La taxe britannique sur l’industrie des boissons gazeuses introduite en 2018 pourrait avoir réduit de 12 % le nombre de jeunes de moins de 18 ans se faisant retirer une dent en raison de la carie dentaire, suggère une étude publiée dans la revue en libre accès. BMJ Nutrition, Prévention & Santé.
La baisse des admissions à l’hôpital aurait permis d’économiser plus de 5 500 hospitalisations pour cause de carie dentaire, et les réductions les plus importantes ont concerné les enfants âgés de moins de neuf ans.
Les boissons sucrées représentent environ 30 % des sucres ajoutés dans l’alimentation des enfants âgés de un à trois ans et plus de 50 % à la fin de l’adolescence. En Angleterre, près de 90 % de toutes les extractions dentaires chez les jeunes enfants sont dues à des caries, ce qui entraîne environ 60 000 jours d’école manqués par an.
L’Organisation mondiale de la santé a recommandé une taxe sur les boissons sucrées afin de réduire la consommation de sucre, ce que plus de 50 pays ont mis en œuvre.
En mars 2016, le gouvernement britannique a annoncé un prélèvement sur l’industrie des boissons gazeuses ou « taxe sur le sucre », qui visait à réduire la consommation de sucre en encourageant les fabricants de boissons à reformuler leurs produits. Le prélèvement a été mis en œuvre en avril 2018.
Bien que la relation entre les boissons sucrées et la carie dentaire soit bien établie, aucune étude n’a utilisé de données réelles pour examiner la relation entre la taxe et la santé dentaire.
Pour résoudre ce problème, les chercheurs ont analysé les données sur les admissions à l’hôpital pour des extractions dentaires dues à des caries dentaires chez des enfants âgés de 0 à 18 ans en Angleterre de janvier 2014 à février 2020, quatre ans avant l’introduction de la taxe ou presque deux ans après. Ils ont étudié les tendances globales ainsi que les tendances ventilées par quartier et par tranche d’âge.
Dans l’ensemble, chez les enfants âgés de 18 ans et moins, il y a eu une réduction absolue des hospitalisations de 3,7 pour 100 000 habitants par mois par rapport à ce qu’elle serait si la taxe sur les boissons gazeuses n’avait pas été imposée. Cela équivaut à une réduction relative de 12 % par rapport à ce qui se passerait si le prélèvement n’était pas introduit.
Sur la base d’une population de près de 13 000 000 d’enfants âgés de 0 à 18 ans en Angleterre en 2020, les chercheurs ont estimé que la réduction a évité 5 638 admissions pour carie dentaire.
Les réductions des hospitalisations ont été plus importantes chez les enfants plus jeunes âgés de 0 à 4 ans et de 5 à 9 ans, avec des réductions absolues de 6,5 et 3,3 pour 100 000 respectivement.
Le Dr Nina Rogers, de l’unité d’épidémiologie du Medical Research Council (MRC) de l’Université de Cambridge, première auteure de l’étude, a déclaré : « Il s’agit d’une découverte importante étant donné que les enfants âgés de cinq à neuf ans sont les plus susceptibles d’être admis à l’hôpital pour des problèmes dentaires. extractions sous anesthésie générale.
Aucun changement significatif dans les taux d’admission pour carie dentaire n’a été observé dans les groupes d’âge plus âgés de 10 à 14 ans et de 15 à 18 ans. Cependant, des réductions des admissions à l’hôpital ont été observées chez les enfants vivant dans la plupart des régions, indépendamment des privations.
Il s’agit d’une étude observationnelle, la causalité ne peut donc pas être établie, et les chercheurs reconnaissent qu’il n’existait pas de groupe témoin comparable et ne pouvaient donc pas attribuer pleinement les changements dans les admissions à l’hôpital à la taxe sur les boissons gazeuses.
De plus, ils affirment que d’autres interventions nationales telles que le programme de réduction du sucre et les étiquettes nutritionnelles obligatoires parallèlement au prélèvement pourraient avoir sensibilisé le public à la consommation de sucre et influencé les habitudes d’achat.
Néanmoins, ils concluent que leur étude « fournit la preuve des avantages possibles pour la santé des enfants de la taxe de l’industrie britannique des boissons gazeuses au-delà de l’obésité pour laquelle elle a été initialement développée ».
Les extractions dentaires sous anesthésie générale sont l’une des raisons les plus courantes d’admission d’enfants à l’hôpital au Royaume-Uni. Cette étude montre que des politiques de santé publique ambitieuses telles qu’une taxe sur les boissons sucrées peuvent avoir un impact sur l’amélioration de la santé bucco-dentaire des enfants.
Professeur David Conway, co-auteur et professeur de santé publique dentaire à l’Université de Glasgow
Le professeur Sumantra Ray, directrice exécutive du Centre mondial NNEdPro pour la nutrition et la santé, a déclaré : « Nous nous félicitons de la publication de cette recherche qui tente d’établir les liens entre les changements au niveau politique et l’impact sur les résultats en matière de santé bucco-dentaire en début de vie qui, si cela était indésirable, cela entraînerait une charge importante sur les services dentaires tout au long de la vie.
Il a ajouté : « Les effets économiques de cette situation sont plus prononcés étant donné les défis actuels liés à la fourniture d’une couverture de santé dentaire de grande envergure, tant dans les pays dotés de systèmes de santé nationalisés que dans d’autres. Bien qu’il existe des limites méthodologiques dans cette étude en ce qui concerne l’inférence causale , cet article fournit la base pour la conception d’autres recherches sensibles aux politiques étudiant ces relations d’une manière qui relie clairement la cause et l’effet.
