Si nous ne prêtons attention qu’aux publicités, il peut sembler que l’alcool – une bière ou un verre de vin, un verre d’alcool fougueux ou un cocktail sophistiqué – ne servait qu’à rassembler les gens et à les rendre heureux. Boire de manière responsable, les publicités clignotent, sans jamais expliquer le bilan que représente une consommation fréquente ou excessive d’alcool, en particulier à certaines étapes de la vie. Parce que l’alcool ne fait pas que nous saouler, altérer notre jugement et blesser notre foie: il peut avoir de nombreux autres effets néfastes sur notre corps, y compris des effets sur le cerveau.
Dans un éditorial récent de Le BMJ, un trio de scientifiques a souligné qu’il y a trois périodes dans la vie où le cerveau subit des changements majeurs et est particulièrement vulnérable aux effets de l’alcool. Deux de ces périodes se situent au début et à la fin de la vie. Lorsque les femmes enceintes boivent de l’alcool, cela peut endommager le cerveau en développement du fœtus, entraînant des problèmes physiques, des troubles d’apprentissage et des problèmes de comportement. Lorsque les personnes de plus de 65 ans boivent de l’alcool, cela peut aggraver les baisses des fonctions cérébrales qui surviennent au cours du vieillissement.
La troisième période est l’adolescence. Au cours de ces années de transition entre l’enfance et l’âge adulte, le cerveau se développe et change de nombreuses manières importantes qui sont essentielles pour que cette transition réussisse. Lorsque les adolescents et les jeunes adultes boivent de l’alcool, cela peut interférer avec ce processus de développement cérébral d’une manière qui affecte le reste de leur vie.
Consommation d’alcool chez les adolescents et les jeunes adultes
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), l’alcool est la substance la plus couramment utilisée chez les jeunes aux États-Unis. Bien que les taux de consommation d’alcool et de consommation excessive d’alcool aient diminué au cours des dernières décennies, des enquêtes nationales montrent que parmi les jeunes et les jeunes adultes, un sur cinq a déclaré avoir consommé de l’alcool au cours des 30 derniers jours et un sur 10 a déclaré une consommation excessive d’alcool. L’Enquête sur les comportements à risque chez les jeunes de 2019 a révélé que plus d’un quart des élèves du secondaire avaient bu de l’alcool au cours des 30 jours précédant l’enquête, et un sur sept a déclaré avoir consommé de l’alcool de façon excessive au cours de la même période.
C’est énormément de jeunes qui pourraient changer leur cerveau – et leur vie – pour toujours.
Voici ce que les parents d’adolescents peuvent et devraient faire:
- Parlez à vos adolescents de l’alcool et de ses effets – tous. Assurez-vous qu’ils ont les faits.
- Ayez des règles strictes sur la consommation d’alcool et les conséquences si ces règles ne sont pas respectées. Oui, il est normal que les adolescents expérimentent, mais si vous tolérez d’aller à des fêtes avec de l’alcool, de l’alcool ou de la conduite en buvant, cela pourrait littéralement ruiner la vie de votre enfant – ou y mettre fin.
- Apprenez à connaître les parents des amis de votre adolescent et travaillez à avoir une responsabilité communautaire partagée pour assurer la sécurité de tout le monde.
- Donner le bon exemple. Buvez de manière responsable, tout comme ces publicités encouragent.
Pour plus de conseils sur la façon de parler à votre adolescent et les stratégies de prévention de la consommation et de l’abus d’alcool, visitez le site Web de l’Institut national sur l’abus et l’alcoolisme.
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