L’ablation des ovaires avant la ménopause est associée à des troubles cognitifs et à un risque de démence

Quel est le lien entre l’ablation des ovaires et le déclin cognitif ?

Le cerveau humain est constitué de deux types de tissus cérébraux : la matière grise et la matière blanche. Selon le Bibliothèque nationale de médecinela matière grise contrôle le mouvement, la mémoire et les émotions.

La matière blanche joue un rôle différent dans le cerveau. La substance blanche est constituée de fibres nerveuses ou axones qui permettent au cerveau de traiter les informations et envoyer des signaux vers d’autres parties du cerveau et du système nerveux central.

Les deux formes de matière cérébrale diminuent avec l’âge, ce qui peut contribuer à un dysfonctionnement cognitif.

Dans la présente étude, Mielke a examiné la substance blanche dans le cerveau des femmes, car les PBO peuvent être associés à des troubles cognitifs.

Parfois, une PBO est médicalement indiquée lorsqu'une femme souffre d'un cancer de l'ovaire, d'antécédents de kystes ovariens, d'endométriose ou de torsion ovarienne. Les femmes peuvent également choisir de se faire retirer les ovaires si les tests génétiques indiquent une mutation dans leur gène BRCAce qui les expose à un risque plus élevé de cancer du sein et de l'ovaire.

Selon l'étude, l'ablation des deux ovaires avant la ménopause peut provoquer un « dysfonctionnement endocrinien brutal » en raison de l'ablation des ovaires. Système endocrinien est responsable de la production et de la libération d'hormones, et les ovaires jouent un rôle direct dans la production d'hormones œstrogènes, progestérone et testostérone.

Dans cet esprit, Mielke a voulu voir si le dysfonctionnement endocrinien causé par les PBO contribue à des changements physiologiques dans le cerveau qui pourraient expliquer le dysfonctionnement cognitif.

L’étude a inclus 1 011 participantes qui avaient des dossiers d’IRM et d’imagerie du tenseur de diffusion (DTI). DTI mesure la substance blanche dans le cerveau.

Mielke a divisé les participants qui avaient un PBO dans les groupes suivants :

• PBO avant 40 ans (22 participants)
• PBO entre 40 et 45 ans (43 participants)
• PBO entre 46 et 49 ans (39 participants)

Le groupe de référence était nettement plus grand, avec 907 participants qui n'avaient pas d'antécédents de PBO avant l'âge de 50 ans. Après avoir réparti les participants en groupes, Mielke a comparé l'intégrité de la substance blanche de chaque groupe.

L'ovariectomie avant la ménopause a entraîné une diminution de la substance blanche

L'étude a révélé que les femmes qui ont subi une procédure PBO avant d'avoir 40 ans avaient une intégrité de la substance blanche dans leur cerveau plus faible plus tard dans la vie par rapport au groupe de référence.

« Les femmes qui ont subi une ovariectomie bilatérale avant l'âge de 40 ans avaient considérablement réduit l'intégrité de la substance blanche dans plusieurs régions du cerveau », a déclaré Mielke dans un communiqué de presse.

Certaines régions du cerveau dans lesquelles les femmes ayant eu des PBO avant 40 ans ont constaté des changements comprennent :

• couronne radiée antérieure
• genre du corps calleux
• fascicule fronto-occipital inférieur
• occipital supérieur

Bien que l'étude maintienne que ces régions du cerveau ne sont généralement pas liées au déclin cognitif ou à la maladie d'Alzheimer, elle mentionne qu'il y a eu un changement dans la substance blanche temporale supérieure, associée à la pathologie d'Alzheimer.

Les femmes du groupe âgé de 40 à 44 ans n'ont montré aucune différence dans l'intégrité de la substance blanche par rapport au groupe de référence, mais les femmes du groupe âgé de 45 à 49 ans ont connu une réduction du volume de la substance blanche.

Mielke a pris en considération la thérapie de remplacement des œstrogènes et a noté que 80 % des femmes de tous les groupes d'âge souffrant de PBO prenaient des hormones, elle ne savait donc pas si cela avait un effet sur les résultats de la substance blanche.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires, mais les résultats de l'étude montrent que les femmes qui ont recours à une procédure PBO avant la ménopause peuvent être plus à risque de voir leur substance blanche diminuer plus tard dans leur vie. Ces résultats initiaux peuvent influencer la décision d'une personne d'envisager une PBO pour une maladie ne mettant pas sa vie en danger.

Comment les hormones peuvent avoir un impact sur les troubles cognitifs

Verna Porter, MD, neurologue certifiée et directrice du département de démence, de maladie d'Alzheimer et de troubles neurocognitifs au Pacific Neuroscience Institute de Santa Monica, en Californie, s'est entretenue avec Actualités médicales aujourd'hui À propos des résultats de l’étude.

« Les résultats sont très intéressants car ils mettent en évidence une conséquence potentielle à long terme de l’ovariectomie bilatérale préménopausique (PBO) », a déclaré Porter.

« Les femmes dont les ovaires ont été retirés avant l’âge de 40 ans ont présenté une intégrité réduite de la substance blanche, ce qui suggère un risque accru de troubles cognitifs et de démence. Ceci souligne le rôle critique de la régulation des hormones ovariennes dans le maintien de la structure/fonction cérébrale, en particulier dans la préservation de l’intégrité de la substance blanche.

— Verna Porter, docteure en médecine, neurologue

Porter a expliqué pourquoi l’ablation des ovaires pourrait potentiellement contribuer à une déficience cognitive.

Lorsque les ovaires sont retirés, la source des hormones œstrogènes et testostérone du corps est également supprimée. Les deux hormones ont des « propriétés neuroprotectrices » qui contribuent à la santé du cerveau.

« Les deux hormones contribuent à la santé globale du cerveau, en influençant l'humeur, la cognition et la neuroprotection », a déclaré Porter.

Bien que les résultats de l’étude soient préoccupants pour les femmes qui ont subi des interventions PBO avant la ménopause, Porter a noté que le traitement hormonal substitutif (THS) pourrait aider à réduire le risque de problèmes cognitifs.

« L'œstrogénothérapie, en particulier lorsqu'elle est commencée peu de temps après une ovariectomie et dans certaines fenêtres thérapeutiques, peut aider à préserver l'intégrité de la substance blanche et la fonction cognitive », a déclaré Porter.

Cependant, toutes les femmes qui subissent une PBO ne sont pas candidates à une thérapie aux œstrogènes par la suite.

« D'autres stratégies incluent des interventions sur le mode de vie telles que l'exercice physique régulier, l'entraînement cognitif, une alimentation équilibrée riche en antioxydants et en acides gras oméga-3 et la gestion des facteurs de risque cardiovasculaire », a ajouté Ported.

Jonathan Rasouli, MD, neurochirurgien au département de chirurgie neurologique de l'hôpital universitaire de Staten Island à New York, s'est également entretenu avec MNT à propos de l'étude.

« Les résultats de l'étude sont importants car ils montrent que les femmes dont les ovaires ont été retirés avant l'âge de 40 ans ont réduit l'intégrité de leur substance blanche plus tard dans leur vie », a déclaré Rasouli.

« Cela suggère un impact potentiel à long terme sur la santé cognitive et met en évidence l’importance de l’équilibre hormonal dans le maintien du cerveau.

Bien que ce domaine nécessite davantage de recherches, Rasouli a noté qu'il est possible que ces résultats influencent les futures lignes directrices.

« Ces résultats pourraient influencer les futures recommandations en soulignant l’importance de préserver l’équilibre hormonal chez les femmes envisageant une ovariectomie à un âge plus précoce. Ils pourraient conduire à des recommandations pour surveiller la santé cognitive et envisager un THS pour atténuer les risques. Les résultats plaident en faveur d’une approche plus nuancée de la santé des femmes, notamment en ce qui concerne les décisions chirurgicales et les thérapies hormonales. »

— Jonathan Rasouli, docteur en médecine, neurochirurgien