La transition vers un nouvel environnement, comme le font de nombreux étudiants de première année, peut augmenter le sentiment de solitude, et le sentiment de solitude chez les étudiants a considérablement augmenté au cours de la dernière décennie, selon le National College Health Assessment. De plus, une enquête de 2021 a rapporté que 44% des étudiants américains décrivaient leur poids comme supérieur à la normale, c’est-à-dire dans la catégorie en surpoids ou obèse. Bien que la solitude ait été liée à un poids malsain et à l’inactivité physique, il y a un manque de recherche sur les comportements alimentaires chez les étudiants et le rôle qu’elle peut jouer dans l’obésité chez les étudiants.
Avec les données de l’étude de cohorte Mason: Health Starts Here, Li Jiang, ancien maître en nutrition, a découvert que la solitude était liée à une alimentation altérée et à l’inactivité physique. La recherche a été effectuée dans le cadre de la thèse de maîtrise de Jiang, et le président du département Mason Nutrition and Food Studies Lawrence J. Cheskin, le professeur agrégé Lilian de Jonge, l’ancienne membre du corps professoral Cara Frankenfeld et l’ancien boursier postdoctoral Ziaul H. Rana ont également contribué au projet.
« Notre étude soutient un besoin potentiel de recherches supplémentaires pour comprendre les comportements alimentaires et l’activité physique malsains qui peuvent être liés à la solitude, une émotion qui affecte de nombreux étudiants », déclare Jiang.
Les comportements sédentaires (19,2 %) et peu actifs (53,8 %) étaient plus fréquents chez les élèves déclarant une grande solitude (scores de 4 à 6 et 7 à 9) que chez ceux déclarant une faible solitude (score de 10 à 12). Les étudiants déclarant plus de solitude avaient des régimes alimentaires plus riches en matières grasses que les étudiants déclarant moins de solitude.
« Les interventions visant à réduire la solitude peuvent avoir un effet positif sur la promotion de la santé dans cette population. Ces données vont de pair avec d’autres conclusions initiales de l’étude Health Starts Here selon lesquelles les étudiants ne respectent pas les directives alimentaires saines ou ne font pas suffisamment d’activité physique », a déclaré Cheskin, qui a un MD.
L’étude est une étude transversale qui a analysé les données de base recueillies lors de la première vague de Mason : Health Start Here en 2019, et a été financée par l’Institute for BioHealth Innovation de l’Université George Mason.
