De nouvelles recherches révèlent comment la pandémie a remodelé le comportement sexuel aux États-Unis, avec une baisse significative du nombre de partenaires et de la fréquence des rapports sexuels, en particulier pour les femmes non mariées.
Étude : Évolution du comportement sexuel pendant la pandémie de COVID-19 : enseignements tirés de l'Enquête sociale générale. Crédit photo : Cagkan Sayin / Shutterstock
Dans une étude récente publiée dans le Journal international de recherche sur l'impuissanceun groupe de chercheurs a évalué l'impact de la pandémie de maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) sur le comportement sexuel et la dynamique des partenaires aux États-Unis (US) en utilisant les données de l'Enquête sociale générale (GSS).
Sommaire
Arrière-plan
La pandémie de COVID-19, qui a fait près de 800 millions de victimes dans le monde, a provoqué de profonds changements dans la dynamique interpersonnelle, notamment des perturbations dans les relations personnelles en raison de la distanciation sociale, des mesures de quarantaine et de la peur de l’infection. Aux États-Unis, les taux de mariage et de natalité ont diminué au cours de cette période, ce qui suggère des impacts significatifs sur les relations amoureuses et le comportement sexuel. Ces changements incluent des changements dans les relations amoureuses, les pratiques matrimoniales, les partenaires sexuels et la fréquence des rencontres sexuelles. Il est intéressant de noter que des changements comportementaux similaires ont également été observés lors d’épidémies passées, comme la crise du virus de l’immunodéficience humaine (VIH) / syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA). Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour explorer les effets à long terme de la pandémie sur le comportement sexuel et les relations.
À propos de l’étude
L'enquête GSS a été utilisée pour recueillir des données sur le comportement et les habitudes sexuelles avant et pendant la pandémie de COVID-19. Réalisée deux fois par an depuis 1972, l'enquête GSS est une série d'enquêtes transversales nationales administrées aux hommes et aux femmes adultes aux États-Unis par le National Opinion Research Council (NORC). À l'aide d'entretiens, elle recueille des informations démographiques et surveille les tendances sociétales en matière d'opinions, d'attitudes et de comportements publics. L'échantillon de l'enquête GSS est obtenu par sélection aléatoire de zones probabilistes et la participation est volontaire. Cette étude a été exemptée de l'approbation du comité d'examen institutionnel (IRB), car les données de l'enquête GSS ne contiennent que des informations anonymisées.
Les données ont été extraites de l'ensemble de données cumulatives du GSS, comprenant les réponses de 12 791 personnes en 2016, 2018, 2021 et 2022. Les données ont été classées en cohortes pré-COVID-19 (2016 et 2018, n = 5 215 répondants) et COVID-19 (2021 et 2022, n = 7 576 répondants). Le GSS 2020 a été reporté à 2021 en raison de la pandémie et a été adapté pour inclure des questionnaires en ligne pour des raisons de sécurité. Les chercheurs ont sélectionné 38 variables liées au comportement sexuel, notamment la fréquence des rencontres sexuelles et le nombre de partenaires sexuels.
Les analyses statistiques ont été réalisées à l'aide de Stata/SE 18.0, avec une pondération post-stratification pour tenir compte des biais d'échantillonnage potentiels et des facteurs de confusion tels que le niveau d'éducation, le statut professionnel et l'orientation sexuelle. Les variables catégorielles ont été analysées à l'aide de tests du chi carré et de variables continues avec des tests t de Student non appariés. La signification statistique a été définie comme p < 0,05.
Résultats de l'étude
L'âge moyen des répondants à l'étude était de 47,4 ans, avec un écart type de ±17,8 ans, et il n'y avait pas de différences significatives entre les cohortes pré-pandémiques et COVID-19 (p = 0,59). La majorité des répondants s'identifiaient comme blancs (74,2 %) et hétérosexuels/hétérosexuels (92,9 %). Pendant la COVID-19, les répondants étaient plus susceptibles d'être mariés et d'être titulaires d'un baccalauréat ou d'un diplôme d'études supérieures. Une grande partie des participants à l'enquête de 2022 (81,5 %) ont déclaré avoir reçu le vaccin contre la COVID-19.
L’étude a révélé des changements significatifs dans le comportement sexuel pendant la pandémie. Le pourcentage de répondants déclarant avoir eu plus d’un partenaire sexuel au cours de l’année écoulée a considérablement diminué, passant de 13,8 % avant la pandémie à 9,8 % pendant la pandémie (p = 0,002). De même, la fréquence de l’activité sexuelle a montré une baisse marquée. Le nombre de répondants déclarant avoir eu une activité sexuelle au moins une fois par mois est passé de 63,9 % avant la pandémie à 58,9 % pendant la pandémie (p = 0,02), tandis que le nombre de personnes ayant une activité sexuelle au moins une fois par semaine est passé de 35,8 % à 30,6 % (p = 0,001). Ces changements reflètent non seulement une interaction sociale réduite, mais aussi une prudence accrue à l’égard de la proximité physique.
Une analyse plus approfondie des répondants masculins a révélé que les hommes avaient moins de partenaires sexuels pendant la pandémie. Le pourcentage d’hommes ayant eu plus d’un partenaire sexuel au cours de l’année écoulée est passé de 18,6 % avant la pandémie à 11,7 % pendant la pandémie (p < 0,001). Cette tendance a été observée aussi bien chez les hommes mariés que non mariés. Cependant, la fréquence des relations sexuelles chez les hommes n’a pas changé de manière significative, ce qui suggère que les hommes ont maintenu leur activité sexuelle mais étaient plus susceptibles de s’engager avec un seul partenaire.
En revanche, les femmes ont connu une baisse significative de la fréquence des rapports sexuels et du nombre de partenaires sexuels pendant la pandémie. Le pourcentage de femmes ayant des rapports sexuels au moins une fois par semaine est passé de 34,8 % à 28,1 % (p < 0,001), et celles déclarant avoir eu des rapports sexuels au moins une fois par mois est passé de 61,5 % à 54,3 % (p < 0,001). Chez les femmes non mariées, la réduction a été encore plus prononcée. Le pourcentage de femmes non mariées ayant des rapports sexuels au moins une fois par semaine est passé de 49,2 % à 40,5 % (p = 0,006), et celles déclarant avoir eu au moins un partenaire sexuel au cours de l’année écoulée est passé de 58,7 % à 50,8 % (p = 0,01). Ce résultat reflète les défis accrus auxquels les femmes célibataires ont été confrontées pour maintenir des relations sexuelles pendant la pandémie.
Conclusions
En résumé, cette étude révèle des différences significatives dans le comportement sexuel pendant la pandémie par rapport aux modèles pré-pandémiques, notamment une diminution du nombre de partenaires sexuels pour les hommes et les femmes et une fréquence sexuelle réduite chez les femmes, en particulier les femmes non mariées. Ces changements résultent probablement d'une diminution des interactions sociales et d'une prudence accrue. Les différences observées entre les sexes, les hommes maintenant une fréquence mais ayant moins de partenaires, suggèrent des impacts sociaux et psychologiques différentiels de la pandémie. Les résultats soulignent l'importance de poursuivre les recherches sur les impacts à long terme de la pandémie sur le comportement sexuel.
