Jacqueline Sperling, Ph. D., psychologue clinicienne et professeure adjointe de psychologie à la Harvard Medical School, et codirectrice du programme McLean Anxiety Mastery, a dirigé une étude sur la durabilité des résultats d’un programme intensif de traitement cognitivo-comportemental (TCC) en groupe et en famille, qui comprenait un mélange de séances de traitement en personne et virtuelles pour les enfants et les adolescents souffrant de troubles anxieux et/ou de troubles obsessionnels compulsifs (TOC). Ses recherches, publiées le mois dernier dans Current Developmental Disorders Reports, suggèrent qu’un format hybride intensif peut offrir des bénéfices durables même après la fin du traitement chez les enfants.
Outre Sperling, les autres auteurs de McLean incluent Abigail Stark, PhD, Esther Tung, PhD et R. Meredith Elkins, PhD. Sperling décrit les recherches de son équipe et la manière dont la pandémie de COVID-19 a stimulé cette enquête sur les composantes virtuelles du traitement de la santé mentale des enfants et des adolescents.
Sommaire
Qu’est-ce qui vous a amené à explorer ce domaine de recherche ?
Nos recherches précédentes ont démontré que la TCC intensive en groupe et en milieu familial peut entraîner une amélioration des symptômes et des troubles fonctionnels chez les enfants souffrant d’anxiété et de TOC, que ce soit en présentiel ou en virtuel, sans différence significative entre les deux. Pour cette nouvelle étude, nous voulions voir si un format hybride de séances de traitement en présentiel et virtuelles pouvait non seulement produire des résultats similaires, mais aussi offrir des gains durables des mois après la sortie du programme de traitement.
Ce sujet a particulièrement intéressé notre groupe étant donné la façon dont les modèles de prestation de traitement ont évolué depuis la pandémie de COVID-19, pour inclure davantage de séances virtuelles.
Comment avez-vous mené l’étude ?
Les participants à notre étude comprenaient 63 enfants et adolescents âgés de 8 à 19 ans, qui ont été traités dans le cadre du programme de maîtrise de l'anxiété de McLean (MAMP).
Les patients du MAMP ont bénéficié d'une thérapie cognitive comportementale intensive en groupe et en famille, dispensée par une équipe soignante composée d'un psychologue, d'un psychiatre et d'un doctorant. Avant la pandémie de COVID-19, le programme consistait en un traitement personnalisé en personne pendant quatre après-midi par semaine, d'un minimum de quatre semaines à une moyenne de huit semaines. Trois des après-midis proposaient un traitement de groupe, qui comprenait des contrôles de suivi du traitement avec les soignants par la suite, et un des jours, chaque famille participait à deux séances hebdomadaires de 45 minutes avec un psychologue et un psychiatre. En plus des contrôles quotidiens et de la participation aux réunions familiales et psychopharmacologiques hebdomadaires, les soignants participaient à des groupes d'orientation pour soignants, une à deux fois par semaine, une fréquence qui changeait en fonction des commentaires et de la présence des soignants.
Les soignants et leurs enfants ont rempli des questionnaires au début du traitement, le dernier jour du traitement et trois mois après la fin du traitement. Lors de l'examen des réponses des soignants et des enfants, les changements dans le format du programme ont été pris en compte dans les analyses.
En mars 2020, lorsque la pandémie de COVID-19 a éclaté, nous sommes passés à un modèle entièrement virtuel offrant un traitement intensif par télésanté. À l'été 2022, nous sommes passés à un modèle de soins hybride, avec une journée de groupe en personne et trois journées de traitement virtuel par semaine.
Les soignants et leurs enfants ont rempli des questionnaires au début du traitement, le dernier jour du traitement et trois mois après la fin du traitement. Les analyses se sont concentrées sur les réponses des familles à chacun de ces moments.
Qu’ont révélé vos conclusions ?
Les soignants et les jeunes participant au programme hybride ont non seulement signalé des améliorations significatives des symptômes d’anxiété et de dépression des enfants ainsi que des troubles fonctionnels à la sortie, mais ils ont également signalé que les gains du traitement avaient persisté trois mois après la sortie.
Nos résultats suggèrent qu’une TCC intensive en groupe et en famille en consultation externe qui intègre la télésanté peut conduire à des améliorations durables des symptômes d’anxiété et de TOC chez l’enfant au-delà de la sortie de l’hôpital. Il est important de noter que le programme de traitement recommandait aux familles de poursuivre une TCC ambulatoire moins intensive après la sortie de l’hôpital pour faciliter le maintien des gains du traitement, et la majorité des familles ont déclaré que leurs enfants continuaient à rencontrer des cliniciens en consultation externe après la sortie de l’hôpital. Par conséquent, cette étude ne peut pas déterminer quels facteurs, le programme intensif et/ou le traitement ambulatoire ultérieur, ont contribué au maintien des gains du traitement. Il se peut que les deux soient nécessaires pour que les enfants puissent s’appuyer sur les bases des progrès établis dans un programme intensif à court terme.
Quelles sont les implications de ce travail pour les patients, leurs familles et les médecins ?
Certaines recherches ont montré qu’un tiers des enfants ou plus souffriront d’un trouble anxieux avant l’âge adulte. Si ce trouble n’est pas traité, il peut avoir des conséquences négatives à vie, telles que des difficultés dans les relations interpersonnelles, un risque accru de problèmes de santé mentale et autres, ainsi que des difficultés financières et professionnelles. On a constaté que le TOC touche 2 à 3 % des jeunes et peut également contribuer à la persistance de troubles à l’âge adulte s’il n’est pas traité efficacement. Pour ces raisons, il est absolument nécessaire de mettre en place des traitements qui produisent des effets durables pour les enfants.
Compte tenu de l’augmentation bien documentée des taux de maladies mentales chez les enfants et les adolescents pendant la pandémie de COVID-19, un format de traitement hybride intensif peut être un moyen d’accroître l’accès aux soins indispensables.
