Les lésions cérébrales traumatiques (TBI) sont un problème grave affectant chaque année des milliers de personnes aux États-Unis. Pour les membres du service militaire, l'impact est encore plus profond. Depuis 2000, plus de 492 000 cas de TBI ont été signalés, ce qui en fait l'une des blessures déterminantes de la guerre moderne, selon le ministère américain de la Défense. De nombreux anciens combattants ont connu plusieurs TBI, ce qui soulève des préoccupations concernant les effets à long terme sur la santé du cerveau. Étant donné la nature subjective et non spécifique de la présentation des symptômes, le traitement et le pronostic peuvent être difficiles.
Des chercheurs de l'UTSA, du South Texas Veterans Health Care System et UT Health San Antonio combattent ce défi grâce à une subvention de la San Antonio Medical Foundation.
Jeffrey Howard, professeur agrégé de santé publique à l'UTSA, Alicia Swan, directrice de la recherche en réadaptation au Département américain des anciens combattants, et Sara Mithani, professeur adjoint à la UT Health San Antonio School of Nursing, recevront une subvention de 200 000 $ pour fournir des informations qui pourraient révolutionner le traitement du TBI dans les vétérans.
En utilisant des dossiers médicaux, des évaluations cliniques, des enquêtes et d'autres ressources, l'équipe prévoit d'identifier les sous-types de TBI chez les anciens combattants et d'analyser les associations entre ces profils TBI et les biomarqueurs, les résultats comportementaux et cliniques. En fin de compte, ils traduiront ces résultats dans un tableau de bord que les cliniciens peuvent utiliser pour traiter les patients atteints de TBI.
Nous voulons créer cette boucle de rétroaction immédiate pour traduire ces résultats en quelque chose qui peut être utilisé par les cliniciens réels qui traitent ces patients. Le tableau de bord serait interactif et les cliniciens pourraient voir des tendances de données utiles. «
Jeffrey Howard, professeur agrégé de santé publique à l'UTSA
L'équipe travaille avec des données d'un échantillon de 3 000 anciens combattants, mais il y a un défi à surmonter.
La classification actuelle de TBI est basée sur seulement quelques problèmes symptomatiques. De plus, cette classification ne tient pas toujours compte des expositions ou de la gravité répétées, donc les plans de traitement échouent parfois.
« Il y a tellement de variabilité dans la façon dont les patients récupèrent, quels sont leurs symptômes et comment cela se traduit par des risques de santé ultérieurs plus tard », a déclaré Howard. « Nous utilisons d'autres types de données, comme les biomarqueurs et les évaluations neurologiques, pour trouver une meilleure façon de classer les patients TBI en groupes plus cliniquement significatifs avec une base plus physiologique. »
Avec ce plan innovant, l'équipe espère fournir les idées pour créer des plans plus personnalisés que les cliniciens à adopter.
En tant que programme PI du programme de recherche, Howard sera principalement responsable du développement du prototype de tableau de bord informatique. Swan travaillera avec l'AV pour recruter un panel de cliniciens qui fournira des commentaires sur le tableau de bord, et Mithani fournira la pertinence clinique et la surveillance du projet.
« La lutte contre les complexités du TBI nécessite un effort de collaboration entre les institutions », a déclaré Mithani. « En combinant l'expertise clinique, la recherche biomédicale et les approches basées sur les données, nous pouvons développer des solutions innovantes qui ont vraiment un impact sur la vie des anciens combattants. »
La San Antonio Medical Foundation accorde chaque année jusqu'à cinq subventions collaboratives pour favoriser et encourager les organisations de recherche sur les soins de santé et la bioscience à s'associer à de nouvelles initiatives. L'équipe espère qu'avec le temps et après les commentaires et le réglage fin, ce tableau de bord clinique peut être appliqué à une population plus large de ceux qui souffrent de TBI.
En redéfinissant la façon dont les cliniciens comprennent et traitent les traumatismes cérébraux chez les anciens combattants, ce projet innovant offre de l'espoir à une population qui tombe parfois à travers les mailles du filet. Pour les anciens combattants qui ont lutté avec la perte de mémoire, la douleur chronique ou la peur d'une future façonnée par la neurodégénérescence, ce traitement représente plus que les progrès médicaux.
« La lutte contre les complexités du TBI exige un effort unifié. En tirant parti des forces de plusieurs institutions, nous pouvons accélérer la découverte, affiner les stratégies de traitement et finalement améliorer les soins pour ceux qui ont servi », a déclaré Mithani.
