Dans une récente étude publiée sur bioRxiv* serveur de préimpression, les chercheurs ont évalué la transmission du coronavirus 2 (SARS-CoV-2) du syndrome respiratoire aigu sévère chez les chats domestiques au Royaume-Uni (UK).
Les chats ont été en contact étroit avec des animaux (sauvages et domestiqués) et des humains. Des études récentes ont signalé la transmission du SRAS-CoV-2 aux humains par les chats, soulignant la nécessité de surveiller la maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) dans la population de chats domestiques. Cependant, les effets du COVID-19 sur les chats ne sont pas bien caractérisés et nécessitent une enquête plus approfondie.
À propos de l’étude
Dans la présente étude, les chercheurs ont évalué la séroprévalence des infections par le SRAS-CoV-2 chez les chats pendant la pandémie de COVID-19 au Royaume-Uni.
Des échantillons de sérum résiduel ont été obtenus du laboratoire des services de diagnostic vétérinaire (VDS) de l’Université de Glasgow et testés pour les anticorps contre le domaine de liaison au récepteur de la protéine SARS-CoV-2 spike (S) (RBD) par des dosages immuno-enzymatiques (ELISA). De plus, des tests de neutralisation virale basés sur le pseudotype (PVNA) ont été effectués pour évaluer les anticorps neutralisants du SRAS-CoV-2.
Les titres neutralisants ont été mesurés par rapport à un panel de pseudotypes du virus de l’immunodéficience humaine (VIH) comprenant la protéine S des souches SARS-CoV-2 telles que la souche Wuhan-Hu-1 (B.1), ou Alpha, Delta ou Omicron BA .1 variants préoccupants (VOC) pour évaluer la spécificité des réponses neutralisantes et leur corrélation avec les COV susceptibles d’avoir circulé pendant l’infection.
Les échantillons de chats positifs au PVNA ont été confirmés par des tests de liaison à l’antigène double (DABA). L’équipe a exclu les échantillons de chats de mauvaise qualité. par exemple, ceux montrant une hémolyse marquée et des échantillons en double. Les échantillons ont reçu des numéros d’identification uniques et les enquêteurs de l’étude ont été aveuglés aux métadonnées des échantillons de chats.
Les animaux séropositifs ont été classés en fonction de la variante du pseudotype SARS-CoV-2 contre laquelle les titres neutralisants les plus élevés ont été obtenus. Dans le cas d’échantillons multiples provenant du même animal, l’échantillon le plus ancien a été utilisé pour estimer la séroprévalence.
Résultats
Au total, 2309 échantillons de sérums de chat obtenus entre le 21 avril 2020 et le 7 février 2022 ont été analysés. Parmi l’échantillon de population, 51 % (n = 1174) étaient des mâles, 37 % (n = 853) étaient des femelles, et pour les chats restants, le sexe n’était pas documenté. L’âge moyen des chats était de cinq ans. L’échantillon de population comprenait 720 (31,0 %) et 1 300 (56,0 %) chats de race et chats sans race, respectivement, les chats restants étant d’une race non déclarée. Les chats résidant dans 112 des 126 emplacements de codes postaux du Royaume-Uni ont été échantillonnés, avec une surreprésentation de Glasgow, Blackpool, Cambridge et Édimbourg.
La séroprévalence globale était de trois pour cent, culminant entre septembre et novembre 2021 (cinq pour cent) et entre décembre 2021 et février 2022 (cinq pour cent). Des réponses d’anticorps neutralisants spécifiques au variant ont été détectées avec des titres diminuant avec le temps. La réponse spécifique à la variante dans la population de chats était corrélée et suivait les variantes circulant dans la population humaine, indiquant de multiples événements de débordement en cours entre l’homme et le chat.
Plus de chats de race (quatre pour cent, n = 31) que de chats sans race (n = 39, trois pour cent) ont montré une séropositivité pour le SRAS-CoV-2, avec la séroprévalence la plus élevée pour le SRAS-CoV-2 chez les Siamois, les British blue/shorthair et Races de bengale. Cependant, les différences inter-races de séroprévalence n’étaient pas significatives.
La puissance des titres de neutralisation chez les chats sans pedigree et les chats avec pedigree ne différait pas significativement. Plus de chats mâles que de chats femelles étaient positifs pour le SRAS-CoV-2 ; cependant, la différence n’était pas statistiquement significative. De plus, la séroprévalence du SARS-CoV-2 n’a montré aucune différence significative basée sur l’âge, et il n’y avait aucune corrélation entre l’âge du chat et les titres de neutralisation du SARS-CoV-2.
Les résultats de l’analyse ont montré que 36 % (n = 27), 41 % (n = 31) et 23 % (n = 17) des chats séropositifs présentaient des réponses à dominante delta, à dominante alpha et à dominante de souche B.1, respectivement. Les chats à dominance delta COV ont montré des titres plus élevés d’anticorps neutralisants du SRAS-CoV-2 (moyenne de 760) que les chats à dominance alpha (488) ou les chats à dominance de la souche Wuhan-Hu-1 (B.1) (329).
Plus de chats de race que de chats sans race ont montré une dominance Delta VOC; cependant, le résultat était statistiquement non significatif. Les COV du SRAS-CoV-2 étaient répartis plus uniformément parmi les animaux de chat sans pedigree, alors que comparativement moins d’animaux de chat de race étaient infectés par B.1. Les chats à dominance de la souche B.1 ont montré des titres anti-Alpha légèrement inférieurs au titre anti-B.1, mais les titres anti-Delta et anti-Omicron étaient significativement plus faibles.
Les chats à dominance alpha présentaient des titres anti-B.1 légèrement inférieurs aux titres anti-Alpha VOC et des titres anti-Omicron et anti-Delta considérablement inférieurs. Les chats à dominante delta COV ont présenté des titres comparables contre B.1, Omicron et Alpha, qui étaient considérablement inférieurs aux titres anti-Delta. Cinq chats positifs au SRAS-CoV-2 ont été échantillonnés à ≥ 12,0 jours d’intervalle, et parmi les cinq chats, les titres neutralisants du SRAS-CoV-2 ont diminué avec le temps. Le pourcentage de réduction des titres neutralisants par jour variait considérablement d’un échantillon de chat à l’autre, mais trois chats ont montré des résultats cohérents d’une variante à l’autre.
Dans l’ensemble, les résultats de l’étude ont montré que la séroprévalence du SRAS-CoV-2 chez les chats domestiques britanniques avait augmenté avec le temps. Les chats pourraient agir comme réservoirs du SARS-CoV-2, hôtes intermédiaires et comme source de nouveaux variants du SARS-CoV-2.
*Avis important
bioRxiv publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas évalués par des pairs et, par conséquent, ne doivent pas être considérés comme concluants, guider la pratique clinique/les comportements liés à la santé, ou traités comme des informations établies.
