Une nouvelle étude publiée cette semaine dans Maltraitement des enfants ont constaté que par rapport à ceux qui n'avaient pas été maltraités dans l'enfance, les adultes qui avaient subi des abus physiques et sexuels de l'enfance avaient environ le double des chances de problèmes de santé physique et mentale, notamment l'angine de poitrine, l'arthrite, l'asthme, la MPOC, la crise cardiaque, la dépression et l'invalidité – même après avoir considéré l'âge, la race, le revenu et les comportements de santé des répondants.
Ceux qui avaient été abusés sexuellement, mais pas maltraités physiquement, étaient de 55% à 90% plus susceptibles de subir ces résultats de santé par rapport à leurs pairs qui n'avaient subi aucun abus. Les adultes qui ont été agressés physiquement, mais non abusés sexuellement, avaient également des chances de manière significative de ces résultats pour la santé par rapport aux non-abusés, mais les associations étaient plus modestes (entre 20% et 50%).
« Les gens ne pensent généralement pas à l'impact que les premières adversités peuvent avoir sur les résultats pour la santé plus tard dans la vie », a déclaré le premier auteur Shannon Halls, coordinatrice de la recherche au cours de l'Institut de vie et du vieillissement de l'Université de Toronto.
Notre recherche souligne les associations nocives entre les premières adversités, telles que les abus sexuels et / ou physiques, et un large éventail de problèmes de santé à l'âge adulte. «
Shannon Halls, coordinatrice de la recherche, Cours et vieillissement de l'Institut pour la vie, Université de Toronto
En explorant cette association, l'étude a également examiné si la présence d'un adulte à la maison qui a fait en sorte que l'enfant se sente en sécurité et protégée était associée à de meilleurs résultats pour la santé à long terme chez les enfants qui ont subi des abus.
« Nous avons constaté que lorsque les enfants subissant des abus avaient un adulte protecteur à leur domicile, l'impact négatif des abus sur leur santé en tant qu'adultes était moins grave », a déclaré la co-auteure Andie MacNeil, doctorante de la Factor-Inwentash Faculté de travail social (FIFSW).
« Bien que davantage de recherches soient nécessaires pour identifier les mécanismes précis, il est évident que ces relations peuvent jouer un rôle clé dans le soutien des enfants et l'atténuation des effets néfastes de la santé des abus. »
La présence d'un adulte protecteur n'était pas seulement importante pour les enfants qui avaient subi des abus, mais importants pour les enfants qui n'avaient pas été maltraités également. Les enfants sans adulte protecteur à leur domicile, quel que soit le statut de violence infantile, étaient de 20 à 40% plus susceptibles de subir des résultats de santé physique défavorables et deux fois plus susceptibles de souffrir de dépression à l'âge adulte.
« L'implication ici est que le manque de relations sûres et stables avec les adultes peut être tout aussi nocive pour la santé des enfants que d'être abusée physiquement », a déclaré l'auteur principal Esme Fuller-Thomson, professeur à FIFSW et directeur du cours de l'Institut de vie et du vieillissement à l'Université de Toronto.
Les auteurs de l'étude soulignent la nécessité de recherches futures pour déballer ces résultats en particulier.
« Il sera important dans les recherches futures pour étudier pourquoi certains adultes à la maison ne sont pas adéquatement protecteurs envers les enfants et pour discuter des interventions potentielles de prévention primaire qui peuvent aider les parents à fournir un environnement plus protecteur aux enfants », a déclaré le co-auteur Philip Baiden, professeur agrégé à la School of Social Work à l'Université du Texas à Arlington
L'étude a analysé les données du système de surveillance du facteur de risque comportemental 2021 et 2022, un grand échantillon représentatif à partir duquel plus de 80 000 répondants américains adultes ont été inclus.
« Nos recherches montrent l'importance des relations positives entre les enfants et les adultes dans leur vie », explique Halls. « Nous espérons que ces résultats pourront contribuer à une meilleure compréhension de la création de programmes efficaces destinés aux enfants subissant des abus. »
