Donnez crédit au gène de votre père pour vous avoir protégé pendant ces longs mois dans le ventre de votre mère.
Parce que sans ce guerrier génétique, vous auriez peut-être succombé à un certain nombre d’infections virales qui, autrement, pourraient être mortelles pour un fœtus. Un nouvel article publié cette semaine dans la revue Hôte cellulaire et microbe explique les mécanismes de cette protection antivirale.
« Ce qui est unique à propos de ce gène, c’est la façon dont il produit une forme de défense pour le bébé dans l’utérus », a déclaré Hana Totary-Jain, PhD., professeure agrégée de pharmacologie moléculaire et de physiologie et institut de cardiologie à l’USF Health Morsani College of Medicine. et auteur principal de l’article.
Leurs recherches se sont concentrées sur les virus qui affectent une mère enceinte et par conséquent son fœtus, qui sont très vulnérables aux infections car leur système immunitaire est immature. Certains virus, dont Zika, la rubéole et d’autres infections graves, sont rarement transmis de la mère au fœtus in utero et peuvent avoir des conséquences dévastatrices.
Mais les processus biologiques qui protègent un fœtus de la plupart des infections virales sont moins clairs. Dans le nouvel article, intitulé « L’ARN SINE des grappes de miARN imprimées médie l’expression constitutive de l’interféron de type III et la protection antivirale dans les placentas hémochoriaux », le Dr Totary-Jain et son équipe décrivent comment un certain gène dans le placenta est toujours armé pour le bataille.
Le placenta, chez l’homme et chez la souris, est le premier organe que le fœtus se développe, et il est constamment exposé au sang maternel. Cela augmente les risques de transmission d’infections virales de la mère au fœtus. Par conséquent, le placenta a développé des mécanismes de défense robustes pour empêcher cette transmission. Nous avons découvert un gène dans le placenta qui s’exprime uniquement à partir de l’allèle paternel et produit une réponse de mimétisme viral. Il trompe le placenta en lui faisant croire qu’il est infecté et induit un état constant de défense antivirale. »
Dr Hana Totary-Jain, PhD., Professeur agrégé de pharmacologie et de physiologie moléculaires et Institut de cardiologie à l’USF Health Morsani College of Medicine
« Ainsi, lorsque nous avons activé ce gène dans d’autres cellules, nous avons pu protéger les cellules de plusieurs virus. C’est la façon dont l’évolution protège le bébé. Sans cela, il y a de fortes chances que vous n’auriez pas accouché. »
Ishani Wickramage, candidate au doctorat dans le laboratoire du Dr Totary-Jain et auteur principal de l’étude, a ajouté : « Cette recherche comble le vide dans nos connaissances sur le nombre de virus qui peuvent infecter une femme enceinte, y compris le SRAS-CoV-2, seulement affectent rarement le fœtus. »
« En savoir plus sur la façon dont le placenta protège le fœtus des virus a également des implications importantes au-delà de l’accouchement », a déclaré le Dr Charles Lockwood, MD, MHCM, l’un des auteurs de l’article, qui est également doyen du Morsani College of Medicine et vice-président exécutif. de l’USF Santé.
« Il s’agit d’un nouveau mécanisme placentaire qui protège le fœtus en développement de la transmission transplacentaire de la plupart des virus », a déclaré le Dr Lockwood. « C’est le genre de connaissances qui pourraient conduire au développement de nouveaux médicaments antiviraux pour combattre les virus qui peuvent être mortels pour les fœtus et les nouveau-nés. »
Ce travail a été soutenu par une subvention des National Institutes of Health. Le Dr Totary-Jain et une équipe de chercheurs de l’USF ont passé cinq ans à étudier ce phénomène intrigant en collaboration avec le laboratoire du Dr Thomas Tuschl à l’Université Rockefeller, qui a effectué le sRNAseq et l’analyse bioinformatique, y compris le chercheur Klaas Max et Kemel Akat ; et les Drs. Kimiko Inoue et Atsuo Ogura du RIKEN et de l’Université de Tsukuba, au Japon, qui ont fourni le modèle de souris utilisé pour montrer que le placenta de souris a également développé le même mécanisme pour protéger le fœtus des infections virales.
Les autres membres de l’équipe de recherche de l’USF Health sont : Jeffrey VanWye ; John H. Lockhart; Ismet Hortu; Ezinne F. Mong; John Canfield; Hiran M. Lamabadu Warnakulasuriya Patabendige ; Ozlem Guzeloglu-Kayisli ; et Umit A. Kayisli.
