Il vise à fournir des conseils pratiques et un soutien à la prise de décision et ainsi améliorer les approches cliniques, le diagnostic, la prise en charge et le suivi pour le bénéfice des patients.
Le projet a été réalisé par les sociétés mycologiques ECMM (Confédération européenne de mycologie médicale) et ISHAM (Société internationale de mycologie humaine et animale) en collaboration avec l’ASM (American Society for Microbiology). « Plus de 70 autres institutions spécialisées internationales ont été impliquées dans l’élaboration de ces nouvelles lignes directrices. Cela constitue une aide précieuse pour notre travail scientifique et montre à quel point l’intérêt, mais aussi la nécessité de telles recommandations est grand », a expliqué Cornely. Des auteurs de 22 pays ont contribué à cette ligne directrice. Le Dr Christina Chang de l’Université Monash de Melbourne, en Australie, et le professeur Dr John Robert Perfect de l’Université Duke de Durham, aux États-Unis, étaient en charge du projet.
Les infections fongiques invasives sont des urgences. Cependant, comme un seul agent pathogène n’apparaît souvent que très rarement, il n’est souvent découvert que tardivement. Mais la vie des patients dépend d’une détection rapide et de procédures bien pratiquées. Depuis 2017, l’hôpital universitaire de Cologne abrite l’un des centres d’excellence européens reconnus par l’ECMM. Au centre, les patients ont accès à des procédures de test et à des options de traitement modernes. En outre, les experts sous la direction du professeur Cornely servent d’interlocuteurs consultatifs pour les collègues en Allemagne et à l’étranger.
