De nouveaux médicaments prometteurs pour prévenir et traiter le VIH ont le potentiel de transformer la réponse à la maladie. Mais il sera crucial de fournir ces médicaments à ceux qui en ont le plus besoin, déclare Beatriz Grinsztejn, présidente de la Société internationale contre le sida.
Grinsztejn est le premier latino-américain à diriger l'IAS, qui milite depuis les années 1980 en faveur de politiques de lutte contre le VIH fondées sur la science et exemptes de stigmatisation.
Directrice de la recherche à l’Institut national des maladies infectieuses Evandro Chagas à Rio de Janeiro, Grinsztejn a une longue histoire de pionnière dans le domaine et affirme que donner la priorité aux pays les plus pauvres est son objectif central.
Elle a parlé à SciDev.Net Il s’agit de lutter contre les inégalités, de lutter contre la stigmatisation et la criminalisation, et de plaider auprès des populations clés pour garantir une riposte solide au VIH et véritablement universelle.
Comment s’est déroulé votre mandat en tant que président de l’IAS jusqu’à présent ?
Honnêtement, cela a été une opportunité incroyable. J'apprends beaucoup et je travaille avec différentes régions, parties prenantes et régions, ce qui a été à la fois enrichissant et stimulant.
C'est la première fois qu'une personne de ma région accède à ce poste. Cela signifie donc beaucoup pour moi, en tant que femme d'Amérique latine, d'avoir l'opportunité d'être présidente de l'IAS. Et c'est beaucoup de travail.
Quelles sont vos priorités en tant que président de l'IAS ?
Étant originaire du Sud, ma principale priorité est de placer le Sud au centre. Nous avons beaucoup à dire et nous sommes très divers. Je ne suis pas un expert de l’Afrique, mais mon point de vue est ancré dans le Sud global. Mon objectif est de nous rendre visibles et de mettre nos besoins au centre de la table des discussions. Cela signifie donner la priorité à l’accès aux nouvelles technologies (pour les pays à revenu faible et intermédiaire). Il s’agit avant tout de lutter contre la stigmatisation, la discrimination et la criminalisation.
Dans les différentes régions, nous sommes confrontés à des défis différents en matière de droits de l'homme. Avec la progression des idéologies de droite dans plusieurs pays, ces défis se sont considérablement accrus. Un autre accent est mis sur les populations clés – différents groupes selon les régions – mais l’objectif est de mettre ces personnes cachées au centre de la discussion, car nous devons travailler pour elles.
À quels défis des régions comme l’Afrique et l’Amérique latine sont-elles confrontées en matière d’accès aux médicaments anti-VIH ?
Nous avons récemment constaté des résultats impressionnants dans les études Purpose 1 et 2, qui évaluaient l'efficacité du (médicament) lénacapavir pour la prévention du VIH. Dans l'étude Purpose 1, menée auprès de jeunes femmes en Afrique et présentée par Linda-Gail Bekker lors de la conférence AIDS 2024 à Munich en juillet dernier, nous avons constaté des résultats impressionnants : aucune infection par le VIH parmi le groupe de femmes qui utilisent le lénacapavir. Depuis lors, nous avons vu les résultats de l’Objectif 2, présentés pour la première fois à Lima lors de la 5ème Conférence sur la recherche sur le VIH pour la prévention, montrant également des résultats très impressionnants.
Gilead (la société pharmaceutique américaine qui a développé le lénacapavir) s'est positionnée pour travailler sur l'autorisation des versions génériques du médicament. Ils ont engagé six usines différentes qui produiront les génériques, mais il faudra des années avant que nous ayons ces produits. Cette licence ne couvre que 120 pays, et les pays d'Amérique latine, qui ont massivement contribué à l'étude de l'Objectif 2, sont exclus de l'accord.
L'accès est un sujet majeur pour nous à l'IAS. Nous visons réellement à amener ce sujet à la discussion avec les parties prenantes, avec les défenseurs, et à utiliser notre voix pour promouvoir l'accès. Cela doit aller bien au-delà de cette licence déjà signée.
Nous disposons également du cabotégravir à action prolongée (un médicament utilisé pour traiter le VIH/SIDA), qui… est disponible depuis quatre ans maintenant. La production générique n'a été convenue qu'il y a deux ans. L’accord a été signé avec le Medicines Patent Pool et, bien entendu, l’accès au cabotégravir est très limité.
Des progrès significatifs ont été réalisés dans les technologies de prévention et de traitement du VIH. (…) Cependant, le véritable travail commence par veiller à ce que ces technologies parviennent aux personnes qui en ont le plus besoin. »
Beatriz Grinsztejn, présidente, Société internationale contre le sida
Comment ces problèmes affectent-ils spécifiquement les populations clés ?
En Amérique latine, nous constatons une augmentation des infections au VIH parmi les jeunes hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes et les femmes transgenres. Ces groupes sont touchés de manière disproportionnée, mais les interventions telles que la prophylaxie pré-exposition (PrEP, un médicament qui peut réduire le risque de contracter le VIH) ne se développent pas assez rapidement. Même si des pays comme le Brésil ont fait des progrès, de nombreux autres pays de la région sont à la traîne.
De même, en Afrique, les populations clés sont confrontées à des défis uniques liés à la criminalisation et à la stigmatisation. Ces barrières conduisent à des taux de suppression virale inférieurs parmi ces groupes par rapport à la population générale. Il est crucial d'adapter nos interventions pour répondre à leurs besoins spécifiques.
La criminalisation est un sujet important pour nous, et nous voulons faire de la conversation sur les droits de l'homme et la criminalisation un sujet central pour nous à l'IAS. La criminalisation des personnes LGBT en Afrique, l'homophobie et la transphobie en Amérique latine sont des enjeux majeurs.
Quels sont les points de friction qui empêchent de progresser ?
L’un des problèmes majeurs est le manque de systèmes de santé solides. De nombreux pays à revenu faible ou intermédiaire (PRFI) ont du mal à absorber et à développer les nouvelles technologies. La stigmatisation et la discrimination, tant au sein des systèmes de santé que dans la société, jouent également un rôle important. Des réformes juridiques sont nécessaires pour lutter contre la criminalisation, mais le financement de ces initiatives est souvent insuffisant.
Qu’en est-il des options de traitement dans les pays à revenu faible ou intermédiaire ?
Nous devons également progresser en matière de traitement. Les gens ont des difficultés à utiliser la PrEP orale et de nombreuses personnes ont également des difficultés à respecter le traitement antirétroviral. Nous constatons désormais un écart entre les pays les plus riches et nous, les PRFI, en ce qui concerne le type de traitement antirétroviral disponible. Dans les directives de presque tous les pays riches, les antirétroviraux à action prolongée constituent une option importante et cela ne fait absolument pas partie des directives utiles aux PRFI.
Je crois que nous avançons plus lentement que nécessaire, mais nous avançons. À ce stade… nous devons rester plus unis que jamais afin de pouvoir garantir que nous ne perdrons pas les droits déjà acquis. Et garantir que nous disposons également de suffisamment de financement.
Garder le VIH, le financement de la riposte au VIH, comme sujet majeur pour nous, est essentiel à ce stade où nous devons discuter de la reconstitution du Fonds mondial (de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme). Nous devons donc être ensemble, unir nos voix afin de maintenir la riposte au sida au centre de nos préoccupations.
Dans quelle mesure êtes-vous satisfait des progrès réalisés dans la lutte contre le VIH ?
Même si les progrès sont plus lents que nous le souhaiterions, des progrès significatifs ont été réalisés dans les technologies de prévention et de traitement du VIH. Des innovations telles que le lénacapavir et le cabotégravir à action prolongée ont le potentiel de transformer les soins liés au VIH, si elles sont rendues accessibles. Cependant, le véritable travail commence par veiller à ce que ces technologies parviennent aux personnes qui en ont le plus besoin.
