- De légères pertes de mémoire sont largement considérées par de nombreuses personnes ainsi que par les médecins comme faisant partie du vieillissement normal..
- Cependant, les experts affirment qu’un léger oubli peut également être symptomatique d’un léger déficit cognitif, qui peut être un signe précoce de la maladie d’Alzheimer..
- Ils disent que les gens devraient spécifiquement interroger les médecins sur les oublis excessifs, sinon les médecins pourraient simplement minimiser le problème..
De petits oublis quotidiens – ne pas se rappeler pourquoi vous êtes entré dans une pièce ou ne pas pouvoir trouver votre téléphone – peuvent apparaître pour beaucoup comme le processus normal du vieillissement.
Cependant, ces défaillances peuvent parfois être symptomatiques d’un déficit cognitif léger (MCI), qui peut lui-même être un signe précoce de la maladie d’Alzheimer.
Comme cela est considéré comme normal par beaucoup – y compris certains médecins – les personnes atteintes de MCI ne le savent pas toujours et ne prennent pas de mesures préventives ou ne se font pas soigner, selon deux nouvelles études publiées en parallèle par des chercheurs de l’USC Dornsife College of Letters, Arts et sciences à Los Angeles.
Dans une
Cela signifie que sur les 8 millions d’individus dont on prévoit qu’ils souffriront d’un MCI en fonction de leur profil démographique – qui inclut l’âge et le sexe – plus de 7 millions n’ont pas été diagnostiqués.
« Cette étude vise à sensibiliser au problème », a déclaré Soeren Mattke, directeur de l’Observatoire de la santé cérébrale au Centre de recherche économique et sociale de l’USC Dornsife, qui a dirigé les enquêtes, dans un communiqué.
« Nous voulons dire : « Faites attention aux premiers changements cognitifs et parlez-en à votre médecin. » Demandez une évaluation. Nous voulons atteindre les médecins pour leur dire : « Il existe une différence mesurable entre le vieillissement et le déclin cognitif pathologique et la détection précoce de ce dernier pourrait permettre d’identifier les patients qui bénéficieraient de traitements contre la maladie d’Alzheimer récemment approuvés », a-t-il ajouté.
Sommaire
Qu’est-ce qui peut causer de légers troubles cognitifs
Les chercheurs ont déclaré que le MCI est influencé par des facteurs socio-économiques et cliniques.
Les personnes atteintes de maladies cardiovasculaires, de diabète, d’hypertension et d’autres problèmes de santé courent un risque plus élevé de déclin cognitif, notamment de démence.
L’équipe a déclaré que de tels problèmes de santé apparaissent davantage parmi les membres de groupes historiquement défavorisés, tels que ceux ayant moins d’éducation ainsi que les Américains noirs et hispaniques, parmi lesquels la détection du MCI était encore plus faible dans l’étude.
Mattke a déclaré que l’apparence globale de la maladie dans ces populations est plus élevée.
« Ils sont donc doublement touchés : ils présentent un risque plus élevé et pourtant des taux de détection plus faibles », a-t-il déclaré.
Médecins et diagnostics de déclin cognitif
Dans la deuxième étude, les chercheurs ont rapporté que 99 % des 200 000 cliniciens de soins primaires avaient sous-diagnostiqué le MCI.
« Il n’y a en réalité qu’une infime fraction de médecins en mesure de diagnostiquer le MCI qui détecteraient ces cas suffisamment tôt pour maximiser le potentiel thérapeutique », a déclaré Mattke.
L’équipe a déclaré que, par définition, le MCI ne provoque pas d’invalidité, alors que la démence est une maladie invalidante.
Les défis du MCI dans le fonctionnement quotidien ont tendance à être plus sporadiques, a déclaré Soo Borson, professeur clinicien de médecine familiale à la Keck School of Medicine de l’USC et co-responsable du BOLD Center on Early Detection of Dementia, dans un communiqué.
Borson, qui n’a pas participé aux études, a déclaré que l’oubli est la forme la plus connue de MCI. Une autre forme est une forme exécutive, qui affecte principalement l’efficacité dans l’exécution des tâches et les difficultés avec des tâches qui étaient auparavant plus faciles, comme payer les factures. Il existe également une forme comportementale dans laquelle de légers changements de personnalité peuvent prédominer. Les différentes formes cohabitent souvent.
Les chercheurs ont déclaré qu’il est important de comprendre que le MCI est un niveau de fonctionnement cognitif et non un état pathologique spécifique. Les progrès récents dans le traitement de la cause la plus fréquente du MCI – la maladie d’Alzheimer – confèrent une nouvelle urgence à l’amélioration de la détection du MCI, ont-ils déclaré.
Les chercheurs ont déclaré qu’il existe plusieurs raisons pour lesquelles le MCI pourrait être si largement sous-diagnostiqué aux États-Unis. Une personne peut ne pas être consciente de son inquiétude ou ne pas en faire part. De plus, un médecin peut ne pas remarquer de signes subtils de difficulté. Ou bien, un clinicien peut remarquer mais ne pas saisir correctement le code de diagnostic dans le dossier médical d’un patient.
Les chercheurs ont également déclaré que du temps ne pouvait pas être réservé lors d’une visite clinique pour discuter ou évaluer la santé du cerveau, à moins que la visite n’ait été prévue pour l’inclure.
Pourquoi un diagnostic précoce des troubles cognitifs légers est important
Mattke a déclaré que la détection MCI basée sur le risque, qui concentre l’attention sur les personnes les plus à risque, aiderait à identifier davantage de cas, car le temps et les ressources pourraient être concentrés sur ces personnes. Des tests numériques administrés avant une visite médicale pourraient également faciliter les efforts de détection.
Un traitement précoce est vital car le cerveau est limité dans sa capacité à récupérer. Les cellules cérébrales perdues ne repoussent pas et les dommages ne peuvent pas être réparés, ont noté les chercheurs.
« Pour le MCI causé par la maladie d’Alzheimer, plus vous traitez tôt, meilleurs sont vos résultats », a déclaré Mattke. « Cela signifie que même si la maladie progresse lentement, chaque jour compte. »
Le Dr David Merrill, psychiatre gériatrique et directeur du Pacific Brain Health Center du Pacific Neuroscience Institute en Californie, qui n’a pas participé à l’étude, a déclaré Actualités médicales aujourd’hui il a trouvé surprenant que 99 % des médecins de premier recours sous-diagnostiquent le MCI.
Mais il a également déclaré que cela correspondait aux histoires qu’il avait entendues.
« J’ai entendu des patients de notre centre spécialisé de santé cérébrale dire que lorsqu’ils demandaient de l’aide à leur médecin traitant pour de légers changements de mémoire, on leur proposait de fausses assurances selon lesquelles il n’y avait pas de problème de mémoire », a déclaré Merrill. « Ou pire, si un problème est reconnu, le mensonge est affirmé selon lequel il n’y a rien qui vaut la peine d’essayer ou de faire pour changer la perte de mémoire. »
Merrill a déclaré que les médecins sous-estimant ce qui peut être fait rendent les patients vulnérables à retarder la prise en compte de facteurs de risque de santé sous-optimaux ou à modifier leur mode de vie et à ne pas rechercher de traitement jusqu’à ce qu’il soit trop tard.
« Une fois la démence diagnostiquée, de nombreuses cellules cérébrales situées dans des zones critiques pour la formation de la mémoire sont déjà mortes », a déclaré Merrill. « Il est préférable de commencer le traitement le plus tôt possible, avant la perte irréversible des cellules cérébrales.
Comment la famille et les amis peuvent remarquer un déclin cognitif
Le Dr Lauren Bennett, neuropsychologue clinicienne au Hoag’s Pickup Family Neurosciences Institute dans la région de Los Angeles, qui n’a pas participé à l’étude, a déclaré : Actualités médicales aujourd’hui ce sont généralement d’autres personnes qui remarquent en premier le déficit cognitif mineur d’une personne.
« En moyenne, les membres de la famille remarquent les premiers symptômes de changement cognitif deux ans avant la première consultation professionnelle de santé concernant le déclin cognitif », a déclaré Bennett. « Cette statistique met en évidence l’importance d’un dépistage cognitif régulier pour les personnes âgées et de la recherche de l’avis de leurs proches chaque fois que possible. »
Bennett a déclaré que les personnes qui pensent avoir un MCI devraient inviter leurs proches à partager leurs commentaires avec les prestataires de soins s’ils constatent un déclin du fonctionnement cognitif.
« Recherchez un dépistage cognitif annuel à partir de 55 ans (et) parlez ouvertement avec votre fournisseur de soins primaires de tout problème cognitif et demandez des évaluations cognitives régulières », a déclaré Bennett.
Comment une personne peut se défendre
Dennis Fortier est président d’Embic Corporation, qui vend des technologies d’évaluation cognitive depuis plus de 20 ans. Il a dit Actualités médicales aujourd’hui son entreprise a constamment été confrontée à ce problème.
« L’apparence extérieure du MCI est très similaire aux déclins subtils qui se produisent naturellement avec l’âge », a déclaré Fortier, qui n’a pas participé aux études. « La difficulté de faire la distinction entre les deux signifie que l’approche attentiste est souvent adoptée et que l’opportunité d’intervenir contre les conditions émergentes est souvent perdue. Historiquement, identifier les conditions sous-jacentes susceptibles d’altérer la cognition était une proposition invasive et/ou coûteuse, mais les technologies numériques non invasives offrent des solutions pragmatiques.
Fortier a déclaré que « le revers de la médaille » est que les personnes âgées sont devenues hypersensibles à la perspective de troubles cognitifs.
«Ils entrent de plus en plus dans le système de santé et exigent une évaluation lorsqu’ils remarquent une mémoire de travail plus courte ou une vitesse de traitement plus lente, mais sont toujours cognitivement normaux pour leur âge», a déclaré Fortier. « Pour cette raison, il est tout aussi important que le système de santé identifie le « vieillissement normal » sans surcharger les ressources de santé.
Quelles mesures peuvent être prises
Merrill a ajouté que les médecins sont sur le point de trouver des moyens d’identifier les causes réversibles de la perte de mémoire dès le début du processus.
« Nous constatons que de nombreux patients souffrent d’inflammation chronique de faible niveau, de résistance à l’insuline, de carences nutritionnelles ou de niveaux élevés de diverses toxines », a-t-il déclaré. « Bien que le travail ne soit pas accompli, nos études soutiennent jusqu’à présent l’idée selon laquelle l’amélioration de la santé globale sert à préserver et à protéger les fonctions cérébrales avec le vieillissement. »
Merrill a déclaré que des exemples de facteurs de risque modifiables importants pour la démence comprennent une mauvaise qualité d’alimentation, de faibles niveaux d’exercice physique, une perte auditive ou des changements de vision non corrigés, une exposition à des toxines ou à la pollution et des niveaux élevés de stress chronique.
« Même sans tests cliniques ni visites chez le médecin, nous pouvons commencer à travailler dès aujourd’hui pour améliorer notre santé cérébrale et celle de nos proches », a-t-il déclaré. « Il n’est jamais trop tôt ni trop tard pour commencer à travailler sur la santé de votre cerveau – chaque jour est le bon jour pour commencer. »
