Dans une étude unique en son genre, les chercheurs ont découvert que la pollution lumineuse entraîne plus que du gaspillage d’énergie et de la lumière des étoiles délavée – elle peut augmenter de près de 13% la probabilité d’une naissance prématurée. Laura Argys, professeur d’économie à l’Université du Colorado à Denver, a collaboré avec des scientifiques de l’Université Lehigh et du Lafayette College pour produire cette étude.
Skyglow, la luminosité du ciel nocturne en dehors des sources de lumière discrètes telles que la lune et les étoiles visibles, est l’une des formes les plus répandues de pollution lumineuse. Lorsque vous augmentez la luminosité artificielle la nuit, provenant de sources telles que les lampadaires, la publicité extérieure et les bâtiments, cela réduit votre capacité à voir le ciel sombre et les étoiles individuelles. Les auteurs de l’étude ont constaté que cela peut entraîner des problèmes de santé, en particulier pour les femmes enceintes.
Nous avons découvert que l’augmentation de la pollution lumineuse est liée à des problèmes de santé assez graves. Chez les femmes enceintes, cela inclut une plus grande chance d’accoucher d’un bébé avec un poids de naissance réduit, une longueur de gestation raccourcie et une augmentation des naissances prématurées. «
Laura Argys, professeur d’économie, Université du Colorado Denver
Selon le Center for Disease Control and Prevention (CDC), les bébés nés trop tôt ont des taux de mortalité et d’incapacité plus élevés. En 2018, les naissances prématurées et l’insuffisance pondérale à la naissance représentaient environ 17% des décès infantiles (décès avant l’âge d’un an).
Selon Muzhe Yang, co-auteur de l’étude et professeur à l’université Lehigh, l’horloge biologique de notre corps, connue sous le nom de rythmes circadiens, est perturbée par la pollution lumineuse. Ceci, à son tour, peut provoquer des troubles du sommeil qui, en fin de compte, conduisent à des résultats défavorables à la naissance. Plus précisément, la probabilité d’une naissance prématurée (un accouchement avant 37 semaines) pourrait augmenter d’environ 12,9% en raison de l’augmentation de la luminosité nocturne.
«Alors qu’une plus grande utilisation de la lumière artificielle la nuit (ALAN) est souvent associée à une plus grande prospérité économique, notre étude met en évidence un avantage pour la santé souvent négligé de« l’obscurité »», a déclaré Yang. « L’horloge biologique d’un corps humain, comme toutes les vies sur terre, a besoin de« l’obscurité »dans le cadre du cycle lumière-obscurité afin de réguler efficacement les fonctions physiologiques, telles que le sommeil. »
Argys et son équipe espèrent que cette recherche stimulera les discussions politiques lors de la prise en compte des réglementations sur la pollution lumineuse à l’avenir.
«Bien que bénéfiques pour l’économie et la société, les conséquences d’ALAN sont évidentes», a déclaré Argys. « Notre étude a des implications politiques importantes, comme pourquoi nous devrions minimiser la lumière du ciel qui est, par exemple, due aux lampadaires. »
La source:
Université du Colorado Denver
Référence du journal:
Argys, LM et al. (2020) Pollution lumineuse, privation de sommeil et santé du nourrisson à la naissance. Association économique du Sud. doi.org/10.1002/soej.12477.
