Une comparaison directe entre la psilocybine, un médicament psychédélique expérimental, et un antidépresseur ISRS standard montre une amélioration similaire des symptômes dépressifs, mais la psilocybine offre des avantages supplémentaires à plus long terme.
La comparaison entre la psilocybine (le principe actif des « champignons magiques ») et l’escitalopram, un ISRS, a donné des améliorations similaires à long terme des symptômes dépressifs sur une période de 6 mois. Cependant, les patients prenant de la psilocybine ont également signalé un meilleur fonctionnement psychosocial, notamment une plus grande sensation de sens dans la vie et de connectivité psychologique.
Les travaux sont présentés pour la première fois au congrès de l'ECNP à Milan. Un article connexe paraîtra dans la revue à comité de lecture Lancette eMédecine clinique pour coïncider avec la présentation de la conférence (voir détails ci-dessous). Le chercheur principal, M. Tommaso Barba (doctorant à l'Imperial College de Londres) a déclaré :
« Il s’agit du premier travail visant à comparer les effets à long terme de ces deux médicaments dans le contexte du bien-être général, et pas seulement de l’absence de dépression. Dans nos travaux précédents, nous avions « Les chercheurs ont constaté que les deux traitements ont entraîné des améliorations comparables dans le soulagement des symptômes de la dépression au bout de six semaines, tels que la tristesse et les émotions négatives. Cependant, ces travaux montrent que la psilocybine a surpassé l'escitalopram dans plusieurs mesures du bien-être, du sens de la vie, du travail et du fonctionnement social. Ces résultats semblent s'être maintenus sur une période de suivi de six mois. De plus, dans des travaux précédents*, nous avions constaté que la psilocybine améliore également la libido, contrairement aux ISRS qui ont tendance à diminuer la libido chez de nombreux patients. Il semble donc que la psilocybine puisse apporter des avantages positifs supplémentaires en matière de santé mentale. »
Les médicaments ISRS (inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine), comme le Prozac, le Paxil et le Zoloft, sont l'un des principaux types de médicaments utilisés pour traiter la dépression. Cependant, environ un tiers des patients ne répondent pas au traitement ISRS, la psilocybine peut donc constituer pour eux une alternative, bien que cela n'ait pas été étudié dans le cadre de cet essai.
Tommaso Barba a continué :
Les ISRS fonctionnent bien, mais pas pour tout le monde. Ils sont également associés à certains effets secondaires. Cependant, ces travaux suggèrent que la psilocybine semble généralement offrir une véritable alternative, et peut-être des avantages supplémentaires, aux personnes qui craignent de prendre des antidépresseurs conventionnels.
M. Tommaso Barba, Imperial College, Londres
Les chercheurs de l'Imperial College de Londres ont mené une étude de 6 mois (phase 2, essai contrôlé randomisé en double aveugle) auprès de 59 patients souffrant de dépression modérée à sévère. 30 ont été traités avec une dose unique de psilocybine, 29 patients ont reçu une cure de six semaines d'escitalopram. Chaque groupe a reçu un soutien psychologique similaire d'environ 20 heures au total. Les deux groupes ont montré une amélioration significative des symptômes dépressifs, même jusqu'à 6 mois après le traitement (les chercheurs ont arrêté le suivi au bout de 6 mois). Cependant, ceux qui ont reçu de la psilocybine ont signalé des améliorations plus importantes du fonctionnement social et de la connectivité psychologique, avec des effets de grande ampleur.
Le co-premier auteur, le Dr David Erritzoe, directeur clinique et directeur adjoint du Centre de recherche psychédélique de l'Imperial College de Londres, a commenté :
« C'est important, car améliorer la connectivité et donner un sens plus profond à la vie peut améliorer considérablement la qualité de vie et la santé mentale à long terme d'une personne. L'étude suggère que la thérapie à la psilocybine pourrait être une option de traitement plus holistique pour la dépression, abordant à la fois les symptômes de la dépression et le bien-être général. Cela pourrait faire une différence substantielle dans le bonheur général et les activités quotidiennes des personnes souffrant de dépression, en offrant une approche plus intégrée du traitement de la santé mentale ».
Les chercheurs notent que les patients n’ont été traités que pendant 6 semaines et que de nombreux patients ont reçu des traitements supplémentaires au cours du suivi de 6 mois.
Le Dr Erritzoe a mis en garde:
« La psilocybine est encore un médicament expérimental ; elle n'a pas encore été approuvée pour une utilisation générale. est administré dans des environnements hautement contrôlés et protégés : ces précautions ne se retrouvent pas dans l'usage récréatif de psychédéliques, connu pour avoir des effets imprévisibles et potentiellement nocifs, en particulier pour les personnes vulnérables aux prises avec des problèmes de santé mentale ».
Commentant, Johan Lundberg (professeur adjoint de psychiatrie à l'
(Département de neurosciences cliniques, Institut Karolinska, Stockholm) a déclaré :
« Ce rapport est une tentative importante de comparer la valeur clinique de la psilocybine par rapport à un traitement de pointe du trouble dépressif majeur. Les résultats comportent plusieurs réserves, notamment l'absence d'analyse de non-infériorité et l'absence de rapport sur d'autres interventions administrées pendant la période de suivi. Cela dit, en tant qu'élément générateur d'hypothèses, il peut être considérablement bénéfique pour le domaine. Pour l'instant, nous ne savons pas si la psilocybine sera approuvée pour le traitement de la dépression majeure, mais si c'est le cas, ce ne sera pas pour tout le monde. Certains futurs patients pourraient préférer un traitement psychédélique aux ISRS, mais certains patients peuvent être intimidés par les altérations spectaculaires de la perception et les confrontations avec des émotions difficiles que favorisent les drogues psychédéliques ».
Il s'agit d'un commentaire indépendant, le professeur Lundberg n'a pas participé à ce travail.
