La maladie à coronavirus 2019 (COVID-19), causée par le nouveau bêtacoronavirus du syndrome respiratoire aigu sévère coronavirus 2 (SARS-CoV-2), a jusqu’à présent entraîné plus de 171,2 millions d’infections et plus de 3,56 millions de décès.
Tentant de comprendre pourquoi le SRAS-CoV-2 s’est propagé à travers le monde, a persisté pendant de longues périodes dans l’environnement et a une forte contagiosité, les chercheurs ont démontré une association entre l’exposition chronique à certains polluants atmosphériques et la transmission et la gravité du SRAS. -Infection au CoV-2.
Les polluants atmosphériques produisent un stress oxydatif, une inflammation, un déséquilibre immunitaire et une coagulation systémique, rendant le corps humain sujet aux infections par divers agents pathogènes. D’autre part, il est connu que les spermatozoïdes (gamètes mâles/cellules spermatiques) sont extrêmement sensibles aux effets pro-oxydants produits par les polluants environnementaux. Ainsi, ceux-ci peuvent servir d’alertes puissantes qui signalent l’étendue de la pression environnementale dans une zone spécifique qui cause des dommages aux humains.
Dans une revue récente en Science de l’environnement et recherche sur la pollution, des chercheurs italiens se sont concentrés sur « les preuves qui corrélent le degré et le type de pollution avec la susceptibilité accrue de nombreux pays à cette pandémie et proposent le sperme humain comme marqueur précoce de la santé environnementale et de la santé générale des individus ». Leurs observations sont basées sur un solide corpus de preuves expérimentales.
Sommaire
Pollution de l’air et COVID-19
Dans les régions où une augmentation des particules atmosphériques (PM) est signalée, une incidence élevée de cas de COVID-19 est observée. De nombreuses études rapportent une association significative entre des niveaux élevés de PM2,5, de monoxyde de carbone (CO), de dioxyde d’azote (NO2) et de la diffusion et de la mortalité du COVID-19.
Les chercheurs écrivent :
Par exemple, une étude réalisée en Italie a indiqué que plus de 75 % des personnes infectées et environ 81 % des décès lors de la première vague de la pandémie de COVID-19 en Italie se sont produits dans des régions industrialisées avec des niveaux élevés de pollution atmosphérique. »
Fait intéressant, les chercheurs ont précisé les divers facteurs liés à l’environnement liés au nombre de personnes infectées par le SRAS-CoV-2 au cours de la première vague de la pandémie : 1) l’heure d’hiver et l’augmentation de la pollution atmosphérique associée, 2) les PM10, dans les zones en augmentation les limites fixées, 3) l’ozone, dans les villes qui ont dépassé la limite pendant plus de 100 jours par an, 4) des vitesses moyennes de vent faibles et 5) des températures moyennes plus basses. Ils ont signalé qu’il y avait plus de trois fois plus de cas infectés par rapport au nombre relatif dans les villes à faible niveau de pollution atmosphérique.
Dans la revue, les chercheurs retracent le chemin de la transmission du SRAS-CoV-2 de la Chine (où il a été identifié pour la première fois en décembre 2019) vers la Corée du Sud, l’Iran, l’Italie et le reste du monde, ainsi que les conditions climatiques et météorologiques qui étaient propices à la propagation du virus.
Pollution et susceptibilité aux agressions virales
Selon les rapports de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), environ un quart des maladies, y compris les troubles dégénératifs cardiovasculaires et chroniques, les décès prématurés et les troubles de la reproduction, sont causés par l’exposition à des polluants environnementaux au fil du temps, ainsi que par le mode de vie. La pollution de l’environnement augmente la susceptibilité aux maladies non transmissibles (MNT).
La conséquence est une baisse des défenses immunitaires humaines, également attribuée à des effets transgénérationnels, qui réduisent la capacité de lutter contre les agents pathogènes viraux.
Une étude récente chez la souris montre qu’une exposition chronique aux PM2,5 a entraîné une expression accrue de l’enzyme de conversion de l’angiotensine 2 (ACE2), qui est le récepteur de la cellule hôte humaine qui facilite l’entrée du SRAS-CoV-2.
Des facteurs environnementaux préexistants modifient les mécanismes des réponses immunitaires qui peuvent entraver la capacité de lutter efficacement contre les agents pathogènes.
L’équipe écrit :
En plus de cela, il faut ajouter que les polluants atmosphériques représentent un cofacteur potentiel de dommages majeurs car ils sont capables d’induire un stress oxydatif, des processus inflammatoires, un déséquilibre immunitaire et une coagulation au niveau systémique.
Fait intéressant, une corrélation positive entre le NO2 et le COVID-19 est observée dans des pays comme l’Europe : France, Italie, Espagne et Allemagne. Le NO2 améliore l’expression de l’ACE2, et le SRAS-CoV-2 interagit via l’ACE2 avec le système rénine-angiotensine-aldostérone (RAAS), qui contrôle la pression artérielle et l’équilibre hydroélectrolytique, ainsi que la résistance vasculaire systémique.
Baisse du sperme dans les zones polluées
Le déclin du sperme est observé dans le développement industriel avec des niveaux élevés de pollution de l’air. Un large éventail de facteurs de stress environnementaux (qui entraînent un stress oxydatif) modifient les paramètres séminaux tels que le nombre de spermatozoïdes, la motilité, la morphologie et surtout l’intégrité de l’ADN des spermatozoïdes.
Sur la base d’études précédentes, les chercheurs ont confirmé que « la tendance négative de la qualité du sperme, associée aux niveaux moyens annuels élevés de PM10, PM2,5 et NO2, pourrait suggérer que le déclin du sperme pourrait être le premier signe clinique de pression environnementale et que le sperme la qualité pourrait être un indicateur potentiel de sensibilité aux agressions dans les zones polluées, y compris les infections virales, comme décrit dans la section suivante.
Le sperme humain comme marqueur environnemental et sanitaire
Nos études sur des individus vivant dans des zones polluées ont démontré que le sperme humain pouvait également être considéré comme une sentinelle précoce idéale avec une double fonction : la santé environnementale et humaine », ont déclaré les chercheurs dans la revue.
Le sperme humain est un « biomarqueur sentinelle » d’effet biologique subclinique approprié pour surveiller l’impact des expositions environnementales néfastes, et pourrait donc également soutenir la compréhension de la dynamique impliquée dans la facilitation de la gravité du COVID-19 dans les zones polluées, ont suggéré les chercheurs.
Les métaux lourds ont un impact négatif sur les spermatozoïdes. Une étude récente montre une association entre l’exposition aux métaux lourds et la gravité des maladies virales, notamment la grippe et le virus respiratoire syncytial. Ainsi, les premiers signes de dommages aux systèmes d’organes sentinelles (tels que le système reproducteur masculin/la qualité du sperme humain) peuvent indiquer à quel point les pressions environnementales sont pertinentes.
En conclusion, les chercheurs suggèrent, grâce à l’utilisation du sperme humain, comme une première sentinelle de l’état de santé environnementale et générale de l’homme, l’état de santé de la population dans un contexte environnemental donné peut être connu. Cela peut aider à prédire à la fois la sensibilité d’une population à l’impact d’un virus et les effets négatifs à moyen et long terme qu’il peut provoquer sur la santé humaine.
Les chercheurs concluent :
Nous pensons également que la qualité du sperme utilisée comme marqueur environnemental et sanitaire précoce pourrait aider les décideurs politiques à intervenir rapidement dans les zones présentant une criticité environnementale importante pour réduire la pollution de l’air, de l’eau et des sols avec une approche intégrée One Health, où le partage d’informations entre divers professionnels clés (cliniciens, biologistes, chimistes, virologues, vétérinaires, économistes, épidémiologistes) pourraient réussir à établir une approche systémique qui pourrait être efficace et bénéfique à l’échelle mondiale.
