De nouveaux résultats de recherche suggèrent que la metformine, un médicament contre le diabète largement utilisé, pourrait être bénéfique pour la récupération de courtes périodes d’insécurité alimentaire grave ou d’anorexie. Les chercheurs présenteront leurs travaux cette semaine à l’American Physiology Summit, la réunion annuelle phare de l’American Physiological Society (APS), à Long Beach, en Californie.
Contrairement à une restriction alimentaire modeste, qui est bénéfique pour la santé métabolique globale, même de courtes périodes de restriction alimentaire sévère peuvent avoir des effets durables sur la santé. On estime que 1 à 4 % des femmes connaîtront une réduction sévère de l’apport alimentaire due au trouble de l’alimentation anorexie mentale au cours de leur vie, et un peu moins de 4 % des ménages aux États-Unis connaîtront des périodes de restriction alimentaire sévère en raison de l’insécurité alimentaire. année.
Bien qu’il soit bien connu que la famine ou une alimentation sévèrement réduite peuvent endommager des organes tels que le cœur et les reins, les scientifiques ne comprennent pas les causes moléculaires sous-jacentes des dommages, s’ils persistent et s’ils peuvent être inversés. L’espoir est que nous puissions être en mesure d’intervenir, potentiellement même dans un laps de temps ultérieur, et de court-circuiter le développement de maladies chroniques et de lésions organiques. »
Carolyn Ecelbarger, PhD, chef d’équipe de recherche, professeur agrégé de médecine de l’Université de Georgetown à Washington, DC
En utilisant un modèle de rat pour étudier les effets sur la santé de courtes périodes de restriction calorique sévère, les chercheurs ont découvert qu’une réduction sévère de l’apport alimentaire d’une durée de seulement deux semaines provoquait des dommages au cœur et aux reins qui semblaient irréversibles même après la restauration du poids corporel. Au cours d’une période de réalimentation de deux mois au cours de laquelle les rats pouvaient manger autant qu’ils le voulaient, certains rats ont également développé des signes de prédiabète, comme une augmentation de l’obésité abdominale.
Pour tester si l’un des effets négatifs d’une consommation alimentaire réduite pouvait être inversé, certains rats ont reçu de la metformine pendant cinq semaines au cours d’une période de réalimentation. Ces rats ont montré une réduction de l’obésité abdominale et des améliorations de certaines mesures de la santé cardiaque, y compris le débit cardiaque, qui indique la quantité de sang pompée hors du cœur à chaque battement.