Les maladies rénales touchent un adulte sur neuf dans le monde et l’incidence de l’insuffisance rénale augmente régulièrement dans le monde. Pouvoir faire pousser du tissu rénal fonctionnel dans un laboratoire pourrait aider à accélérer les traitements médicaux des maladies rénales et à restaurer la fonction rénale. Le rein se forme normalement chez l’homme à la suite de deux éléments constitutifs : le mésenchyme métanéphrique et le bourgeon urétéral. Le laboratoire de Joseph Bonventre, MD, PhD, chef de l’unité rénale et chef fondateur de la division d’ingénierie en médecine du Brigham, a découvert comment générer le premier bloc de construction – le mésenchyme métanéphrique – résultant en de nombreux composants du rein à partir de cellules souches humaines il y a sept ans.
Le même laboratoire a maintenant développé une méthode très efficace pour générer le deuxième bloc de construction (bourgeon urétéral) qui mûrit dans le système de collecte des reins adultes. De plus, ils ont démontré des caractéristiques d’interaction entre les cellules de ces deux blocs de construction, reproduisant des aspects d’interaction qui se produisent normalement lorsque le rein se développe. Par ailleurs, pour la première fois, le laboratoire de Bonventre a développé des lignées cellulaires humaines de lignées cellulaires principales et intercalées, les deux lignées cellulaires qui constituent le dernier composant de traitement de l’urine du rein. Cette recherche pourrait aider les chercheurs à tester de nouvelles thérapies pour traiter les maladies rénales qui affectent le système collecteur. Il s’agit notamment de nombreuses anomalies congénitales des reins et des voies urinaires, y compris la polykystose rénale, l’une des maladies génétiques les plus courantes.
Nous avons développé un moyen très efficace de générer un composant clé du tissu rénal responsable du maintien de nombreuses chimies sanguines et d’une importance cruciale pour le développement du rein. De plus, nous avons créé, pour la première fois, des cellules rénales humaines qui peuvent être utilisées pour faire progresser de nouveaux médicaments, aider à l’étude des troubles héréditaires et acquis et améliorer notre compréhension de la façon dont le rein se développe et contrôle l’équilibre métabolique dans le corps. En fin de compte, avec la capacité de générer maintenant les deux composants responsables de la fabrication du tissu rénal fonctionnel, ce travail constitue une avancée majeure dans la quête pour remplacer la fonction rénale chez les patients souffrant d’insuffisance rénale ou peut-être, à l’avenir, générer un rein dans une boîte. «
Joseph Bonventre, MD, PhD, chef de l’unité rénale et chef fondateur de la division Ingénierie en médecine au Brigham
