La sous-représentation des sujets de recherche féminins a été documentée depuis les essais cliniques jusqu’aux sources de cultures cellulaires. Maintenant, des chercheurs de l’Université Marquette de Milwaukee ont découvert que dans la recherche sur l’exercice, cette iniquité est en corrélation avec le sexe des chercheurs qui mènent l’étude. L’équipe de recherche présentera ses travaux cette semaine à l’American Physiology Summit, la réunion annuelle phare de l’American Physiological Society (APS), à Long Beach, en Californie.
Nos résultats fournissent des preuves directes du lien entre le sexe des auteurs et le sexe des participants à la recherche. »
Jessica Linde, auteur principal de l’étude
La pénurie de femmes dans les études de recherche a entraîné des lacunes dans notre compréhension de la façon dont les interventions affecteront les femmes au stade des essais cliniques. Souvent, une meilleure compréhension de la façon dont les traitements affectent la population féminine ne se produit qu’après leur introduction au grand public. Un exemple très médiatisé de cet écart est survenu en 2013 lorsque la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a demandé que la posologie d’Ambien et de médicaments similaires contre l’insomnie soit réduite de moitié pour les femmes, car les chercheurs ont découvert que l’ingrédient actif restait dans leur circulation sanguine beaucoup plus longtemps. que ce qui avait été supposé.
Les médicaments avaient été approuvés par la FDA à une époque où les femmes en âge de procréer étaient découragées de participer à des études cliniques.
Dans la présente étude, l’équipe a analysé 971 articles de recherche originaux qui rapportaient les résultats d’études humaines dans trois revues importantes dans le domaine de la physiologie de l’exercice : Journal de physiologie appliquée, Médecine et science du sport et de l’exerciceet Journal britannique de médecine sportive. Les chercheurs ont examiné les recherches publiées en 1991 et en 2021.
En 1991, 51 % des articles étaient rédigés par des équipes entièrement masculines ; un pourcentage qui est tombé à 18 % en 2021. Toutes les équipes de recherche féminines ont également diminué, passant de 1,8 % en 1991 à 1,1 % en 2021. Alors que le nombre de femmes la participation aux études sur l’exercice a augmenté à partir de 1991, en 2021, les femmes ne représentaient toujours qu’un tiers des participants par étude.
En 1991 et en 2021, le nombre de participantes à l’étude était plus faible lorsque le dernier auteur de l’étude – généralement le chef du laboratoire menant l’étude – était un homme. En revanche, lorsque les études de 2021 avaient une femme comme dernier auteur, « elles incluent un nombre égal d’hommes et de femmes en tant que participants, ce qui reflète la population », a déclaré Jessica Linde, auteur principal de l’étude.
La corrélation entre le sexe de l’auteur et le sexe du participant s’est renforcée en 2021. La corrélation ne s’est pas arrêtée à la paternité ; l’équipe a également constaté que plus de femmes dans d’autres rôles de leadership tels que les membres du comité de rédaction étaient également corrélées à une plus grande parité entre les sexes des sujets de recherche dans les résultats publiés.
L’équipe de recherche conclut que « la faible représentation des femmes en tant que participantes à la recherche sur la science de l’exercice et la physiologie pourrait être résolue en encourageant les auteurs qui sont des hommes à rechercher un nombre équitable de chaque sexe ».
