Les réfugiés, les déplacés internes et les migrants ont été exposés à des risques sanitaires nettement plus élevés pendant la pandémie de Covid-19 que les autres groupes de population. Une nouvelle étude montre que le risque d'infection est 84 % plus élevé chez les migrants et que le taux de mortalité est 46 % plus élevé chez eux que dans la population générale. Ces résultats sont le fruit de recherches approfondies menées par l'université de Bielefeld et réalisées en coopération avec l'OIM, l'agence des Nations Unies pour les migrations, et des chercheurs de l'hôpital universitaire de Heidelberg et des universités suédoises d'Uppsala et d'Umeå. L'analyse, publiée dans eClinicalMedicine dans le cadre de The Lancet Discovery Science, comprend des données provenant de plus de 53 millions de personnes, dont des migrants et des autochtones de 22 pays.
Selon l’étude, les obstacles systémiques entraînent souvent une détérioration de la santé des migrants. Il s’agit notamment de conditions de vie surpeuplées, de conditions de travail précaires et d’un accès limité aux soins de santé et à la sécurité sociale.
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Les migrants toujours plus exposés aux risques
« Les migrants ont un risque accru de contracter le SARS-CoV-2 non seulement dans les premières phases, mais tout au long de la pandémie », explique le professeur Kayvan Bozorgmehr de l'université de Bielefeld, chercheur principal. « Les migrants infectés par le SARS-CoV-2 n'ont pas été hospitalisés plus souvent, mais ils ont plus souvent connu une évolution grave de la maladie, ce qui a entraîné un nombre plus élevé d'admissions dans les unités de soins intensifs. Alors que les décès cliniques étaient plus faibles chez les migrants – probablement en raison de leur âge moyen plus jeune – la mortalité dans la population avait tendance à être plus élevée, en particulier dans les pays à revenu élevé. »
Les auteurs concluent à partir des résultats de l'étude que les politiques sanitaires et sociales doivent être plus inclusives. « Les plans nationaux de lutte contre la pandémie doivent tenir compte de manière adéquate des réfugiés, des migrants et des personnes déplacées à l'intérieur du pays », déclare Bozorgmehr.
Les lacunes des systèmes d’information sanitaire entravent la réalisation d’évaluations précises
L'étude comprend les résultats de 370 rapports empiriques provenant de 17 088 ensembles de données dans le monde entier, jusqu'en septembre 2023. Elle comprend une méta-analyse de plus de 53 millions de participants, prenant en compte les études sur le risque d'infection au Covid-19, les hospitalisations, les admissions en soins intensifs, la mortalité et les taux de vaccination parmi les migrants.
« Notre étude révèle que les systèmes d’information sanitaire présentent des lacunes importantes dans la saisie des caractéristiques migratoires, ce qui rend les migrants invisibles dans les données officielles », explique Maren Hintermeier, première auteure de l’étude et doctorante à l’université de Bielefeld. Les auteurs concluent que le manque d’informations sanitaires a entravé l’évaluation précise des inégalités de santé parmi les migrants et la mise en place de mesures pour les réduire. Cela est particulièrement évident dans le cas des inégalités en matière de vaccination. Bien que seulement 8 % des études incluses aient fourni des données sur la couverture vaccinale des groupes de migrants, deux tiers de ces études ont constaté des taux de vaccination inférieurs chez les migrants par rapport aux non-migrants.
L'OIM, l'agence des Nations Unies pour les migrations, souligne l'importance des résultats de l'étude
« Cette étude mondiale démontre l’impact des pandémies sur les migrants du monde entier. Elle met également en évidence des stratégies efficaces pour mieux protéger la santé publique en incluant les migrants dans les réponses régionales, nationales et mondiales », déclare le Dr Poonam Dhavan, directrice de la Division de la santé des migrants à l’Organisation internationale pour les migrations (OIM), l’agence des Nations Unies pour les migrations. « Les conclusions et les solutions présentées dans ce rapport peuvent aider les décideurs politiques et les responsables de la mise en œuvre des programmes à élaborer des stratégies et des interventions qui non seulement favorisent l’équité pour les migrants, mais conduisent également à une meilleure protection de la santé pour l’ensemble de la population. Ces leçons ne doivent pas être oubliées lors des futures urgences sanitaires. »
L'étude a été coordonnée par l'unité d'évaluation et de réponse rapide (RRRUn) de l'École de santé publique de l'Université de Bielefeld. Cette unité collecte et analyse systématiquement les données probantes sur les déterminants de la santé et les interventions basées sur la population. L'objectif est de soutenir les décisions fondées sur des données probantes dans le système de santé.
Publié par 'eClinicalMedicine'
L'étude a été publiée dans la revue scientifique eClinicalMedicine. La revue fait partie de The Lancet Discovery Science, une série de revues en libre accès, et se concentre sur la recherche et la pratique cliniques, du diagnostic et du traitement à la prévention et à la promotion de la santé. Selon le fournisseur de services de données Clarivate, eClinicalMedicine est classé 12e sur 325 revues dans la catégorie « Médecine générale et interne », avec un facteur d'impact de 9,6 (2023).
