La coqueluche, ou coqueluche, continue de provoquer des épidémies périodiques dans le monde entier et peut être particulièrement dangereuse pour les nourrissons qui n’ont pas été vaccinés complètement. Pourtant, la surveillance conventionnelle dépend du fait que les personnes recherchent des soins médicaux, soient testées, diagnostiquées et signalées, ce qui peut retarder la reconnaissance des changements dans la transmission communautaire.
Des chercheurs de l’Université d’Osaka et de l’Institut de santé publique d’Osaka ont montré que la surveillance des eaux usées pouvait fournir un signal plus précoce. En surveillant les eaux usées de la préfecture d’Osaka pendant plus de deux ans, l’équipe a découvert que l’augmentation de l’ADN associé à la coqueluche apparaissait avant l’augmentation des cas signalés.
D’avril 2023 à juillet 2025, les eaux usées ont été collectées chaque semaine dans quatre stations d’épuration et analysées à la recherche de marqueurs ADN associés à Bordetella coqueluchela bactérie responsable de la coqueluche, et Bordetella parapertussis. La concentration du B. coqueluche-le marqueur associé IS481 a commencé à augmenter en 2024 et a montré une tendance temporelle similaire à celle des cas de coqueluche signalés.
Dans la principale analyse de corrélation croisée, le signal des eaux usées a précédé de 10 semaines les cas signalés. D’autres analyses ont montré des délais allant de 4 à 16 semaines, indiquant systématiquement que les changements dans les eaux usées sont apparus plus tôt.
La surveillance des eaux usées présente un avantage important. Cela ne dépend pas du fait que les personnes infectées consultent un médecin ou se soumettent à des tests. Il peut donc capturer des tendances plus larges au niveau communautaire, y compris les infections bénignes ou asymptomatiques qui ne sont pas entièrement représentées dans les rapports cliniques.
« En combinant la surveillance des eaux usées avec la surveillance clinique, nous espérons détecter plus tôt les changements dans la transmission communautaire », déclare le Dr Daisuke Motooka de l’Institut de recherche sur les maladies microbiennes de l’Université d’Osaka.
Les résultats suggèrent que la surveillance des eaux usées pourrait compléter la surveillance clinique et soutenir une préparation plus précoce en matière de santé publique, notamment une sensibilisation clinique accrue, des tests élargis et des mesures de prévention des infections. Cela pourrait favoriser le passage d’une approche réactive à une approche proactive en matière de santé publique. En construisant un système qui détecte et répond aux premiers signes d’une épidémie, plutôt que d’agir seulement après son début, les chercheurs visent à contribuer à limiter la propagation de l’infection au sein des communautés.
