La prévalence de COVID-19 chez les nourrissons hospitalisés peut dépendre des niveaux de transmission communautaire

Selon une nouvelle étude, la fréquence du COVID-19 chez les nourrissons peut dépendre du degré de virus pandémique circulant dans une communauté.

Publié en ligne le 30 juin dans la revue Pédiatrie, l’étude a révélé spécifiquement que les taux d’infection par le virus qui cause COVID-19 étaient plus élevés chez les nourrissons hospitalisés, non pas pour COVID-19 – mais plutôt parce qu’ils étaient évalués pour une infection bactérienne grave (SBI) potentielle – pendant les périodes de circulation élevée de COVID-19 à New York. L’étude a également révélé que les taux de positivité au COVID-19 dans ce groupe d’âge étaient plus faibles lorsque les taux d’infection dans la ville étaient faibles.

Dirigée par des chercheurs de NYU Langone Health, l’étude a également examiné l’évolution clinique de l’infection chez les jeunes nourrissons et a révélé que la présentation la plus courante de COVID-19 était une fièvre sans autres symptômes.

L’amélioration de nos connaissances sur la façon dont l’infection au COVID-19 affecte les jeunes nourrissons est importante pour éclairer la pratique clinique et pour planifier des mesures de santé publique telles que la distribution des vaccins. »

Vanessa N. Raabe, MD, professeure adjointe, départements de médecine et de pédiatrie, division des maladies infectieuses pédiatriques, NYU Langone

Raabe est l’un des principaux chercheurs de l’étude.

La ville de New York a été le premier épicentre de COVID-19 aux États-Unis, avec plus de 190 000 infections signalées pendant le pic de l’épidémie de New York entre mars et mai 2020. Trois pour cent des cas signalés concernaient des enfants de moins de 18 ans. , bien que ces chiffres puissent sous-estimer l’incidence réelle étant donné le manque de tests adéquats.

La plupart des enfants infectés par la maladie étaient asymptomatiques ou présentaient des symptômes bénins. Cependant, des cas de maladie grave ont été signalés et certains rapports suggèrent que les jeunes nourrissons peuvent être plus à risque de maladie grave que les enfants plus âgés.

Les jeunes bébés sont souvent traités avec des antibiotiques à l’hôpital lorsqu’ils font de la fièvre jusqu’à ce que les médecins puissent s’assurer qu’ils n’ont pas d’infection bactérienne grave, telle qu’une méningite ou une infection du sang, expliquent les auteurs de l’étude.

« Parce que la fièvre est un symptôme courant du COVID-19 chez les enfants, les cliniciens doivent considérer le COVID-19 comme une cause potentielle de fièvre et ne pas se fier uniquement aux résultats de laboratoire ou d’imagerie pour guider la prise de décision quant à savoir s’il faut ou non tester les nourrissons hospitalisés pour le COVID. -19″, explique le Dr Raabe.

La présente étude a analysé les données de nourrissons de moins de 90 jours admis pour une évaluation SBI dans les hôpitaux NYU Langone Health et NYC Health + Hospitals/Bellevue Hospital entre mars et décembre 2020. Parmi 148 nourrissons, 15 % ont été testés positifs pour COVID-19, et deux des 22 nourrissons atteints de COVID-19 ont dû être admis aux soins intensifs, mais sont sortis sains et saufs. Plus précisément, l’équipe a constaté que seulement 3 pour cent des nourrissons étaient testés positifs pendant les périodes de faible circulation dans la communauté, contre 31 pour cent dans les communautés à taux d’infection élevé.

L’équipe a également trouvé une incidence relativement faible (six pour cent) d’infection des nourrissons hospitalisés par d’autres virus courants, qu’ils aient ou non le COVID-19. « Cela reflète probablement une diminution à l’échelle de la communauté des autres virus respiratoires signalés à New York au cours de la période d’étude en raison de pratiques améliorées de contrôle des infections, comme la distanciation sociale et le port de masques, au plus fort de la pandémie », a déclaré Raabe.

Les chercheurs recommandent aux cliniciens de continuer à évaluer les jeunes nourrissons qui présentent des fièvres pour les infections bactériennes, quel que soit le statut COVID-19, et compte tenu des conséquences graves potentielles s’ils ne sont pas traités.

« Il peut être intuitif que ce qui se passe chez les enfants reflète les conditions de la communauté environnante, mais nous trouvons rassurant que les preuves confirment cette relation », déclare l’auteur principal Michal Paret, MD, membre du département de pédiatrie, division de pédiatrie. Maladies infectieuses à NYU Langone. « L’épidémiologie de COVID-19 continue d’évoluer avec l’émergence de virus variants et la mise en œuvre de la vaccination. Face à ces changements, les médecins doivent continuer à étudier ce groupe d’âge, dans le but de déterminer en fin de compte si une stratégie de test sélective ou universelle sert le mieux. la santé des nourrissons à long terme. »

Des recherches supplémentaires sont nécessaires sur les jeunes nourrissons évalués dans un plus large éventail de contextes, y compris le service des urgences et les cliniques ambulatoires, pour vraiment comprendre le plein impact de COVID-19 dans ce groupe d’âge.