Une nouvelle recherche du Boston Medical Center a trouvé une corrélation significative entre les biomarqueurs dans l’humeur vitrée de l’œil et les cas pathologiquement confirmés de maladie d’Alzheimer (MA) et d’encéphalopathie traumatique chronique (CTE) dans le cerveau et les tissus oculaires post-mortem. Publiée dans IOS Press, cette étude exploratoire indique que les biomarqueurs dans l’humeur vitrée peuvent servir de proxy pour la maladie neuropathologique.
L’incidence des démences comme la MA continue d’augmenter. En 2021, 6,2 millions de Nord-Américains de plus de 65 ans souffrent de la MA, et ce nombre devrait atteindre 13,2 millions d’ici 2060. Le diagnostic de la MA et de la CTE est basé sur les symptômes, les résultats des examens cliniques et les tests cognitifs, mais les diagnostics ne sont confirmés qu’après l’examen post-mortem du cerveau. Dans la maladie d’Alzheimer, les changements neuropathologiques se produisent des décennies avant l’apparition des symptômes, de sorte qu’au moment où un patient est diagnostiqué, l’effet thérapeutique est souvent limité. L’étude de biomarqueurs qui peuvent prédire la maladie et qui peuvent être mesurés avant que les symptômes ne se développent est une priorité importante dans la recherche sur la maladie d’Alzheimer.
Les patients atteints de maladies oculaires ont un risque accru de développer une maladie neurodégénérative, et plusieurs études ont établi un lien entre les maladies neurodégénératives et les affections ophtalmiques telles que le glaucome, la rétinopathie diabétique, la dégénérescence maculaire liée à l’âge et les cataractes. Les patients atteints de ces affections oculaires sont connus pour avoir un risque accru de développer la MA, il est donc important d’étudier les biomarqueurs dans cette population à risque afin d’étudier leur rôle dans le diagnostic précoce.
À notre connaissance, il s’agit de la première étude à étudier le rôle des biomarqueurs du liquide vitré et à le relier à l’examen pathologique post-mortem confirmé des tissus cérébraux de la MA. De plus, il s’agit de la première étude à trouver un lien entre les biomarqueurs du liquide vitré et la CTE confirmée. Nos résultats fournissent des preuves supplémentaires pour soutenir le rôle potentiel des biomarqueurs vitrés dans le diagnostic précoce et le pronostic de maladies comme la MA et la CTE. »
Manju Subramanian, MD, ophtalmologiste au Boston Medical Center et professeur agrégé en ophtalmologie à la Boston University Chobanian & Avedisian School of Medicine
Les chercheurs de cette étude ont découvert un lien entre les biomarqueurs, y compris la Tau totale et la chaîne légère des neurofilaments (NfL) avec la MA et la CTE confirmées pathologiquement. Les altérations de ces protéines neurodégénératives dans le liquide vitré confirment que l’œil reflète les changements neuropathologiques dans le cerveau et soutiennent davantage les recherches sur le rôle potentiel de l’œil dans le diagnostic de ces maladies.
Les résultats de cette étude s’appuient sur les travaux antérieurs des auteurs selon lesquels les biomarqueurs dans le liquide vitré sont liés à la fonction cognitive chez des patients vivants présentant à la fois une cognition normale et une déficience cognitive légère. Ces résultats sont également fondamentaux pour que de futures études continuent d’étudier le rôle des biomarqueurs et d’autres fluides oculaires dans le diagnostic, le pronostic et la gestion de maladies telles que la MA et la CTE.