Les vaisseaux sanguins sont plus que des voies d'oxygène et des nutriments; Ils hébergent également des processus de communication qui guident le développement du cerveau et soutiennent sa fonction. Ces interfaces vasculaires-neuronales sont au cœur de nouvelles recherches menées par le professeur Amparo Acker-Palmer, qui recevra 1,25 million d'euros en tant que projet Koseleck de Fondation de recherche allemande (DFG).
Dans les vaisseaux sanguins, les cellules endothéliales spécialisées, qui forment la muqueuse intérieure de tous les vaisseaux, échangent des signaux avec les neurones et les cellules gliales qui influencent de manière décisive la formation de circuits cérébraux et le développement de l'architecture cérébrale. Les perturbations de cet échange peuvent entraîner des troubles du développement ou une neurodégénérescence. Dans son projet Koselleck nouvellement approuvé, financé par DFG, le professeur Ampero Acker-Palmer vise à explorer les fonctions cachées des interfaces vasculaires-neuronales. En utilisant des techniques d'imagerie de pointe, du profilage moléculaire et des modèles génétiques, elle cherche à découvrir où et comment les cellules endothéliales interagissent avec les neurones et autres cellules cérébrales, ainsi que les principes par lesquels ces interactions façonnent la connectivité et la structure du cerveau. Un accent particulier est sur le cervelet, qui joue un rôle clé dans le mouvement et certains processus cognitifs, et sur le rôle des vaisseaux sanguins dans le repliement du cerveau, un processus qui se diversifie et améliore les fonctions cérébrales. Les défauts du repliement du cerveau peuvent entraîner des troubles neurologiques, notamment la déficience intellectuelle, l'épilepsie et les déficiences motrices.
« En réunissant la biologie vasculaire et les neurosciences, nous ouvrons un nouveau chapitre dans la recherche neurovasculaire. Comprendre comment les vaisseaux sanguins régulent le développement du cerveau est crucial non seulement pour la biologie fondamentale, mais aussi pour le développement de nouvelles stratégies thérapeutiques pour aborder les maladies causées par une étude perturbée entre les vessels et les neurones », explique le professeur Acker-Palmer, ajoutant que l'étude a déjà connu le potentiel. Acker-Palmer détient la chaire de neurobiologie moléculaire à l'Université Goethe Francfort et est reconnue internationalement pour ses recherches révolutionnaires sur la communication neurovasculaire. Son travail lui a valu plusieurs prix prestigieux, dont une subvention avancée de l'ERC.
Le laboratoire d'Acker-Palmer se distingue par son approche collaborative et interdisciplinaire, réunissant des biologistes vasculaires et des neuroscientifiques pour assurer l'échange de connaissances, l'innovation et la découverte transparents. Selon le neurobiologiste, cela crée un environnement idéal pour s'attaquer au projet ambitieux. Le projet s'aligne bien sur les objectifs globaux du programme Koselleck de la Fondation allemande (DFG), qui vise à soutenir des recherches visionnaires et à haut risque avec le potentiel d'ouvrir des domaines scientifiques entièrement nouveaux.
La ligne de financement de Reinhart Koselleck, décernée depuis 2008, porte le nom de Reinhart Koselleck (1923-2006), l'un des historiens allemands les plus importants du 20e siècle et co-fondateur de l'histoire sociale moderne. Les projets Reinhart Koselleck sont décernés aux «chercheurs distingués par des réalisations scientifiques exceptionnelles». Les conditions préalables à l'approbation sont des approches de recherche particulièrement innovantes et un certain degré de risque.
