La progestérone vaginale, un traitement hormonal considéré comme la norme de soins pour prévenir les naissances prématurées chez les femmes enceintes à risque, peut ne pas être efficace, selon les chercheurs du UT Southwestern Medical Center.
Quiconque a tenu dans ses bras le corps fragile d’un bébé prématuré – né entre 20 et 37 semaines – sait que chaque jour et semaine supplémentaire dans l’utérus est vital pour la santé du nouveau-né. Les accouchements précoces antérieurs sont l’un des principaux facteurs de risque d’accouchement prématuré. Les médecins recommandent généralement la progestérone pour les femmes de ce groupe.
La nouvelle étude, portant sur plus de 1 600 femmes enceintes ayant des antécédents d’accouchement précoce, a révélé que la progestérone vaginale n’avait aucun effet sur l’accouchement prématuré. Les résultats, rapportés dans la revue Réseau JAMA ouverts’ajoutent aux preuves croissantes suggérant que la progestérone ne vaut peut-être pas la peine d’être prescrite pour certaines femmes.
Nous espérons que ces informations aideront les praticiens à orienter les conversations avec leurs patients. Certes, dans différentes populations, il peut y avoir des résultats différents. Mais parmi nos patients, nous n’avons trouvé aucun bénéfice de la progestérone vaginale lorsqu’elle est administrée pour une indication d’accouchement prématuré antérieur. »
David Nelson, MD, chef d’étude, professeur agrégé d’obstétrique et de gynécologie et chef de division de médecine maternelle et fœtale
.Malgré des décennies de progrès dans les soins néonatals, les bébés nés prématurément sont confrontés à des complications de santé à court et à long terme. La naissance prématurée affecte environ 10% de toutes les naissances vivantes aux États-Unis et est la principale cause de décès chez les enfants de moins de 5 ans. Pour les femmes enceintes ayant déjà accouché avant terme, l’American College of Obstetricians and Gynecologists et la Society for Maternal-Fetal Medicine recommander un traitement à la progestérone.
En 2017, une étude menée par le Dr Nelson et ses collègues de l’UTSW a conclu que la progestérone injectable était inefficace pour prévenir les naissances prématurées chez les femmes à risque. Cependant, l’utilisation de la progestérone vaginale n’avait pas été analysée dans une vaste étude parmi des populations de patients similaires.
« En raison de la controverse autour de la progestérone injectable, les organisations professionnelles ont pivoté et ont commencé à recommander la progestérone vaginale », a déclaré le Dr Nelson. « Tout le monde espérait que c’était la réponse pour réduire les naissances prématurées et il y a eu de l’enthousiasme pour que cela puisse montrer un avantage. »
Les femmes de la nouvelle étude avaient toutes des antécédents d’accouchement prématuré et ont été traitées à Parkland Health, un système de santé urbain à filet de sécurité desservi par des médecins de l’UT Southwestern. Entre 2017 et 2019, 417 patientes de l’étude ont reçu de la progestérone vaginale. L’équipe de recherche a ensuite comparé le taux de naissances prématurées dans ce groupe avec le taux historique chez 1 251 patients similaires vus à Parkland.
Parmi les femmes qui ont pris de la progestérone vaginale au cours de la période d’étude, 24 % ont accouché à 35 semaines de gestation ou avant, contre 16,8 % dans le groupe témoin historique. Le Dr Nelson, chercheur de la famille Dedman en soins cliniques à l’UTSW, a déclaré que le traitement à la progestérone ne réduisait donc pas les naissances prématurées. De plus, l’équipe n’a trouvé aucune association entre les naissances prématurées et la façon dont les patients ont adhéré au schéma thérapeutique, ou entre les naissances prématurées et les taux sanguins de progestérone des patients.
Des études supplémentaires sont probablement nécessaires avant que les cliniciens n’éliminent la progestérone vaginale comme option de traitement, a déclaré le Dr Nelson. Lui et ses collègues espèrent que leurs résultats contribueront à stimuler non seulement de nouvelles recherches sur la progestérone, mais aussi sur d’autres traitements potentiels pour l’accouchement prématuré.
« Alors que nous commençons à mieux comprendre les diverses causes sous-jacentes de l’accouchement prématuré, nous espérons pouvoir développer des traitements plus ciblés et plus efficaces pour les patientes », a déclaré Catherine Spong, MD, présidente d’obstétrique et de gynécologie à l’UTSW et auteur de l’étude.
Parmi les autres chercheurs de l’UTSW qui ont contribué à cette étude figurent Ashlyn Lafferty, Chinmayee Venkatraman, Jeffrey McDonald, Kaitlyn Eckert et Donald McIntire. Mme Eckert est également actuellement employée par SCIEX.
Le Dr Spong est titulaire de la Chaire de distinction Paul C. MacDonald en obstétrique et gynécologie.
