L’effort pour vacciner certains des résidents les plus vulnérables du pays contre le covid-19 a été ralenti par un programme fédéral qui envoie des pharmaciens de détail dans des maisons de retraite – accompagné de couches de bureaucratie et de snafus logistiques.
Jeudi, plus de 4,7 millions de doses des vaccins Pfizer-BioNTech et Moderna covid avaient été attribuées au partenariat pharmaceutique fédéral, qui a suppléé les équipes pharmaceutiques de Walgreens et de CVS pour vacciner les résidents et les travailleurs des maisons de retraite. Depuis le début du programme dans certains États le 21 décembre, cependant, ils ont administré environ un quart des doses, selon les Centers for Disease Control and Prevention.
Partout au pays, certains directeurs de maisons de retraite et responsables des soins de santé affirment que le partenariat entrave en fait le processus de vaccination en imposant de la paperasserie et des politiques d’entreprise lourdes aux établissements qui sont peu dotés en personnel et sous les effets dévastateurs du coronavirus. Ils soutiennent que les maisons de soins infirmiers sont des installations médicales uniques qui seraient mieux desservies par des travailleurs médicaux qui comprennent déjà leur fonctionnement.
Le responsable de la santé de l’État du Mississippi, le Dr Thomas Dobbs, a déclaré que le partenariat « a été un fiasco ».
L’État a engagé 90000 doses de vaccin dans cet effort, mais les pharmacies n’avaient administré que 5% de ces vaccins jeudi, a déclaré Dobbs. Les responsables de la pharmacie lui ont dit qu’ils avaient du mal à trouver suffisamment de personnes pour doter le programme.
Dobbs a souligné les voisins de l’Alabama et de la Louisiane, qui, selon lui, vaccinent les résidents des établissements de soins de longue durée à quatre fois le taux du Mississippi.
« Nous mettons beaucoup de gens en colère parce que ça va si lentement, et nous sommes malheureux aussi », dit-il.
Bon nombre des maisons de soins infirmiers qui ont réussi à vacciner des résidents et des membres du personnel consentants le font sans l’aide du gouvernement fédéral.
Par exemple, Los Angeles Jewish Home, avec environ 1650 membres du personnel et 1100 résidents sur quatre campus, a commencé à vacciner le 30 décembre. Le 11 janvier, le personnel médical de la maison avait administré ses 1640e dose. Même le directeur médical en chef de l’établissement, Noah Marco, a aidé à vacciner.
La maison se trouve dans le comté de Los Angeles, qui a refusé de participer au programme CVS / Walgreens. Au lieu de cela, il a chargé les maisons de soins infirmiers d’administrer eux-mêmes les vaccins et n’utilise que le produit plus facile à manipuler de Moderna, qui n’a pas besoin d’être conservé à des températures ultra froides, comme le vaccin Pfizer. (Les deux vaccins nécessitent deux doses pour offrir une protection complète, espacées de 21 à 28 jours.)
En revanche, Mariner Health Central, qui exploite 20 maisons de soins infirmiers en Californie, compte sur le partenariat fédéral pour ses maisons en dehors du comté de LA. L’un d’eux ne recevra ses premières doses que la semaine prochaine.
«Cela a été bien pire que ce à quoi on s’attendait», a déclaré le médecin-chef de la chaîne, le Dr Karl Steinberg. « Cette lumière au bout du tunnel est faible. »
Les maisons de soins infirmiers ont connu certaines des pires flambées de la pandémie. Bien qu’elles abritent moins de 1% de la population du pays, les maisons de soins infirmiers ont représenté 37% des décès, selon le COVID Tracking Project.
Les établissements participant au partenariat fédéral prévoient généralement trois cliniques de vaccination sur une période de neuf à 12 semaines. Idéalement, ceux qui sont éligibles et veulent un vaccin recevront la première dose à la première clinique et la deuxième dose trois à quatre semaines plus tard. La troisième clinique est considérée comme une journée de maquillage pour tous ceux qui ont raté les autres. Avant d’administrer les vaccins, les pharmacies exigent que les maisons de soins infirmiers obtiennent le consentement des résidents et du personnel.
Malgré les plaintes concernant un déploiement lent, CVS et Walgreens ont déclaré qu’ils étaient sur la bonne voie pour terminer l’administration des premières doses d’ici le 25 janvier, comme promis.
«Tout s’est déroulé comme prévu, à l’exception de quelques cas où nous avons été mis au défi ou avons eu des difficultés à entrer en contact avec des établissements de soins de longue durée pour planifier des cliniques», a déclaré Joe Goode, un porte-parole de CVS Health.
Le Dr Marcus Plescia, médecin-chef de l’Association des responsables de la santé des États et des territoires, a reconnu certains retards dans le cadre du partenariat, mais a déclaré que cela était prévisible car ce type d’effort n’avait jamais été tenté auparavant.
«On a le sentiment qu’ils vont se mettre au courant et ce sera utile, car les services de santé sont assez surchargés», a déclaré Plescia.
Mais tout retard met des vies en danger, a déclaré le Dr Michael Wasserman, le président sortant de la California Association of Long Term Care Medicine.
«Je suis sur le point de devenir nucléaire», a-t-il déclaré. « Il ne devrait jamais y avoir d’excuse pour les gens qui ne se font pas vacciner. Il n’y a aucune excuse pour les retards. »
Faire venir des vaccinateurs
Les maisons de soins infirmiers sont équipées de ressources qui auraient pu contribuer à l’effort de vaccination – mais elles ne sont souvent pas utilisées.
La plupart travaillent déjà avec des pharmaciens spécialisés qui comprennent les besoins des maisons de retraite et administrent des médicaments et des vaccinations annuelles. Ces pharmaciens connaissent les patients et leurs antécédents médicaux, et sont familiers avec l’appareil des maisons de soins infirmiers, a déclaré Linda Taetz, responsable de la conformité de Mariner Health Central.
« Ce n’est pas qu’ils ne sont pas capables », a déclaré Taetz à propos des pharmaciens de détail. « Ils ne sont tout simplement pas intégrés dans nos bâtiments. »
Si un établissement participe au programme fédéral, il ne peut pas utiliser ces pharmaciens ou d’autres membres du personnel pour vacciner, a déclaré Nicole Howell, directrice générale des services d’ombudsman des comtés de Contra Costa, Solano et Alameda.
Mais de nombreux foyers de soins aimeraient avoir la flexibilité de le faire, car ils pensent que cela accélérerait le processus, aiderait à renforcer la confiance et inciterait plus de gens à dire oui au vaccin, a-t-elle déclaré.
Howell a souligné la Virginie-Occidentale, qui comptait principalement sur des pharmacies locales indépendantes au lieu du programme fédéral pour vacciner ses résidents de maisons de retraite.
L’État a opté contre le partenariat en grande partie parce que CVS / Walgreens aurait pris des semaines pour commencer les tirs et que le gouverneur républicain Jim Justice voulait qu’ils commencent immédiatement, a déclaré Marty Wright, PDG de la West Virginia Health Care Association, qui représente le long terme de l’État. établissements de soins.
Le gros du travail est effectué par plus de 60 pharmacies, ce qui donne à l’État un plus grand contrôle sur la façon dont les doses ont été distribuées, a déclaré Wright. Les pharmacies ont été rejointes par Walgreens au cours de la deuxième semaine, a-t-il déclaré, mais pas dans le cadre du partenariat fédéral.
«Nous avions plus d’intérêt de la part des pharmacies locales que des établissements avec lesquels nous pourrions nous associer», a déclaré Wright. Des estimations préliminaires montrent que plus de 80% des résidents et 60% des membres du personnel dans plus de 200 foyers ont reçu une première dose à la fin du mois de décembre, a-t-il déclaré.
Goode de CVS a déclaré que la participation de son entreprise au programme était dirigée par sa division des soins de longue durée, qui a une expérience approfondie des maisons de retraite. Il a noté que des dizaines de milliers de foyers de soins – environ 85% au niveau national, selon le CDC – ont trouvé cela suffisamment rassurant pour y participer.
«Cela souligne la confiance de la communauté des soins de longue durée dans CVS et Walgreens», a-t-il déclaré.
Les receveurs de vaccins ne paient rien de leur poche pour les vaccins. Les coûts d’achat et de gestion sont couverts par le gouvernement fédéral et l’assurance maladie, ce qui signifie que CVS et Walgreens devraient gagner beaucoup d’argent: Medicare rembourse 16,94 $ pour le premier coup et 28,39 $ pour le second.
Retards bureaucratiques
Techniquement, la loi fédérale n’exige pas que les maisons de soins infirmiers obtiennent un consentement écrit pour les vaccinations.
Mais CVS et Walgreens leur demandent d’obtenir le consentement verbal ou écrit des résidents ou des membres de leur famille, qui doit être documenté sur des formulaires fournis par les pharmacies.
Goode a déclaré que le consentement n’a pas été un obstacle jusqu’à présent, mais de nombreuses personnes sur le terrain ne sont pas d’accord. Les exigences ont ralenti le processus, car les maisons de soins infirmiers collectent les formulaires papier et les numéros d’assurance-maladie auprès des résidents, a déclaré Tracy Greene Mintz, une travailleuse sociale propriétaire de Senior Care Training, qui forme et déploie des travailleurs sociaux dans plus de 100 établissements en Californie.
Dans certains cas, les travailleurs sociaux ont envoyé des formulaires de consentement papier aux familles et ont attendu de les récupérer, a-t-elle dit.
« Les installations sont occupées à essayer de garder les résidents en vie », a déclaré Greene Mintz. «Si vous voulez être payé par Medicare, faites votre propre paperasse», a-t-elle suggéré à CVS et Walgreens.
La planification a également été un défi pour certaines maisons de soins infirmiers, en partie parce que les personnes qui sont activement atteintes de covid ne devraient pas être vaccinées, conseille le CDC.
«Si quelque chose survient – disons, un bâtiment entier devient covid-positif – vous ne voulez pas que les pharmaciens viennent parce que personne ne recevra le vaccin», a déclaré Taetz de Mariner Health.
Les deux sociétés pharmaceutiques affirment qu’elles travaillent avec des établissements pour reprogrammer si nécessaire. Cela s’est produit à Windsor Chico Creek Care and Rehabilitation à Chico, en Californie, où une clinique a été repoussée d’un jour parce que l’établissement attendait les résultats des tests de covid pour les résidents. Melissa Cabrera, qui gère le contrôle des infections de l’établissement, a décrit le processus comme étant simplifié et professionnel.
Dans l’Illinois, environ 12000 des quelque 55000 résidents des foyers de soins de l’État avaient reçu leur première dose dimanche, principalement grâce au partenariat CVS / Walgreens, a déclaré Matt Hartman, directeur exécutif de l’Illinois Health Care Association.
Alors que Hartman espère que les pharmacies finiront d’administrer le premier tour d’ici la fin du mois, il a noté qu’il y a beaucoup de «maux de tête» autour de la planification des cliniques, en particulier lorsque les maisons ont des épidémies.
«Sommes-nous heureux de ne pas avoir terminé le premier tour et que la Virginie occidentale soit terminée? Il a demandé. « Absolument pas. »
La correspondante de KHN, Rachana Pradhan, a contribué à ce rapport.
Cette histoire a été produite par KHN, qui publie California Healthline, un service éditorial indépendant de la California Health Care Foundation.
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