Les applications de santé sont devenues un outil populaire parmi les adolescents et les adultes pour suivre la forme physique, la perte de poids, le sommeil et même les cycles menstruels – mais sont-elles appropriées pour les préadolescents?
La plupart des parents se disent préoccupés par la façon dont les applications de santé peuvent avoir un impact sur les enfants âgés de 8 à 12 ans, selon le sondage national de l'Hôpital pour enfants C.S.Mott sur la santé des enfants de Michigan Medicine. Mais malgré les inquiétudes, la plupart des parents ne sont pas contre les préadolescents utilisant des applications.
Les deux tiers des parents de préadolescents s'inquiètent des publicités dont le contenu est inapproprié pour les enfants et les trois quarts conviennent que le fait que les enfants suivent ce qu'ils mangent peut les rendre trop préoccupés par leur poids ou leur image corporelle.
Pourtant, seulement 19% des parents disent qu'ils ne permettraient pas à leur enfant d'utiliser une application avec des jeux sur la santé tandis que 32% diraient non aux applications offrant des conseils ou du coaching sur la santé et 38% interdiraient aux applications de suivre les informations sur la santé. Et la plupart des parents conviennent que l'utilisation d'une application peut aider les préadolescents à développer des comportements sains.
Le rapport national représentatif est basé sur les réponses de 832 parents qui avaient au moins un enfant âgé de 8 à 12 ans.
«Les applications de santé sont largement utilisées chez les adultes et les adolescents, mais nous n'avons pas beaucoup d'informations sur l'utilisation des interpolations», explique la codirectrice de Mott Poll, Sarah Clark, M.P.H.
« Il y a de nombreuses considérations pour permettre aux jeunes enfants d'utiliser ces applications, y compris les problèmes de confidentialité, l'exposition aux publicités et le potentiel pour les enfants de se concentrer trop sur la nourriture et le poids. »
«Nous avons constaté que les parents avaient des opinions partagées sur l'utilisation des applications de santé chez les préadolescents et reconnaissions à la fois les inconvénients et les avantages potentiels pour la santé de leur enfant.
Les applications de santé incluent des jeux qui enseignent la santé et des appareils qui suivent les données de santé, telles que les calories consommées ou brûlées, l'intensité de l'exercice, le sommeil et d'autres habitudes de santé. De nombreuses applications permettent aux utilisateurs de fixer des objectifs et de donner des commentaires sur les progrès, ainsi que des messages de motivation ou des conseils pour améliorer les comportements de santé.
Selon le rapport, près de la moitié des parents ont eux-mêmes utilisé une application de santé, mais seulement 1 sur 20 déclare que son préadolescent utilise des applications de santé.
Malgré les lois conçues pour protéger la vie privée des enfants en ligne, la recherche a également montré que de nombreuses applications contiennent de la publicité, collectent et partagent des informations personnelles sans vérifier l'âge de l'utilisateur ou obtenir le consentement des parents.
Les parents devraient lire les petits caractères des politiques de confidentialité lorsqu'ils aident leur préadolescent à choisir une application de santé et à utiliser des paramètres qui restreignent le partage de données, suggère Clark.
Une autre préoccupation majeure est que les préadolescents utiliseraient des applications conçues pour les adolescents ou les jeunes adultes et que la publicité – y compris le contenu ciblant les âges plus avancés impliquant l'alcool, les activités sexuelles ou tout autre contenu inapproprié – pourrait atteindre les jeunes enfants.
« Les préadolescents regardent les adolescents plus âgés et veulent souvent voir du contenu conçu pour un groupe d'âge plus avancé. C'est aux parents de rechercher des informations qui indiquent si une application de santé est spécifiquement destinée aux jeunes enfants », dit Clark.
« Avant que leurs enfants utilisent des applications de santé, les parents devraient faire leurs recherches pour s'assurer que les stratégies utilisées pour promouvoir de saines habitudes de vie sont fondées sur des preuves et que l'application est adaptée à l'âge. »
Avant que les préadolescents commencent à utiliser une application de santé qui surveille l'apport alimentaire ou calorique, les experts recommandent également aux parents et aux enfants d'avoir des conversations sur l'utilisation de l'application. Les parents pourraient également envisager d'utiliser une application de santé similaire pour eux-mêmes comme moyen de maintenir un dialogue sur le suivi des données de santé.
«La recherche montre que les troubles de l'alimentation peuvent commencer au cours des vingt dernières années», explique Clark. « Les parents devraient encourager leur préadolescent à expliquer pourquoi ils sont intéressés à suivre leur apport alimentaire ou calorique et à discuter avec eux de façons saines d'utiliser ces informations. »
Bien que la majorité des parents disent également qu'ils souhaitent obtenir des commentaires du fournisseur de soins de santé de leur adolescent sur l'utilisation des applications de santé, seulement 3% en ont déjà parlé à un médecin.
Les parents souhaitent que les prestataires de santé infantile engagent les préadolescents dans une conversation sur les applications de santé. En tant qu'experts, les prestataires de services de santé infantile peuvent aider les préadolescents à définir des objectifs de santé réalistes et souligner l'importance d'une alimentation variée et d'un exercice régulier.
Sarah Clark M.P.H, codirectrice, sondage national de l'Hôpital pour enfants C.S. Mott
La source:
Michigan Medicine – Université du Michigan
